窗外是不绝于耳的蝉鸣声，他收好旅行日记，然后起身来到窗前，打开窗户，阳光洒落在身上，但并不是如晌午般过分的热烈，而是温温柔柔的。</P>

他注意到旅馆一楼外种有几颗青叶珍枝树，风夹杂着些余温，吹动了一片长了新芽的枝条，在墙面落下模糊的光影。</P>

……</P>

一个平常的下午，足以洗刷掉旅者身上长久积累的疲惫。</P>

……</P>

往生堂里，胡桃正在给新来的几个仪倌做口头培训。</P>

“往生堂的工作，是『维护生死的边界』，其中就包括纠正普通人对死亡和鬼怪的认知，简单来说，就是让看不到『边界』的人离它越远越好。”</P>

“丧葬白事也是咱们要负责的事情。传统葬仪门道繁多——停灵守灵、落葬之法，牌位器具……以上种种环节都有这严苛的规矩，咱们给人落葬时必须严格遵守！”</P>

“无论逝者出身贵贱，财富多寡，都要给他们置办一场合乎身份的葬礼，这便是往生堂的待客之道。”</P>

“阴阳有序，命运无常。死亡难以预测，却也有它的规矩。记住了，无论何时何地，无论有何原因，人都不该轻易挑衅死之一事。唯有认识它、尊重它，才能明白活着的价值。”</P>

原本这是某位客卿要负责的工作，可是该客卿带吴爷爷去听戏去了。</P>

胡桃见其他客卿也在忙，只好由她出马了。</P>

……</P>

“哎呀呀，你们别太紧张。若要我说，往生堂的工作既不困难也不可怕，只是麻烦而已。可惜旁人理解不了，见到咱们夜里出工，总是有些惧怕。唉，是他们不懂啊。”</P>

几位新人仪倌点点头，表示明白了。</P>

其中有位仪倌好奇问道：“堂主，咱们往生堂的来历是不是很悠久?”</P>

胡桃双手别着腰：“嗯……这个嘛，那就听本堂主娓娓道来吧。”</P>

很久很久之前，岩王帝君麾下的『夜叉』们，奉令与侵袭璃月的魔神作战。</P>

那场战斗，打得眼花缭乱，昏天黑地。</P>

魔神最后被击败了，但祂们的怨念久久不散。</P>

有的怨念化为瘟疫，在凡人之间传播开来，惶恐的人们都以为那是魔神降下的诅咒。</P>

很多人被瘟疫夺去性命，而这种瘟疫又以死去的人为温床，继续扩散。</P>

后来有人发现了阻止瘟疫扩散的方法：净化空气焚烧尸骸。</P>

而第一批开始做这种事的人，就是往生堂最初的创立者了。</P>

在那之后又过了很多年，那一场瘟疫终于被完全扑灭了。</P>

类似的事件，历史上往生堂处理过很多次，最后的结果，都是让璃月的生死重新回到某种平衡。</P>

“总之，魔神战争时期，生灵涂炭，传染病四处蔓延，死亡侵吞生者的世界。那时候，往生堂诞生了，以微不足道的人类身份，花费了漫长的时间，将死亡赶了回去。”</P>

“很久之后，平衡恢复，生死界限划清，才有如今的璃月港，才有如今的往生堂。”</P>

吴烨双手藏在身后，眼含笑意看着胡桃。</P>

“我说得对吧?”