是夜，堵在行馆外的柳州百姓已多达数千人，杨浩领着人，立在门前苦口婆心地劝：“各位乡亲，疫病再次喧嚣，为了你们的性命考虑，请速速归家，莫要聚众。”

“如果真是为了我们的性命，那就打开城门，放我们出去！”

“对——打开城门——打开城门——”

瓢泼雨声，无法掩住百姓震天呐喊，杨浩小退小步，忧心忡忡地对神色凝重的谢方野说：“少卿大人，再这么下去，下官怕是顶不住啊。”

“为了贵妃娘娘，杨大人顶不住也得顶着。”

“能为娘娘死，是下官的荣幸，可下官只怕自己死了，还是护不住娘娘。”

“杨大人这话是何意？”

“下官想请娘娘避避风头。”

“怎么避？避去哪里？”

“病庄。”

谢方野敛眉，掩下眼底讥讽，杨浩看他不说话，以为他不肯，又劝：“百姓不敢去病庄，娘娘唯有避入病庄，方得安妥。”

“杨大人说得有理，本官这就去回禀娘娘。”

“有劳。”杨浩大喜，“若是娘娘应了，请少卿大人万万告诉娘娘，送娘娘去病庄的车马就停在后门，下官会在这里，誓死守住前门。”

“好。”

谢方野转身进门。

他踏上回廊时，看到清妧衣衫齐整地候在廊下，他急忙拱手：“娘娘，杨大人在后门备了车，要送娘娘去病庄避难。”

“那就去吧。”说罢，清妧抬眸，对着虚空低言，“习统领，柳州这一局

的成败就托付给你了。”

“请娘娘放心，恨西风定不辱命。”

须臾，清妧登上刺史府的马车，赶往城北病庄，车到秀河，忽然停下，刺史府的一官吏看着莫名截断的木桥，慌张问同僚：

“桥怎么断了？”

“我哪里晓得？！”同僚一边怒回，一边指挥人，“快，找人修桥，天亮之前，定要把娘娘安然无恙地送进病庄。”

“是。”

夜色越深，大雨更重，一直到天明，雨势才见转小，刺史府的官吏看着复归顺畅的前路，长长呼出一口气：

“修好了！”

而后，他们走到车前，躬身作揖：“贵妃娘娘，木桥已修好，臣等这就护着娘娘去病庄避难。”

“……”

车内无声，官吏们沉默半晌，再道：“贵妃娘娘，可以启程了。”

“……”

车内依旧无声，静地仿佛里面没有人一般，官吏们心下忽然生出浓烈的不安，于是，嘴上急道一声“得罪了”，伸手推开车门。

里面空空。

无论是贵妃，还是那些个伺候贵妃的宫婢全不见踪影。

“来人——”官吏失声嘶吼，“快去禀告杨大人，贵妃娘娘不知所踪——”

报信的衙役在暴雨中狂奔，跑出一里地，浓雨凌空飞下，身形迅疾如风，于片刻间，把衙役踹昏在地，拖进两侧沟渠。

“此山是我开，此树是我栽，今日凡是想从此路过的人，不留下小命，绝不可能！”

而另一边，杨浩在得知清妧撤离行馆，

立刻暗中吩咐人，在一墙之隔的行馆内，张皇失措地大喊：“贵妃不见了——”