姜俭其实和萧宝寅一样，也是个怀有野心的人，他对灵太后的所作所为早就不满，而今四处都在造反，北魏已经是摇摇欲坠。而且，他认为齐王德才兼备，文武全才，造反一定会成功。自己跟着齐王，以后就是开国元勋，名望有了，富贵还用说吗。

姜俭游说没有成功，带着遗憾的心情，把苏湛的话告诉了齐王。萧宝寅又派姜俭来传话说：“齐王造反完全是出于自救，不得不尔。”

苏湛笑着说：“齐王不是自救是自害，凡成就大事者，需得有天下奇才与之共谋大业。齐王听信一伙赌徒的话，把成就王业当成赌博，这怎么可能成功。八百里秦川即将燃起战火，我担心，我这书斋将要变成荆棘丛生的荒野。我死之后，只希望齐王念我们朋友一场，准我骸骨归葬乡里，我再无话可说了。”

萧宝寅知道苏湛这样的奇才不会跟他“起事”，内心十分沮丧。其实，苏湛早就知道自己病入膏肓，即便萧宝寅是当代的刘邦，他也是不会跟随“起事”的。何况萧宝寅不仅不是刘邦，甚至比刘禅都不如，聪明的苏湛，他怎么会让自己晚节不保。几天以后，苏湛病逝，萧宝寅派兵勇护送苏湛的骸骨回归故土武功安葬，完成朋友的嘱托。

一边的朋友劝萧宝寅效忠朝廷，另一边的朋友劝齐王造反自立，各有所言，都有道理。萧宝寅实在打不定主意，悄悄地在属员中寻找张良似的谋士，找来找去，认为枊楷还算聪明，就征询谋士柳楷的意见。枊楷见萧宝寅斩杀关中大使郦道元已经十多天了，撒谎的报告也已经送进了朝廷，不久即将大祸临头，此时还在犹豫不决，就对萧宝寅说：

“大王您是齐明帝的儿子，今日有此举动，正是天下人所期盼的。难道大王没有听说关中谣传的谶语：‘鸾生十子九子毈，一子不毈关中乱。’这乱就是治，大王理应治理关中而后大治天下。请齐王不要再犹豫了。”

萧宝寅真还不知道这谶语，急忙向谋士打听谶语的寓意。柳楷见萧宝寅真把自己当作谋士，一感动，就解释说：“鸾，就是萧鸾。十子就是指你们兄弟十人，他们都成了‘毈’，就是都被萧衍杀害了，只有齐王您，才能治理关中，而后治理天下。”听了枊楷的话，萧宝寅终于坚定了起事的决心。

公元527年十月，萧宝寅在长安南郊举行祭天仪式，正式称帝，建立齐国，封赐百官。同时，命令潜伏在潼关附近的卢祖迁向毛遐的潼关守军发动攻击，准备一举占领这座关中要塞。

都督长史毛遐和弟弟毛鸿宾对萧宝寅的举动早有提防，前天就发觉了潜伏在附近，正悄悄向潼关要塞靠拢的卢祖迁部队，晓得战争近在眉睫，而潼关守军只有寥寥的一千人。

如果这一千人的部队要抵御东方进攻潼关的敌军，即便对方是五万人的军队，潼关守军也是胜券在握。可是，此时要面对身后的五千大军，潼关守军根本就不是其对手。毛遐佯装不知敌人近在身边，急忙派弟弟毛鸿宾去通知附件各地的氐、羌酋长，要他们连夜军队到马袛栅聚集，从背后对敌人反包围。

卢祖迁以为这一战的胜利毫无悬念，哪晓得螳螂捕蝉，有一只黄雀在背后暗暗冷笑。凌晨，卢祖迁一接到萧宝寅的进攻命令，即发兵冲出潜伏地，涌向潼关戍守指挥部。双方的部队还未交战，卢祖迁身后的部队纷纷中箭倒下。卢将军大惊失色，转身想跑，被迎面扑来的毛遐一刀斩落马下，五千大军全军覆没。

在长安南郊举行祭天仪式的萧宝寅，下午的仪式及登基典礼还未完成，就听说卢祖迁战败及卢氏在前方战死的消息，并且听说毛氏兄弟二人已率领部队，乘胜追击，不日即将到达长安。萧宝寅吓得瞠目结舌，无暇整顿举行仪式的参演部队，独自溜下祭坛，匆匆逃进长安城，命令姜俭收拾善后，组织长安防务，准备御敌。

萧宝寅本来是南国的叛臣，走投无路时被北魏收留，不知道感恩，反而依靠几个赌徒就举旗造反，他如果都能成功，那才会成为创业史上的笑话。以萧宝寅这样聪明的脑袋，干出这样荒唐的事，真不知道他脑壳里是不是进水了。不用责问世事无情，似他这样无情无义的家伙如果都成为了皇帝，那真是天道何言。