盐引，宋以后历代政府印制、颁发的支取及运销食盐之凭证。亦为政府及盐商垄断食盐产销之依据。

宋初行折中法，销盐凭证称“交引”。庆历八年（1048）改行钞法，遂称“盐钞”。政和三年（1113）蔡京改行引法，始称“盐引”。

金代行钞引法，各盐司分别以袋、席、石为单位，若干袋、席、石为一套，套以盐钞为凭证，袋、席、石以盐引为凭证。销盐时必须钞、引、公据（盐司证明）三者俱备。

元代统一制度，以四百斤为一袋，废盐钞，只保留盐引，每袋一引。商人向盐运司（或户部）纳钱钞，换取盐引，再到盐场（或盐仓）领盐，转运各地。销售时商人必须先将盐引送交地方官府检验，才能发卖。盐卖出后五天之内将盐引上交地方官府注销。

盐引由户部印造，设局发卖，上面注明商人姓名和指定交盐的盐场（或盐仓）。私造盐引要判处死刑，抄没家产。

明代由内府镌铸铜版印刷，颁发盐运司。商人纳粮边卫，从边卫领取，再赴盐场支盐。后改为纳银，纳银后从盐司领取。

清代由户部宝泉局用铜版统一印刷，由各地盐务官员或转运司赴部领取，再发引、收课于盐商。

清代盐引有多种名目：从每引包括盐斤数量上分为大引和小引；从运销途程上分为水引和陆引；从定量配销上分为正引和余引；从行销方式上分为肩引和住引；从发引时间上分为新引和旧引；从途程远近、纳课轻重上又分为纲引和食引等。

盐商领引纳课，沿途盐卡凭引盘查收税。盐商按盐引指定之引地（又称引岸），即专卖区)行销。引盐销完后，将残引上缴官府，查验注销。

盐引是前世宋代以后出现的食盐专卖制度。大成是唐代后期历史发生了偏移以后才出现的朝代，哪里有这样的政策？

所以，当初苏澜跟老爷子提出盐引制度时，老爷子惊骇不已。因为盐引制度过于重大，所以还是决定由老爷子讲解比较好。若是出自苏澜之口，只怕吓坏一大批人！不过，有关盐引的制度却由苏澜执笔完成。

见杜诚眼神兴奋又有些迷惘，老爷子仔细讲了盐引制度。末了道：“如此，盐商还没有开始卖盐，盐税已经缴纳给朝廷了！”

杜诚不禁感慨，一粒盐花，真是关系到国家大局的方方面面！而且，说是让大家谈判说条件，不料他们却为朝廷出谋划策、化解疑难。因而更加敬佩。

杜诚热切地望着老爷子，还想听他的高见。老爷子道：“容我再想想。”

杜诚转而问刘希：“知府大人，您有何想法？”

刘希犹豫片刻：“澜儿在殿州创建这么大一个晒盐场，前无古人，开天辟地，那是我们殿州的光荣，百姓的福祉！说实话，澜儿在建立盐场和晒盐的过程中，遇到很多困难，比如资金不足，都是殿州父老资助。我们殿州地处大成东南海疆，自古土地贫瘠，又有暴风等自然灾害，还有倭寇、海盗袭扰，真是太穷困了！不然，堆福污泥滩几十年都没有办法彻底整治！”

绕了一大圈，刘希终于道：“我想请皇上看在殿州百姓的份上，给殿州减免一些赋税。或者，将盐税抽一点补偿给我们！”

杜诚笑了：“知府大人一心为公，这些想法都是应有之意！再说，鸟尚反哺，何况人哉！”

刘希长吁了一口气。

杜诚又问道：“将军，您有什么建言？”

苏瑞尚道：“我是一个武人，盐的事情，我说不出个所以然。我只想说两点，一是，金银滩将来是朝廷的聚宝盆，必得严防倭寇、海盗袭扰，所以海军也好，特战队也好，都得加强巡视，势必要做到铜墙铁壁一般！”

“将军大公无私！”杜诚赞道。

“还有，我有一个预见，也是担心吧！”苏瑞尚皱眉道，“据我所知，大成每年有一亿五千万斤的食盐缺口，开国百年来，都是去西戎购买青盐。西戎据此索要大成的铁器、粮食、药材、瓷器、丝绸等抵扣，折算起来，每斤早就超过二百文，好不容易收到的盐税几乎都贴了进去；有时他们甚至还提出女人、领土等无理要求……如今我们大成有了孩儿面，以后说不定还会有新的海盐场，如此，我们对西戎的依赖渐渐减少，甚至没有了依赖。西戎绝对不会坐视不理，他们肯定会因为海盐的事情，找我们大成的麻烦，说不定还会因为海盐发动战争！但是我们也不怕，既然避免不了，那就索性一战！跟西戎一较高低，万死莫辞，从此不受他们束缚！”