李安却是背手而立，声如冰霜，淡漠中带着权威：“孙铁生，难道朕的江山，便由你口中定夺？否则，朕的龙椅何不搬至你府上，让你高坐？国之重事，微至尘埃，都交由你裁断可好？”

孙铁生之言，动摇了李安心湖的平静，作为锦衣卫之首领，岂能听之任之，目睹锦衣卫的消散？孙铁生心中战栗，急切间跪地，额头触地，声声叩首：“微臣不敢有异，心如止水，唯忠于皇上，家族性命，皆可为证。”

“哼。”李安轻挥衣袖，面露不悦：“朕早有定断，锦衣卫之去留，朕心里自有明镜。孙爱卿若无他事，可退下了。”

孙铁生颤然不起，跪地久久。李安对其向来无好感，然亦不欲关系过于僵硬，淡淡开口：“朕明白你的忠诚，继续说来，是想为王远阳追加何等官职，亦或是提升王家门楣之尊荣么？”

“非是如此，微臣愿冒昧请皇上亲临王远阳的七日葬礼，一则为王远阳洗雪冤屈，二则让天下士子心安，平息流言，三则给孙家遗孀孤儿以尊容，免受后人欺凌。”孙铁生一字一顿，正气凛然。

李安仰首大笑，如同春雷裂空：“孙铁生，你真是胆大包天，竟敢提议朕出席王远阳之葬礼？王远阳难道是朝中栋梁之才？朕若去，岂不是笑柄？”笑声未落，面色骤寒：“你究竟藏着何种用心？是要朕自降颜面于世人之前么？”

“微臣不敢！”孙铁生低声坚称，意在皇上出席以平士气，“王远阳虽败，亦曾是先皇钦定的状元，其名望不可小觑。今遭奸人所害，天下士林骚然，若不抚慰，将失人心。”

“朕岂有误国之举？”李安凛然问道。

孙铁生毫不畏缩：“皇上纵容奸臣，致使朝纲不振，忠良受害。”目光一转，直视卫铮：“微臣恐锦衣卫将染指朝政，愿皇上深思。”

“你是在指责朕无分忠奸，昏庸失职？”李安缓缓坐下，慢悠悠品茶：“朕不欲与你论辩。孙铁生，你虽让朕不快，却未曾大错。你虽年迈，但忠于大梁。朕不取你性命，让你好生观朕治国。”命人起草旨意。

侍立太监迅速前来，笔墨纸砚备齐。

“鉴于孙铁生三代忠勤，丰功伟绩，今岁已高，封赐为寿国公，赏金一万两。”

“追封王远阳为翰林院侍讲，丧葬费用，国库全赡。”

“封王远阳遗孀王氏为五品诰命，赏金一万两。”

李安封赏既毕，挥手示意：“圣旨他日送至府上，孙爱卿及诰命夫人，可先行退去。”命人送客。

卫铮，一直默然的，忽然跪伏于地，羞愧满面：“皇上，微臣招致是非，令陛下受累，微臣内心痛楚。不若以微臣之命，交付彼老臣处置。”

“罢了，此事朕心已有决。”李安淡淡地挥手：“人非圣贤，孰能无过。你尚年轻，前路悠长。”

泪光闪烁，卫铮涕泣哽咽，情感激荡如海潮。他声如裂帛，哭诉着：“微臣身无所长，怎堪承受陛下如此深沉的恩泽，此生无物可报，唯有铭记于心，誓以忠诚服务。若微臣心生异志，就让天雷直击，成为蚁群之餐，魂归不得安宁之地。微臣愿为陛下之忠犬，倘若有人敢对陛下不敬，定将其肢解，碎尸万段。”

李安内心对他的忠诚大为欣慰，却又不免觉得这番话过于激昂：“你这是何必言过其实。”他挥了挥手，语带宠溺：“速去天牢，选出一替死鬼，以安人心。”

卫铮心中对皇恩浩荡感激难尽，屈膝再拜，满含谢意，这才悄然退下。

梁青云，面若秋霜，步伐沉重地从内室走了出来。朝堂之上，她的怒容如雷霆间的闪电，直击众臣心脉：“吾问汝，卿家便是如此为朕分忧？”