米入斗回到客栈，把自己将鞋子还给失主的事儿同黄若一说。</P>

黄若大失所望，埋怨道：“哪有那么巧的事，你定是又被人骗了。”</P>

听得隔壁闻、古二人醉酒未醒，鼾声如雷，她皱眉道：</P>

“我才不想和他们当邻居，咱们换家客栈！”</P>

米入斗道：“对呀，今天五十里还一步没跑呢！”二人付了房钱，匆匆离去。</P>

米入斗背起黄若，脚下生风，围着城墙，一圈又一圈的飞奔。</P>

黄若想起甄大夫那一副古怪的脾气，唯恐他在暗中监视，也不敢劝他停步。</P>

日上三竿，跑足五十里，这才回到城中，另寻了家客栈住下。</P>

一连十几日，米入斗日日背着黄若 “活动血脉”。</P>

黄若见甄大夫不再现身，惊疑稍定，劝他不必如此。</P>

可米入斗榆木疙瘩不开窍，总也不听。</P>

从马公子身上偷来的荷包渐渐见了底，二人只好在城外寻了间破庙住下，捕猎摘果为食。</P>

这日下午，米入斗外出捕猎。黄若寻思着趁他不在，去左近鼓捣些银子来。</P>

才出庙门，便见一行人呼哧呼哧地跑了过来。</P>

前面是个穿着绸褂的肥胖汉子，身后跟着两个伙计，抬了一顶坐兜。</P>

离得尚远，那胖子便向黄若招手，道：“姑……姑……姑……”</P>

他跑得上气不接下气，偏又急着说话，一个“娘”字怎么也说不出来。</P>

黄若咯咯笑道：“你找姑姑有什么事？”</P>

那胖子道：“黄姑娘，你果然在这儿。”</P>

黄若奇道：“你是谁呀？”</P>

那人拱手道：“小人姓郑，是城里庆福楼的掌柜。受一位客官之托，请黄姑娘到小店中用些茶饭。”</P>

黄若道：”那客官是谁？”</P>

郑掌柜道：“他不让说。”</P>

黄若一转念，笑道：“你不用说，我猜到啦。”</P>

心中偷笑：“米大哥呆木头一样，竟也学会了故弄玄虚。”</P>

两个伙计将坐兜放低，待她坐稳，抬着一路小跑，来到一家门面阔绰的酒楼前。</P>

郑掌柜引着黄若坐在一张临窗的空桌旁。</P>

黄若问道：“那客官呢？”</P>

郑掌柜道：“他吩咐咱们好好招待姑娘，就走啦，好像还有什么急事要办。”</P>

黄若心下微疑：“他又办什么去啦？”</P>

不一会儿，菜便摆了上来，冬瓜鲊、糟黄芽、间笋蒸鹅、酒糟鲤鱼……</P>

一时间香气四溢。</P>

黄若这几天来饥一顿、饱一顿，美食堆在眼前，不由得食指大动，却迟迟不见米入斗。</P>

正要招过伙计询问，忽听郑掌柜道：“老曹，你把摊子支在咱们门口，是要抢生意么？”</P>

向窗外一望，见一个老汉，推着辆独轮木车。</P>

车上一只炉子，炉上油锅咕嘟嘟地冒着泡。</P>

锅边几个小盆，里面是芋头片、面糊、各色果脯坚果，是个小食摊子。</P>

那“老曹”道：“郑掌柜，方才有个人找到我，给了封大银子。</P>

说贵店有位穿蓝衣服的姑娘，爱吃 酥黄独，叫我在门口炸好了，热腾腾地送进去。”</P>

郑掌柜道：“多半也是那位客官让你来的，把车子支这儿吧，别正挡着门口就成。”</P>