可是钟凝烟这次非常坚定，说只要我还承认她的后位，她就要陪我求佛，小谦儿也是皇子，是唐国的一份子，也理应陪我！

大人不吃可能还没事，小孩哪禁得起饿呀？我连忙吩咐素珠抢走从谦，又转面对钟后说：“你别这样了！朕想明白了，咱不求这个泥胎！朕再加码施粥济贫，让官员组织民人到田间捕捉蝗虫，打死后将之深埋，永绝蝗根！”

我挣扎着从佛前站起，腿已十分酸疼——从来只有人跪我，生来几回我跪人？可是，我这次真的好狼狈！因着久跪生疼的缘故，我步履蹒跚，已现老态。嘴唇因为长时没喝水，早已干裂！眼睛因为久熬困倦，也早无神；黑发上因为这些年的操劳，也早已染了霜花。这场旱灾，让我意识到，我年华已老，今非昔比了！

我的胃里剧疼，喉间泛血，死命扶着楼梯，一步一挪下了百尺楼，却见到耿道人——阿云脸色凝重，真像个老道般断言道：“皇上，您先别慌，下妾幼时即识得望气之术！看这天色，云气已足，天光已变，凉意聚集，湿气上泛，热意蒸腾——大雨快要来了！”

这回我不信！定云一定没学过什么占卜、星相之说，这样说根本就是宽我的心！可天知道我多希望她说得是真的！

这天还没到掌灯时分，天就下了一场倾盆大雨，大得好似天破了个窟窿！一道白亮的闪电，破空而起，照亮了这暗夜中如墨的苍穹！

“天呐！下雨了！灾情可以暂缓了！”我疾步冲出凝烟的昭阳寝宫，赤脚站在大雨里，一把推开凝烟替我打的伞：“老天，你若有天谴就降在我一人身上！求求你放过唐国，放过我的子民，放过我们李家吧！”

然而金陵的一场雨，根本没有缓解旱情！旱情持续了将近一年！我没精打采地坐在朝上，看着各地的奏报：无非是颗粒无收，求朝廷拨粮，还有就是寿州等地报发兵也拦不住饥民逃到周国！……这些都是我知道的！忽然，有位大员的奏书让我眼前一亮：

这人是我朝重要将领何敬洙！何敬洙现在管着楚州（淮安），他上书请我降诏，疏浚水道，修缮楚州白水塘等农事灌溉工程！

对啊！这是个大好事儿！我想，旱灾肆虐不了多久了，是时候修好灌溉工程，有备无患！疏浚淤塞的河道，以目前的工程水平，只能使用耕牛拉犁完成。牛从哪儿来？只能从洪、饶、吉、筠各州老百姓那儿征用了。一并下诏命各州县将荒废的池塘等也一并整治好！

这是个难事！我想到了我的亲信——我的家臣、亲吏车延规和傅宏二人。

李德明在朝上侃侃而谈，讲到要开垦荒地为屯田，此说也深合我心！我朝现有数十万兵马，不解决吃饭问题，谁能帮你守边？我想到，地方就近，就派车、傅二人前往楚州、常州等地督办屯田及白水塘工程之事！