这时汤怀说：“大哥，岳伯母独自一人，时常想念你，我们几个虽然也日日前去问安，但始终和你不同，这次你能回家，想来伯母也是十分欢喜。”

张显也笑着说：“大哥不在这些日子，无人督促，我们三个反而觉得十分不习惯，便是练习武艺，也没什么心情，你若再不回来，我等三人荒废了，你岂不是忘了先生教诲？”

岳飞心中有些惭愧，就对三个兄弟说：“实在是义父辞世，心中疼痛，但今日被岳父教训，心中也觉得惭愧，明日起，我们便继续学文练武，不可误了光阴。”

四个正在相谈，一旁的庄丁上来说：“几位相公，天色不太早了，我听说最近前面乱草冈闹强盗，不如我们早些回去罢。”

王贵是个惟恐天下不乱的主，听到有强盗，不由就手痒起来，于是嘻笑着说：“大哥，我们也未曾见过强盗，不如去看看如何？若能将其拿下，也算为当地除了一害。”

岳飞仔细一想，若无意外，这强盗应该是牛皋，也想去会上一会，就说：“只是我们兵器不在跟前，若是动起手来，只怕有些吃亏。”

张显笔着说：“我们兄弟四人，寻常强盗哪里是我等对手？将那不大的小树拔上几根权当兵器也足够了。”

说完三人去拔了几棵小树，将枝梢去了，做成四条齐眉棍一般，又吩咐庄丁们先回，而后兄弟四人便向着后山乱草冈摸了上去。

刚刚上得冈来，远远就看到一个身材高大，面如黑漆，身着皂衣的大汉立在那里，骑着一匹乌骓马，手里提着两条镔铁锏，正拦住一伙人索要钱财。

岳飞心想此人定是牛皋，于是对王贵三人说：“这强盗看起来好生强壮，待我先去会上一会，贤弟们为我压阵。”

汤怀说：“看这人铁锏沉重，大哥手无寸铁，怎么和他争斗？”

岳飞心中有底，所以笑着说：“不妨事，看我如何智取他，如果不敌，你们再上也不迟。”说完走上前来，对那人说：“朋友，这些人都是些小本生意，没什么油水，我兄弟几人却是家中富庶，不如放他们走，我们送些水礼给你如何？”

那大汉将岳飞上下打量一番，见他虽然长得俊俏，但身形魁梧，再看王贵等人，衣着华丽，显然是富家子弟。便信了岳飞的话，对那伙人说：“既然他说了，就放你们去罢！”众人连忙谢过那大汉和岳飞，没命地逃了回去。

见众人走远，那大汉就说：“如今他们已经跑了，你们将身上财物都交上来吧，我好放你们回去。”

岳飞一拍脑门，笑着说：“方才答应得急，却是忘记了我家两个伙计，只怕他们不肯，这该如何？”

那大汉一愣，问道：“你那两个伙计是谁？现在哪里？”