回来的一路上，元哲始终没有同我说话，到了宫门口，又命人抬来轿撵，直接进了筑邸小院。我见他一脸冷淡，与梅林之时大有不同，心里直犯嘀咕，越发觉得他心机深沉，不好琢磨。

自我二人离去，柳府晚膳之时，柳纪纲刻意让柳湘凝回避，邀请戎狄同席。

“你我同为澜国臣子，投靠哲王殿下为的是效忠陛下、守卫疆土。可如今，老夫是越来越看不透咱们的哲王殿下了。”

戎狄放下酒盏笑道：“柳大人多虑了，说句僭越的话，论才能，哲王殿下又岂是当今圣上能匹敌的。为了让这个子侄放心，殿下自愿请封，去到边陲之地，如今澜国内忧外患，殿下心系澜国百姓，才不得不卷入这朝堂之争。”

柳纪纲面色凝重，连连叹气道：“只怕陛下心中早有成算，殿下这番行事，恐惹陛下不快。”

“柳大人，此言何意啊？”

柳纪纲欲言又止，戎狄本不喜文人说话吞吞吐吐，继而有些不快。

“世伯若有顾虑，便不说也罢。”

柳纪纲猛喝一口酒道：“你既喊我一声世伯，也该知道你父亲毕生所愿。若哲王殿下存了别的心思，你我当如何自处？”

话到此处，戎狄顿时没了吃饭的心思。柳纪纲说的问题他从未想过，可若有朝一日

“澜国如今已是风雨飘摇，争论这些没意思。我相信殿下，绝不会有世伯说的这一天。”

柳纪纲添上一盏酒，说道：“罢了。”

二人都没了兴致，草草吃完便各自散了。

至翌日清晨，我才起身，便看到元哲穿戴整齐，正拿大氅往身上披。

“这么早，殿下是要去哪？”

“出去一趟，午膳不必准备我的。”

“哦。”我将夹袄套在身上，踮着脚走到桌边，倒出一碗温水饮下。

“你脚上有伤，且好好歇息吧。”

我点了点头，开门时涌进一股冷风，我抬头扫了一眼，外面飘着雪花，地面上又堆起了厚厚的积雪。

直到元哲的背影消失，我才起身，踉跄着走去洗漱。算算时间，卫礼要到了。

果不其然，才刚要坐下，便看到卫礼领着两个小太监进了院子。

“卫公公来的好早。”

卫礼见我出来，紧走两步道：“裴大人不必客气，哟，这是怎么了？”

“摔了一跤，不碍事。”

“外面怪冷的，你这腿脚又不便，快快进屋罢。”卫礼话刚落下，身旁的小太监便上前搀了我一把。

一进屋，卫礼朝里间望了望，见床铺整洁，愣了愣神。

我边倒茶边说：“这大冷天，难得您亲自过来，吃口茶暖暖身子吧。”

他落座端起茶盏，吹了吹浮沫问道：“怎么不见哲王殿下？”

“早起出去了，陛下可下早朝了？”

“嗯，在御书房批阅奏折呢。”卫礼放下茶盏起身道：“裴大人有事？”

我点了点头道：“烦请公公通传一声，关于治水详策，臣有些想法想要汇报一下。”

“那奴才先行过去，裴大人且在此等候。”

“有劳。”

过了一会，几个小太监抬着一顶暗灰色软轿进了院。

坐入轿中往御书房去，忽然回想起那日发烧，元哲对自己的照顾。虽说不上无微不至，却也很是精细。又想起与戎狄相识之后的种种，顿生了退缩的念头。

“停一下！”

轿子停了下来，我如坐针毡，不知该如何是好。

轿外跟随的小太监凑到边上问道：“裴大人，可是身体不适？”

“我”忽然感到心慌，我刚要起身，脚踝传来一阵剧痛。

昨日追雪貂受伤的一幕在眼前闪现，转过头，远程射杀的赵德勋，忽然变成了元哲，举起弓箭直愣愣朝我射来

我呆坐轿中，后背冒出涔涔冷汗。

“裴大人？裴大人？”

外面的小太监连连唤了两声，将我从回忆中带了出来。

我喘了口气，回道：“没事了，走吧。”

如今戎狄未得宣召私自回都，已属大罪，更何况与元哲私交甚密，我若将此事汇报给元承熙，不仅戎狄性命难保，元哲也会被怀疑，澜国内部分崩离析，岂不是为韩子征挣下一大份功劳？

想到这里，心生的愧意一扫而光，我擦了擦鼻尖冒出的细汗，整了整衣衫，稳稳坐好。

“停下吧。”跟随的小太监话音刚落，轿子便停了下来，落在地上。

“裴大人，前面就是御书房了，奴才搀着您过去吧。”

“有劳公公了。”下了轿，在小太监的搀扶下缓缓前行。

“一直都看您跟着卫公公进出小院，还从未请教公公名讳，实在是失礼。”

“奴才李冒，负责陛下的膳食起居。”

“原来是陛下跟前的李公公，失敬，还望您多多照拂。”

“裴大人客气了，小心台阶。”

李冒搀着我走到御书房门口，门口的一个小太监喊了一句：“裴大人到！”

推开门，见元承熙端坐书案前批阅奏折，卫礼凑了过去，低声道：“陛下，裴大人来了。”

“嗯。”他皱着眉，头也不抬地回了一句。

卫礼站回之前的位置，冲我挥了挥手，李冒在身侧言道：“大人进去吧，奴才在外面候着。”

“多谢李公公。”我轻抬腿走了进去，李冒在外将门关上。

“参见陛下。”我跪于桌前，俯首叩头。