监察御史又急急奔出门，跨过门槛时，差点和来传敕的星回撞上：“星总管，对不住，对不住。”

“无妨。”星回笑笑，抬眸看向大明宫内的朝臣，“陛下有敕，宣礼部尚书王怀瑾去御书房觐见。”

王怀瑾微白的面色顷刻间变作煞白。

“王大人，请吧。”

王怀瑾艰难抬步，和谢容时错身时，被他暗暗揪住衣袖，只听谢容时语带警告地说道：“紧要关头，休要自乱阵脚。”

王怀瑾微顿，随即似笑非笑地反问：“怎么，容时兄着急了？”

谢容时脸色发沉，强忍着怒气再道：“怀瑾兄，你我是一条绳上的蚂蚱，我这话是为谢家，更是为王家！”

“知道了。”

王怀瑾拂开谢容时，踏出大明宫。

一条绳上的蚂蚱？

王谢何曾一条心过？！

正殿往御书房，该从西往东走，可星回却领着他从西往东走，王怀瑾觉得

奇怪，但不敢多问。

路过西头偏殿，他听见一阵凄惨的哭声，他本能侧首，只见张有财跪在地上，哭得像是一条狗。

“张——”他想问星回，张有财怎么了，但话才出口，就像鱼刺卡在喉咙，难受地吐不出来。

星回转头一笑：“王大人想问张大人怎么了？”

“是。”

“张大人胆大包天，夜袭贵妃，陛下下敕，灭张家九族。”

心，不可抑制地颤抖起来，他再一次质问自己，为何当初会相信谢容时的鬼话，要和陛下争高下？

如今，世家大败，眼瞅着他们一干人等要被问罪，纵横人间百年的琅琊王氏会不会在一夜之间被诛尽？

“王大人，你怎么了？”

“没，没事。”王怀瑾笑着摇摇头，他不知道自己的笑比哭更难看，“张大人有从龙之功，他难道没有求求陛下吗？”

“张大人求了，但陛下说，法礼高于人情，所以过去，他舍不得却弃了贵妃，以后，亦是如此。”

“……”

绕过一圈，王怀瑾走到御书房前，隔着大开的窗子，他看到皇帝坐于书案后，正在批阅奏章。

新帝登基不足四月，宰辅范含章数次大赞皇帝，说溱国得遇此君，是百年之幸，臣子得遇到此君，是一生之福。

可惜，那时他不懂。

星回横手：“王大人，你该进去了。”

“好。”

王怀瑾勾唇，此刻他的笑，少了一分忧悲，多了两分从容。

祖宗有言，盛世不骄，败北不

馁，无论世事如何变迁，哪怕琅琊王氏走到末路，当不改从容。

“臣，王怀瑾，叩见陛下。”

礼毕，不等卿流景说平身，王怀瑾撩开下裳，跪到青砖，额头点地：“臣有罪，求陛下赐死。”

卿流景抬眸，目光扫向王怀瑾：“咳咳咳……”

世家纵横人间百年，难免心生桀骜，族中上下不仅对皇权毫无敬畏，更是将家族利益凌驾皇权，如此世家，不得不除。

若他身强，或可慢慢周旋，奈何他似一支风中烛，若无法在燃尽之前留一个没有后患的人间给阿妧，他不敢死。

“王怀瑾，登闻鼓既已敲响，世家罪恶便要昭于天下，你可知道朕为何要在这是个宣你觐见？”

王怀瑾想了想：“回陛下，微臣不知。”

“那你可知道，为何朕只宣了你，却没有宣别人？”

别人？

是谁？

王怀瑾咬唇，唇角破开，血色在齿间弥漫时，一个难以置信的念头闪过他的脑海，难道——

“陛下可是愿意给臣一个将功赎罪的机会？”

“如果是，你知道该怎么做吗？”

王怀瑾沉默片刻，答：“回陛下，臣知道。”