皇帝看着孟长青，表情算得上面带微笑，但孟长青就觉得，这笑背后露着獠牙。

“不必慌张，只要太子还居于东宫，你忠于他就是忠于朕。”皇帝淡然开口，“只是有一问，若他日东宫换主，你该当如何。”

孟长青抬头，“陛下想听实话还是假话？”

“不妨让朕听听你心中所想。”

孟长青说：“回禀陛下，长青所拥护的，不是东宫之主，而是贤明之君。”

“如此说来，当今太子便是贤明之君？”

“陛下，恕长青直言，您才是当之无愧的贤明君主。”

皇帝笑了两声，“这番话出自你孟长青之口，还真不叫人意外。”

拍上位者的马屁是一件很危险的事，孟长青只能静等对方的反应。

皇帝又问：“你在边境立下奇功，朕却没有嘉奖你，你还觉得朕贤明？”

“是。长青自知有错，所做只为赎罪，不敢要求奖赏。”

皇帝来到孟长青面前，抬手将他扶了起来，“言语骗得了人，但所做的事不容易骗人。

朕知道你是个好孩子，让你留在官场，将来会是一代贤臣，不止于你的才能，更在于你的内心。”

“谢陛下夸奖。”

“朕信任你，所以才说这番话。”皇帝朝她肩上拍了拍，“你是不是该跟朕解释解释，为何你北山县要人，得用这样一个昏招？”

孟长青狡辩，“陛下，臣不认为此计是昏招啊。”

“不是昏招，为何会有通判上书？难不成你料算到了朕要如何处置你，所以故意为之？”

“长青绝没有这般算计。”孟长青说，“微臣心里任何侥幸都瞒不过陛下，臣之所以这样做，实在是逼不得已。

陛下可知，整个凉州人口都不富裕，卫知府为这事发愁许久，想了很多办法，但人不是物品，想到个主意就能有的，即便是有效的政令，实行下去，也要等几年之后才见其效。”

“那就等上几年，人口足够之后，你再如此行事，或许那时凉州其他几位县官，便不会像现在这般抵触。