说实话，在大城的妓院，五十个子，嫖银少得可怜，就是在这儿也够低的一些老兄弟四处打仗，由于作战勇敢，获得不少战利品，攒了不少钱，倒也未必在乎。

狄阿鸟却还是心惊肉跳，因为自己这儿，一个常设兵一个月才能领到五十个小币，就这，小朝廷因为缺钱，还拟发行功绩筹代替货币，因为准备不足，尚为实现。下头将领、高参大多相互认识，大家都不去竞价，笑嘻嘻地交头接耳，有的怂恿他人：“你出，你出，兄弟们不和你抢。”

在这种商量中，果然有人出价说：“各位兄弟，今晚小弟上，五十文。”

狄阿鸟轻轻点了一下头。

他再往台上看，台上的鼓槌妈妈有点儿不愿意，到处叫喊：“五十文，没有人更高的嘛。”跳上起来个党那人。

据狄阿鸟辨认，好像是个牛头，狄阿鸟以为他要出价，他却大声说：“没听到吗？五十文了呀。”

鼓槌大姐还想再委婉，委婉，劝劝人，他干脆冲上去，一把夺了鼓槌，乓敲一下，吆喝说：“都听我说，让戴小楼坦达去抱这女人，过几个月，要是生孩子，再来领儿子。”

众人哄堂大笑。

这时，旁边有人终于出价了：“我出五个金币。”

大伙的脸色都变了。

狄阿鸟和马不芳扭过头，这才发现一旁来了好几个人，像自中原的商人，出价的是一位胖子，这时，狄阿鸟都有一种去打他的冲动，人家出五十文，你就是竞价，你出五十一文，六十文好了，你出五个金币，你钱烧的么？！

终于有人说了：“你谁呀，你不知道我们的规律，再给你一次机会，重新来。”

老鸨害怕出事儿，也冲了上去，要给那胖子附耳说话。

那胖子却不买账，都不让老鸨走到自己跟前，冷笑说：“哪有你们这么竞价？！不是我小看你们，既然是一群将军老爷，一起商量出五十文钱吧？也太丢你们东夏的脸了吧？盛传你们都是一群奴隶，东夏王都要给你们发裤衩，既然这么穷，就不要嫖妓。”

他一说裤衩，狄阿鸟想起来了，这人不是朝廷的商人，而是打高显来的，因为王本在高显的时候给龙琉姝开了个玩笑，中原人要是这么快知道，也太邪乎了。

一群东夏将领面面相觑，却没有发作，大概是因为还没有底气去担当一个国家的贵族，默认了人家的谴责。

好一会儿，台上的那个可爱的党那弟兄才替大家吆喝：“你们高显人没出息，都是拿钱买女人睡觉，我们东夏人从来不这样，我们让女人爱上我们。骏马爱草原，美女爱英雄，你就是出钱再多，女人也不归你们。”

狄阿鸟有点欣慰。

自己这边的将领不该在这样的场合聚集，可起码有一点，他们显得团结，有同仇敌忾之心，也没有一恼羞成怒就围殴客人。

胖子又挑了茬子：“是英雄好汉，是巴特尔，就一定能英勇善战，所获丰厚，家里就得有成群的牛羊马匹，出门有金钱使，有巴牙用，你们这群穷鬼，别让老子旁边的上国人看笑话，怎么？想向我动粗，我可告诉你们，你们东夏国的东夏王可是我们高显储君的情夫，我们的人在你们这儿少一根毛，就要你们好看。”

苗王双突然咆哮一声，说：“我出五个金币十文，女人还归戴老哥。”

他又说：“今天我们哥几个倾家荡产陪你玩，改天把你们的什么王储抓来，给我们大王做小妾。”

随即，一个高参说：“兄弟们，我听说，我们听说的可都不一样，我们大王和高显王储有婚约，结果呢，高显的王储嫌贫爱富，不愿意嫁过来，还赔偿我们不少粮食，这可与这位客人说的不一样呀，哈哈。”

一群人也都笑。

找到反击点就好。

一刹那众说纷纭，有人说：“儿嫌母丑，狗不嫌家贫，偏偏有女人嫌弃自己家的丈夫。”

有人说：“我们东夏才刚刚建国，将来谁穷谁富有，还不一定呢，是不是？”

还有人说说：“我们大王站在雄鹰的翅膀上，不给他们一般见识，高显富裕，他有中原大皇帝富裕么？高显的女人比得过大皇帝的女儿么？我看那个高显女人不敢来。”

胖子的同伴都不帮忙，反而有息事宁人的动作。

胖子有点羞脑：“废话少说，就怕你们玩不起，那我出十个金币。”

狄阿鸟发觉身边又交头接耳了。

他觉得这个胖子一定是有什么动机，生怕这群武夫竞价拼下去不划算，不动声色地给马不芳比划了一下。马不芳看过他的收拾，突然接碴：“我出二十个金币，女人仍然归戴兄弟。”

大家把眼神集中到他身上，但是他们还真的不大认得。

最初出五十文的戴小楼连忙说：“你们傻呀，咱们不出价了，就包一个女人一晚上，不是没钱，是咱觉着不划算了。”

刚刚说完，胖子又出价：“我出三十。”

马不芳犹豫了一下，朝狄阿鸟看去。

狄阿鸟寻思了一下，低声说：“这个胖子似乎不只是想折辱谁，除非他是个傻子，你再出一出价，看看他到底要干什么？”

马不芳这就又喊：“我出四十。”

胖子吼一声：“我出一百。”

狄阿鸟用胳膊肘碰碰马不芳，干脆往那个胖子走去，走近了看他。

这时胖子整整自己的袍面儿，说：“还要玩下去吗？！”

他一撇嘴，抬着下巴指着一旁的同伴——一位灰鼠袍子的儒雅商人，说：“我把这个女人送给我这位来自中原的贵客。”

狄阿鸟明白了，夺鲜花献贵佛，这位中原人来的商人，想必是对东夏有点儿意思，高显的商人打压这些将领来告诉他一个事实，东夏又穷，又不敢惹我们高显人，你要扎根，可以选择与我合作。

那位中原商人却站起来，四处抱拳，客气地说：“铁兄，铁兄，你这是？”

而之前他并未劝人半句，想必也是对这位铁兄有想法，也许是没有好感，也许是想看看他的能量，等着他挑战东夏人。

老鸨连忙打手帕，说：“哎呀，你们这是干什么，千万别伤了和气啊？咱们这儿又不是一个姑娘，下头还有呢。”

胖子霸道地说：“什么和气不和气的，这个女人归你了，你要是乱客气，那就对不起我的一番好意。”

那位中原商人微笑说：“兄弟我只是来瞧瞧热闹，怎好得罪各位主人，拔了头筹。再说，我虽不算是个怜香惜玉的人，却也觉得美女当爱英雄，不如我们把这位美人请到台面上来，一来看看她不是漂亮，二来请她挑选一位心仪的人选怎么样？！”

狄阿鸟把关系理顺了，现在摆明是高显胖子巴结这位儒商，这位儒商又有求于东夏。

他甚至猜测这几位的瞧瞧热闹，是在等今晚稍后出场的一位重要人物——张铁头，看看人家妓院特意留个大座椅给他，他和人家妓院到底是什么关系。

说话间，老鸨一吩咐，棒槌妇人带来一位年方二八，几分姿色，略带胆怯的少女，真的让这位少女挑选。

可是东夏人都憋了一口气，谁也不愿意要，有的别过头，有的冷冷地哼，有人给仗义的马不芳说，这女人不漂亮，只配给你的随从。

狄阿鸟走回去，恰好是他们统一口径，要把女人送给马不芳的随从，也就是自己，当下大吃一惊，连忙用手把斗笠捂捂。

马不芳也连连推辞，说这不行，那不行的话。

可有这一波折，妓院显然不敢得罪那么东夏文武，于是少女得到了吩咐，在棒槌妇人耳边说了一句，棒槌妇人宣布：“还真的是巧，我家女儿还真看上了那位戴斗笠的小兄弟，楼上请吧。”

狄阿鸟傻眼了。

正说着，外头又迎来了人，为首一位穿着马褂，三十来岁，气度相当不错，过来看一遍，找到那几个先到的商人，分别拥抱了一下，最后服上面色不好的高显胖子，问：“铁兄，怎么看起来不太高兴？！”

他一来，东夏这边人也有两个站了起来招呼，无疑这位姓毛的也是位商人，而且相当有人缘，与许多人熟悉。

他和刚才那商人称呼一声铁兄，让狄阿鸟也顿时警醒。

高显铁氏，可是与灭亡了的独孤氏，被自己干掉的福氏，现尔在的燕氏齐名，也和龙家有姻亲的，也可算龙琉姝的舅舅家。

如果他真是高显铁氏的人，自己部下们动口不动手，就不是他们能忍受这个胖子，而是知道他是高显的大贵族。

老鸨显然不想在前一件事情上耽误时间，打算继续竞价，派一个龟公过来督促狄阿鸟带着“赛金枝”上楼。

马不芳有点儿慌，可又没法，想拦没拦。

倒是狄阿鸟灵机一动，压着声线说：“既然大家说美女爱英雄，那英雄也得懂得疼人，这样吧，我给她赎身，不过我今天跟我们章京一道儿来的，身上没有带钱，且把一件祖传宝物奉献出来，借宝地求个公平的买价，不知可否？！”

说完，他把自己手上的扳指拽下来，交给龟公。

龟公一脸为难，连忙去找老鸨看，老鸨也想不到，只好又找大伙问一遍，那个胖子立刻就带着讥讽说：“一个巴牙奴隶，还有什么传家宝？！”

不过，东夏这边有点百无聊赖，反正当马不芳他们两个是自己人，当然首肯，外头的商人也想看看这是什么祖传宝物，在和老鸨通气之后，静观了。

龟公就捧着扳指上去。

狄阿鸟上一个扳指是张铁头送的，不过却送给了龙妙妙。

这一个扳指，是自己在雕阴时让一个老玉匠打磨的，模样还不错，戴着也趁手，就是冒充不了什么祖传宝物。

不过他不担心，大伙可以以五十文竞价，赎人不过一点钱，这个扳指再不值钱，也足够了，因为这个姑娘的身价可能还不抵她一个晚上的价格。

扳指很快被人传阅，东夏这边没人识货，只是看模样不会便宜，再加上大家是自家人，一个高参率先捧价：“五十两白银。”

几个商人还在来回传阅，狄阿鸟不动声色，偶尔侧侧目。

眼看无人出价，飘到了一个女子，整个大厅的男人眼前猛地一亮，沿途老鸨，龟公，姑娘都不断叫嚷：“悦凤小姐来了。”或者称呼：“东家。”

狄阿鸟惊讶地看过去，是位年轻的丽人，挂了一张洁白的丝纱，身体修长，骨肉均匀，既让人感到神秘，又让人觉得解开那张面纱，一定会是个出尘脱俗的面庞。

她停留在商人那侧，狄阿鸟分明看到她的一双妙目看向自己，顺便扫了扫马不芳，心里正奇怪她看什么，悦凤小姐要到了扳指，看了一眼，优雅往自己修长的，伸起来像是翘翘莲角的指头上戴戴，不过让狄阿鸟觉得，她那指头放里头，就像是用针穿钱币的方洞。

不过，她这个不经意的多余动作偏偏能拴住男人的心，几乎所有人都在想，如果是个少妇，如果没有一颗少女的灵慧，她是绝对不会做这样的动作的。

这时，悦凤小姐用带着磁性的嗓音说：“这枚扳指软润合宜，上有余，下有缺，显然有利于人弯曲拇指，我们知道，扳指是权力的象征，如果可以让大拇指很好地弯曲，那它的主人无疑是位既有地位，又有一些雅趣的人，可让人奇怪的是，它没有雕痕，又没有选取美观的材质，又显得简白浑成，大巧不工，最让人想不到的是，玉匠量指裁玉，制作时，心中怀有崇敬至极之心，所以我觉得这是一件珍品，也许对在座的各位而言会价值连城，不过我一个女人来说，恐怕只能出一千两。”

满厅的人都惊呆了。

玉扳指，贵重的自然是玉，而玉的材质，最能决定价值高低，对于商人们而言，不乏识玉行家，他们刚刚看半天，也交换了意见，都确定这其实根本就不是一块好玉，如果说值钱，按照扳指的用材，值几十两银子就不错了。

至于说是传家宝，那更假，贴肉的玉石，新老最易分辨，可就这么一个玩意儿，这悦凤姑娘却偏偏喊出无价之宝的话，而自己出了一千两银子。

狄阿鸟心里也在感叹，当年自己到雕阴几乎是两手空空，当时想赚点钱，利用眼力，在地摊上淘了块像玉的东西，后来机缘巧合，正好救了一个落水的老玉匠，当时拿了玉让他帮忙给看看，老玉匠说，这块玉卖了可惜了，比较适合做扳指，他就请人家喝两壶酒，让给加工切割，老玉匠拿走了一年多才送回去，给钱人家还不要，从头到尾就是几两银子而已，现在倒成了无价之宝了。

难道真是无价之宝？

自己父亲虽然在金石业没有名声，而实际却是位金石专家，对矿藏金玉颇为研究，并留下了许多的笔记，当年就是靠探宁古塔地区的金矿，找金脉发的家，自己虽没往这方面钻研，可自小就接触过这方面的知识，再加上家庭富足，身边不乏金石之物把玩，对玉还是有点鉴赏力的。

自己可是怎么也没看出来这扳指哪值钱。

既然它不是无价之宝，那就意味着对方可能识破了自己的身份。

从身份的角度上讲，今天到这儿的，不是自己的部下就是想和东夏贸易的商人，从某种意义上看，倒也可以说这扳指是无价之宝。

狄阿鸟只好小声跟马不芳说：“这个女人好厉害，可能认出我们了。”

他再抬起头，已经有人附和了。

那位儒雅的中原商人说：“小姐和我的看法一致，从某种角度上说，这枚扳指确实是无价之宝。这块玉青黄稀亮，光从玉上说，属于颜色不正，再看质构，表皮不油，只是有一点点润泽，从玉质上讲，这是粗糙的表现，纯粹从玉的价值而论，此玉超不过十两银子，但从扳指的角度上，青黄乃是云龙之泽，不油而润咬手最好，做成扳指，无论从象征意义上，还是从实用意义上，都恐怕不是那种财大气粗的人能明白的。再说器物的价值，往往还和他曾经的主人有关，主人高贵，有雅量，讲究，却又珍视器物，器物的价值无形之中就会被提高，这扳指量指而做，就可以看到这一点。主人要先找到玉石再请玉匠，找一块合适的玉石就是一种挑剔，这个十两银子的玉偏偏是你上千两的玉没法替代的，也许在他的筛选中，几千两银子的玉石就曾经被弃如破履，早超出了钱的范围。除了挑剔，还有一种气度，敢于用合适的材质，代替贵重的材质，这也说明它主人的地位不需要附加贵重。除了气度，还能看到主人的才能，主人多方面考虑自己的需要，让手指很好活动，自然是文武双全，有英雄气魄。”

他又说：“玉器的价值，还要看它的加工，用玉的人很多，但是真正懂得玉石加工的人却不多，对于一般的玉器，匠人们不需要精雕细作，差不多就行了，反正卖起来差别不大，而就是这个差不多，毁了许多上好的美玉，真正加工得无法挑剔的玉器，少之又少。这枚扳指的加工非常的细腻，可谓匠人呕心沥血之作。此外，大家还可以看，看它的表面，用特殊的工艺留下了一个细细的凹坑，这是吻弦的需要，再看它的内部，这内中粗细合宜，知道这是怎么处理的吗？这肉眼几乎看不到的颗粒不是打磨的，是雕出来的。”

狄阿鸟率先震惊了。