“亲手交到你家小姐手里，告诉她，一切有我，不用担心。我会搞定这件事的。为了不惹老夫人生气，我们暂时不见面便是。”

小竹接了东西，跪下磕了个头，满怀欢喜的告辞离去。

午后时分，小竹又一次来了。这一次她带来了谈如青的回信。带着淡淡草药香味的素笺上，簪花小楷写的端正清丽，居然也是一首小诗。

诗曰：半夏使君子，忍冬观天南；豆蔻不消恨，云母防风前。今见白芷字，丁香自接连；当归会有日，妾心似泽兰。

张延龄虽非文才艳绝之人，但这首小诗的意思还是能明白的。这诗意悱恻绵长，情义宛然，是对自己写的那封信的积极的回应。不过，张延龄觉得谈如青的小诗用词有些奇怪，仔细一琢磨，才赫然发现了其中的奥秘，不觉大声赞叹起来。

那诗句中每一句都有一两味中药的名字，镶嵌在诗句之中浑然天成，甚为合宜。半夏、使君子、忍冬、天南星、豆蔻、云母、防风、白芷、丁香、当归、泽兰。这些都是中药的名字。

谈如青是学医术的女子，此刻用药材之名入诗，可谓是独具匠心之举。不但能治病救人，而且还是个颇有才学的女子。

“厉害啊，你家小姐真是了不得，我都有些自惭形秽了。”张延龄笑着叹息道。

“小姐见了你的信很高兴，中午吃了两碗饭，喝了两碗汤呢，胃口一下子就好了。小姐说，她的意思在诗里，你一看就会明白。还有，小姐回赠了一个这个给侯爷。”

小竹从袖中取出一只帕子，帕子里包裹着一只香囊模样的东西，翠绿可爱，甚是精美。

“香囊么？呵呵，还会做女红么？可了不得。”张延龄伸手接过去，放在鼻子下闻了闻，奇怪道：“怎地不是香味？”

“这不是香囊，里边放的是艾草。艾草的气味有醒神祛疲定心之效，且有驱邪避祸的意思，比香囊可好多了。这可是我家小姐自己身上带着的那个。不过小姐说，她送这个还有个另外的意思，要你自己琢磨。”小竹道。

张延龄笑道：“还有另外的意思么？打哑谜么？”

张延龄拿着那礼物在手里翻来覆去的看，也没看出什么名堂来。那艾草的香味阵阵的飘到鼻孔里，确实让人感觉很是舒服。忽然间，张延龄大笑了起来。

“我明白了，哈哈哈，我明白了。我懂了。”

“侯爷懂了什么啊？”小竹茫然不解。

张延龄笑而不答。答案其实很简单，艾草香囊，不就是‘爱郎’么？谈如青是借着这个小小的礼物向自己表露真心呢。这个谈如青，明明可以直接告诉自己，却又花了这个小小的心思来隐晦的告诉自己这件事，张延龄既感到欢喜，又觉得情趣盎然。果然是个不俗的女子。

“小竹，从现在起，你便负责给我和你家小姐传递消息，来回跑腿。你也想赎罪是么？那便以这种方式来赎罪吧。”张延龄笑道。

小竹无奈点头道：“那也只能如此了。”

张延龄道：“你该不会又把这些事告诉谈老夫人吧？”

小竹连连摆着小手叫道：“不会了不会了，再也不会了。若是不信我的话，我发个毒誓便是。若是我再做出对不起小姐的事情，便叫我……”

张延龄哈哈大笑着打断道：“跟你开个玩笑罢了，不用发誓。誓言是最靠不住的东西。”