在李横率兵北伐伪齐之时，岳飞则被授予正四品承宣使兼江南西路舒、蕲州制置使，复返江州治军，此时，岳家军亦有人向岳飞建议起兵，但岳飞知道李横必败，而且自己的大军还未成型，新降士卒还未曾相互配合，贸然起兵，只能是徒增伤亡。于是否决了麾下的建议，全力于江州境内厉兵秣马，准备接下来的大战。

经过多番大战，收拢降卒，岳家军的规模已经扩张至五万余，而其中约有两万余人为随岳飞扫荡江西的旧部，另有三万余人则是由各处收拢的降兵。虽然有陈淬于后方为其练兵，但毕竟陈淬的想法还远不及岳飞来得先进，此番驻守江州的短暂空暇，正好由其亲自将这支良莠不齐的人马锻炼成一支铁血军团。

返回江州后，岳飞一连数日，闭门不出，仔细回忆自己脑中的历史知识，一条条地制定出整支岳家军的军规、操练方法。最终写成一本手稿，而后又将陈淬、张宪、牛皋等将聚在一处，对整本手稿再行商议，最终成册。当手册完成之时，陈淬叹道：“鹏举之才，乃是天佑我大宋，若是各军皆依此册，则何愁金军不破，中原不复！”

待得一切准备停当，这一日，岳飞传令全军上下齐集校场点兵，过不多时，各营统制营长、副营长、参谋、副参谋齐齐列于阵前，身后各营人马静静排于主官之后。

见全军集结，岳飞上到点将台上，身后紧跟着陈淬，二人上台之后，陈淬上前一步，朗声道：“今日大军齐聚，乃是岳帅有要事宣布，请诸位细听！”说罢向后退到一旁，将岳飞让到台前。

岳飞望着下方五万余名将士，个个精神抖擞，站立之间皆有方度，也不禁佩服陈淬练兵之能。再看队伍前方，有张宪、牛皋、杨再兴等数十员战将肃立于前，整个校场之中，一股肃杀之气油然而生。看到此景岳飞不禁在心中暗叹道：“也不知当年岳武穆见到手下岳家军军容时，是否也如自己一般欣喜惊叹。”

挥去脑中纷乱的思绪，岳飞清清嗓子，开口道：“诸位之中，有随我起于微末者，亦有战败而降者，如今我等齐聚于此，岳某想问，世人皆言我治军严苛，但诸位可有怨言否？”

下方众人听得一愣，但很快便齐声高呼道：“生为岳家军人，死为岳家军鬼，并无怨言！”

岳飞听后点点头道：“如今天下南北分治之势已成，但诸位可曾怀念中原故土？又可曾想为死于乱世的亲人报仇否？”

此言一出，下方顿时议论纷纷，这支大军之中，有半数是中原人氏，想到金军铁蹄肆虐的景象，家破人亡的惨状，无不恨得咬牙切齿。其余半数江南人氏，亦曾见过扬州沦陷，无数百姓被金人如猪狗般屠杀，亦曾经历过盗匪四起，流离失所之苦楚。因此片刻之后便有人于人群之中高呼道：“国恨家仇不敢稍忘，愿随元帅报仇雪恨！”听到这句话，校场之内众人齐声呼应。

岳飞点点头，双手虚按，校场之中再度安静下来，岳飞又说道：“既如此，则之后我所说之话，诸位定要牢记于心。其一，诸位随岳某东征西讨，大小战事亦经历数十场，自然知道战场之凶险，岳某治军确实严苛，但在我心中，诸位便如我之手足。练兵严苛，实则是为诸位上阵之时增加生存之机。一旦战事起，面对敌军之凶残，不至手足无措，最终白白丢了性命。战事起时，战死势不可免，但岳某所求，便是要诸位于生死之间，争得那一线生机。入伍从军者，当以国事为先，听令而动，便是身死，亦不失英名留传。但身为人子，身为人父，又如何能不以家中父母妻儿为念，若是白白送了性命，岂不是愧对于家小？又如何来谈报得国恨家仇，光复故地？”

见下方众将士皆沉默不语，岳飞又说道：“随后我将颁下练兵之法，其中严苛之处，更胜当初，若是操练之中有难以忍受者，可自行上报主官，可自择去留，要去者，岳某当奉上盘缠，要留者，便充入后备军中。如今我军上下有五万余人，岳某要在训练结束之后只留三万五千人。兵在精而不在多，这三万五千人不管你是新兵还是老兵，亦不管你是否追随岳某日久，我要的是能够做到令行禁止，逢敌必胜，以一当十的精锐。”

听到这番话，下方将士皆大吃一惊，这次操练，竟然要淘汰三成人马，于是便议论纷纷，就连那些降兵也不禁担忧起来。之前从于各处叛贼之时，皆是见利则蜂拥而上，一旦失势便一溃千里，但自从来到岳家军后，无论身边是谁，都严格遵守军纪，虽有人不服军令，但在陈淬砍了数十个刺头的脑袋后，也将一切纳入正规。而一旦融入岳家军之后，这些降兵便发现，无论何时何处，无论战况利与不利，身边的袍泽兄弟皆是其依靠，再加上岳家军独有的铭牌，更可使得每一个死难的兄弟都不至于了无姓名。另外虽然岳家军军纪严苛，而相对应的也是极得民心，只要身着岳家军装，无论行走于属地何处，都能得到百姓的尊敬，再加之岳家军有坚实的群众基础，百姓宁可自己少食，亦将余粮尽数供应岳家军所需，因此粮饷比之其余各军更是丰厚。若是失了这份荣誉，只怕自己再难抬起头来。

而此时的岳飞面对下方议论面不改色，又开口道：“落选士卒亦无需担心，尔等亦是岳家军一员，粮饷比之从前仍不改变。但你们与主力军不同之处便是在于只能承担守城、后勤等职，而不能上阵杀敌。只有自己经过苦练，完成了各个训练科目之后，方可以向上申请，一旦通过，便可入主力军中。”

听到这句话，人们才松了口气，原来只要自己努力，仍然有机会入主力军上阵杀敌，不至于自己当了一辈子岳家军，却是从未上阵杀敌，便是自己都会觉得惭愧。

接着岳飞让陈淬开始宣读操练手册中的各项科目与标准，这个则是其参照前世解放军的各项军事科目来因地制宜而设，其中对体能、战术、文化等皆有要求。初时众人并不知道做为一名军士，考量战阵之外的科目有何道理，但既然岳飞制定，必定有其道理，因此也不便多问。

待得将操练手册上的内容宣读完毕后，陈淬便命各营开始投入紧张的训练之中，而岳飞只取三万五千人的话，更是激起了麾下军士的好胜之心，尤其是那些随岳飞久经沙场的老兵，更是害怕被人挤掉了主力位置，反而愈加训练刻苦。一时间，岳家军全军上下都掀起了一股疯狂训练的热潮。