夜空中明月高悬，星星点点，周围一片宁静祥和。秦子玉静静地伫立在枫叶岭东边的小山坡上，眼神深邃而坚定，仿佛能穿透黑夜，看到遥远的地方。他一动不动，宛如一座雕塑般屹立不倒。

突然，一道黑影如同闪电般划过天际，瞬间引起了秦子玉的注意。黑影以令人咋舌的速度迅速放大，眨眼之间，一个身着黑色衣袍的身影出现在秦子玉面前。此人正是鲜卑族的首领——拓拔宏。

然而，秦子玉并未对这个不速之客感到惊讶或紧张，他依旧保持着原来的姿势，似乎完全没有察觉到对方的存在。他的注意力集中在手中的动作上，慢悠悠地拨动着火炉中的炭火，使得火势更加旺盛。

随着炭火的熊熊燃烧，锅中的水开始沸腾起来，滚烫的热水在锅中翻腾跳跃，热气弥漫四周。同时，一股浓郁的酒香从锅中散发出来，让人垂涎欲滴。

“我早就告诉过你，我们各自肩负着不同的使命，命中注定成为敌人，本就不该见面。”秦子玉的声音冷冰冰地响起，透露出一丝决然和决绝。

拓拔宏并没有因为秦子玉的冷漠而生气，反而嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。他深吸一口气，缓缓说道：“真没想到啊，如今的大汉帝国已经如此虚弱不堪，但还是有能力与鲜卑人一决高下。这次的国战，鲜卑人恐怕已经无力回天了。只是可惜，大汉帝国倾尽所有力量来打这一仗，接下来恐怕会陷入艰难的困境吧。”

说完这番话，拓拔宏的眼神变得锐利起来，紧紧盯着秦子玉，似乎想从他的表情中看出一些端倪。然而，秦子玉依然不为所动，甚至连眼皮都没抬一下。

“这与我和镇北军有什么关系吗？我等身为军人，保境安民乃是唯一的职责。至于其他的东西，不需要我来操心！”秦子玉一脸平静地说道。他眼神坚定，似乎对自己的立场毫不动摇。

拓拔宏冷笑一声：“镇北将军此言差矣，镇北军之所以能传承至今，正是因为大汉帝国需要你们。而造成这一切的根源，乃是那强大的鲜卑汗庭。若不是他们年年侵犯边境，又怎会有如此多的战争呢？”

秦子玉闻言，顿时怒目圆睁，大声呵斥道：“一派胡言！我等身为军人，自然是以保家卫国为己任。若没有我们镇守边疆，只怕这大汉帝国早已沦陷。岂能将责任归咎于他人？”

拓拔宏却不以为然，继续说道：“我说的话并非空穴来风，相信你心中也自有判断。如今的大汉帝国已然油尽灯枯，国力衰竭，连库银都亏空到了极致。若是真的打赢了这场仗，你觉得天下人还会允许镇北军这支吞金兽存活于世吗？”

秦子玉沉默片刻后，开口反驳道：“只要天下太平，我等便可卸甲归田，享受这来之不易的胜利果实，岂不是人生一大幸事？”他的眼中闪烁着憧憬的光芒，仿佛看到了未来的美好生活。

拓拔宏叹了口气说道：“你把事情想的太简单了，如果让镇北军解甲归田，那就是坐实了大汉天子对有功之臣刻薄寡恩的名声。而且镇北军的士兵们早已习惯了通过武力来获取资源，当他们回到家乡后，必然会与当地的既得利益集团争夺资源。如此一来，他们将成为秩序的破坏者，还能有立足之地吗？”

秦子玉沉默着，脸上流露出一丝不甘与无奈。他知道拓拔宏说得没错，可心里还是觉得有些委屈。

镇北军曾经为大汉帝国浴血奋战，付出了无数牺牲，最终换来了一个太平盛世。然而，他们却始终未能得到应有的回报和尊重。

为了维持地方的稳定，朝堂上的那些官员们绝不允许镇北军的士兵们回到家乡。他们认为这些士兵可能会成为不稳定因素，甚至可能引发动乱。因此，镇北军只能继续驻守在边疆，无法享受和平带来的安宁。