却说岳飞收到圣旨,高宗皇帝召其前往临安行在面圣,此次因为已经平定了吉、虔二州叛乱,因此也再无人阻拦其行程。但时任江西安抚大使兼知洪州的赵鼎恐岳飞走后,二州再起叛乱,于是上奏道:“岳、鄂为沿江上流,控扼要害。鄂州虽有帅臣及军万余,其间大半皆乌合之众,以至器械未备。万一有警,难以枝梧。欲候虔贼既平,令岳飞以全军往岳鄂屯驻。不惟江西藉其声援可保无虞,而湖南、二广亦获安妥。”
同时又说道:“虔诈民留凶顽,累年为患。岳飞虽已破荡巢穴,恐大兵起行之后,复尔啸聚,请留五千人屯虔。”而后以枢密院之请,使岳飞分三千人屯广州,其余人马仍屯江州。
眼看秋到,岳飞在安顿好一应防务之后,终于可以起身前往临安。此次岳飞赶赴临安,身边只带岳云并张保、王横。来到临安驿馆后,回报朝廷,高宗皇帝使内侍下诏谕,命岳飞系御赐金带上殿。
次日一早,岳飞穿着朝服,腰系金带前去上朝。一入金銮殿,见文武百管皆分列两旁,岳飞向相熟的官员点头致意后便站入武将之列。
过不多时,高宗皇帝临朝,百官齐身跪见,山呼万岁后肃立两旁。高宗皇帝在武将之中看到岳飞,似乎心情大好,出声道:“岳卿也来了,甚好,朕听闻你于江西路平叛,战无不胜,攻无不克,所过之处,无论官吏百姓皆对你赞服有加,可有此事?”
岳飞出班说道:“臣受上命前往讨贼,贼兵闻天兵来到,自然惊惧,又见臣阵中竖有陛下御笔旌旗,更是望风而逃,因此臣方有攻城夺寨之利。此非臣之功劳,实乃陛下天威所致,且麾下将士闻有御诏,更是人人用命,故有吉、虔二州之捷。”
千穿万穿,唯有马屁不穿,岳飞的这番话说得高宗皇帝龙颜大悦,笑道:“岳卿实在过谦,你驭军有术,功不可没,迟些朕必有封赏。”岳飞连忙叩头谢恩。
朝中再无它事,早朝过后,岳飞退朝回到驿馆,正与岳云等人吃午饭时,突然有内侍来报,说高宗皇帝有诏,午后命岳飞并其子岳云入内殿相见。
吃罢饭,岳飞及岳云收拾一番便入宫面圣,来到殿外等待片刻,便有内侍宣父子二人入殿。
岳飞父子来到内殿,此时高宗皇帝正在龙榻上用茶,二人连忙跪地山呼万岁,高宗皇帝哈哈大笑着起身相扶,说道:“今日殿上百官众多,朕不能对卿过多褒奖,以免众人相嫉,反令卿行事不美。”
岳飞连忙说道:“陛下所言极是,且臣今日在朝上所言句句出自肺腑,自陛下御笔亲赐岳家军两面大旗后,确为皇恩浩荡,以佑大军,因此所过之处,叛军人人闻风丧胆,臣方有此功。”
高宗皇帝大笑道:“卿之忠义,朕实是了解的,当年杜充那厮投敌,卿独闯贼之巢穴,为国除奸,实在是大快人心。但当时金贼南侵,朕无奈巡幸于海上,却是未及亲自封赏。后卿又转战江淮,平定太湖匪患,亦是立功不小。当日楚州被围,朕数令张俊及刘光世增援,皆不为所动,唯有卿赤胆忠心,以数千人马进援楚州,若非金军增援者众,或凭你之力,可救赵立。及至后来你护卫通、泰二州十余万百姓南渡,以精骑二百阻敌于江北,身披数创,险死还生,这些朕亦有耳闻。”
“原本各处州郡失城者多,朕便想将此事轻轻揭过,谁料你太过刚直,竟上乞罪状于枢密院处,那班人等,不知卿忠义,竟命你待罪行事。朕闻知后,枢密院令已出,不及更改,只能狠狠将他们责骂一顿,却是委屈卿有功未赏。因此后来朕命张俊征讨李成时,便想到让你前去赚些军功,也好堵住朝中众人之口。而此次你于江西路各处平叛,屡立大功,正好借此对卿再加封赏。”
岳飞听后跪地说道:“陛下不以臣数次失利而反加以重用,此恩臣铭记于心,因此但有诏谕到,如何敢不尽心?为人臣者,当以守家卫国,为陛下分忧为己任,臣所做之事,实乃本分,不敢言有功。”