乾隆十六年，又有三艘战舰下水试航，项南分别将其命名为镇远、定远、威远，

它们与致远号是同一型号的，都是排水量小于五千吨的船舰，大小、配置基本相同。

项南随后以这四艘战舰组成了南洋水师，昼夜操演，寄希望于这只水师能够赶走盘踞南洋的列强。

这样的四艘大舰，不要说在东亚，就算在全世界，都算是最顶尖的战舰了。一来，这是唯四的用钢铁打造的战舰，相比起来，其他战舰多是木制的。

即使是明朝时期，东瀛出了一种铁甲舰，也不过是在木船上钉了一些铁板而已，论防御力差得远了。

二是这四艘战舰都是采用蒸汽机，使得战舰无风也能开动，顺风、逆风都可以，速度远比帆船快得多。

这就使得它跟敌舰交手时，极具灵活性。再加上配备了最先进的火炮，不仅威力大，射程还远。一炮下去，船就被打漏了。因此可以运用风筝战术，它打得了别的船，别的船却打不了它，自然是无敌于天下。

……

同年，项南还准备在津门与京城之间，修筑中土第一条铁路。

因为他已准备用海运代替河运，将江南的漕粮经海路运来京城。漕粮在津门卸船之后，由火车运到京城，比用马车、船舶自然方便得多。

为此，他已经派工部干员丈量土地，设计路线，争取早日将铁路建造出来。

到时候，不仅可以运漕粮，而且津门现在是对外贸易的港口之一。

一旦火车建成之后，大量货物可以从津门运入京城，也可以从京城运往津门，毕竟京城是口外、草原货物的集散地，有大量货物可以运输。

而京津铁路完成之后，将来还可以修到东北、修到西北、修到华南……将全國各地连成一片。

到时候，物流畅通无阻，人员畅通无阻，经济发展将大大加速。就算是遇到灾荒、旱涝之类的事情，有铁路运输物资，也可以很快化解灾情，救活更多的黎民百姓。

更关键的一点是，铁路不只有经济作用，在军事上的优势也是无可匹敌。

以往某地叛乱，光是调兵平叛，可能就要一个多月时间。如果有了四通八达的铁路，军力可以在几天之内就迅速投放过去。

到时候，天军一到，些许叛军根本不足为惧。尤其西北、西南、东北几处边疆地区，与外國接壤，时常会有边境冲突。

如果通了铁路，一旦起了冲突，大军立刻赶到，保管把他们打得屁滚尿流。所以修铁路，是一件必须要做的事情。

(本章完)