葛荣的部队经过西山，被李元忠的营垒屡屡击杀，无法通过。葛荣此时的部队正是声势豪壮的时候，被一个小小的李元忠阻拦，部队停滞不前，让葛荣丢尽了面子。

葛荣听说后，十分愤怒，责骂战败的将军：“本王自起事以来，从定州到中山，所向无敌。而今在赵郡，却连一个名不见经传的李姓小子都无法荡平，怎么能成就大业。”于是，亲自率领十万大军，把西山围了一百层，硬是靠士兵的尸骨，铺垫垒筑成天台，这才攻进城堡，活捉了李元忠。

葛荣一直想收编这个庄园主，李元忠却誓不投降，因而一直被羁押军中。葛荣被杀，政府军释放了李元忠，因李氏的出色表现，任命他为赵郡太守。

李元忠打仗有一套，却不善理政。此人不爱钱财、不爱女人，唯有嗜酒如命。常常因滥酒误事，长醉不醒，为政期间毫无建树。尔朱兆弑杀孝庄帝的消息传到赵郡，李元忠一怒之下挂印回家，回到西山田庄，筑起坚固的堡垒，扯起反尔朱兆的大旗。

这时，李元忠听说高欢自胡关大王山东出的消息，他把高欢的一切行踪摸得清清楚楚，晓得高欢和尔朱氏家族其实是貌合神离，既然高昂已经卖身投靠了此人，自己也应该前去投奔他去。于是，李元忠命奴仆驾一辆牛车，牛车上装载老酒一坛，古筝一部，坐在牛车上招招摇摇地前去晋谒高欢。

李氏来到大营，递上名剌，大大咧咧地命传令兵前去通报，见说：“赵郡名士李元忠驾到”。

高欢千里行军而来，疲累困倦，此时正在午睡。听说外面来了个酒鬼，而且癞疙宝打呵欠——口气蛮大。他此时只想睡觉，不想喝酒，打了个呵欠，仍然高卧不起，对酒鬼不予接见。

李元忠没想到堂堂“赵郡名士”居然会受到这种冷遇，既气愤又不满，决心在高欢营帐前显示一下“魏晋名士风度与药及酒之关系”，公然就在大帐门口摆好食桌，置琴、斟酒，吃一块果脯，饮一口老酒，打一声口哨。

众军士见一个酒疯子居然在中军大帐前如此放肆，都围拢过来，要撵他走，或者是把他扣押起来。副将孙腾一看此人相貌堂堂，目射精光，决不是见识浅陋的酒疯子，就制止军士们的鲁莽，让他们站立一旁，且看酒鬼如何动作。

有了观众，酒鬼越发放肆了，举殇狂饮，狂嚼果脯，手抚筝弦，铮铮有声，随之而歌。口中唱道：“天下纷扰毒枭狂，独有英雄驱虎狼。世人何解酒中味，恨我醉态痴孟浪。华彩文章储五内，堪为慧眼献锦囊。可笑浑沌无醒者，不如归去耘田庄。”随后是好一阵之乎也者，呼儿嗨哟

孙腾听醉汉狂歌，大吃一惊，世人都说燕赵之地出豪杰，此话果然不假。这醉汉傲岸猖狂，难道此人是三国时的祢衡，或者当代又一个于谨。正在思忖时，就见守门值班长怒气冲天地走过来，怒骂：“你他妈的在这里醉舞狂歌，影响我们大王休息。滚！”说着，就要掀李元忠的酒桌。两人自然是互不相让，抓扯起来。

孙腾听此人言语不凡，为有意再考察考察此人，此时急忙出面，吆喝说：“快滚，快滚！莫在这里胡言乱语，舞蹈歌狂，吵醒了我们大王的瞌睡，你项上的脑袋谨防。”

李元忠再一次举起酒杯，对值班长说：“世人都说高公招揽俊杰，今闻国士到来，不吐脯辍洗也就罢了，居然东床高卧，置之不顾。这样的人还想聚揽豪杰，其后来就可想而知了。你把名剌退还给我，我不想见他，你也不要再去通报了。”

值班长伸手要打酒鬼，被孙腾抻手拦住，吩咐他再去向高欢通报一次。值班长不得已再次进入大帐。高欢躺在床上清楚地听见了两人的对话，暗暗自责，要想延揽人才，确实不该对世人如此倨傲，就让值班长把酒鬼带进来。

李元忠抱着自己的酒坛子，拿着果脯，大摇大摆地走到高欢面前。高欢一看来者果然不是肮脏龌龊的的流浪者，而且两眼炯炯有神，目空一切的样子，来了兴趣，就对李元忠说：“赵郡且慢斟酒，我这里还有几坛‘擒奸酒’，让我二人共饮一醉。”

高欢命令士兵打扫干净坐榻，恭恭敬敬地请来人上坐，递上美酒。两人数杯下肚，高欢不再说话，看来客如何表演。李元忠放下酒杯，一捋胡须上的酒滴，说：“尔朱兆玷污公主，缢杀君王，明公难道还要为此人效力？”

高欢此时还不敢公然与尔朱家族表示决裂，更不敢暴露自己的心态，不得不故意说：“我这一身的富贵都因为是尔朱家族所赐予的，我怎么能不竭心尽节呢。”

李元忠听高欢此言，大失所望，说：“原来高公并非英雄。”就有了弃之不顾的想法。饮下两杯酒，转而追问：“高乾兄弟不是要来投奔将军吗，他们来了没有？”

高欢认为这酒鬼管得太宽，不愿吐露秘密，就敷衍说：“从叔辈是粗野之人，怎么会来这中军大帐。”

李元忠一听这话，更鄙视高欢了：“高乾兄弟虽粗野，却是深明大义之人，比你更明事理，不会当尔朱氏门下走狗。”

高欢为这个不知高矮的话恼怒了，又不便发作，对左右将佐说：“赵郡醉了，快快扶他出去。”众士兵拥上前来，就要动手。