“我打听了，确实，明天确实有个集市，而且，这个集市并不是在希纳村内举行的，而是在米利都和希纳之间的一大片空地举行的。而‘永生教会’的入会集会在这里举办——明明应该是秘密的事情，却多少显得有些大张旗鼓了，是不是有些奇怪？”

“果然，”阿尔法轻轻用手指敲着桌面，解答了路易斯的疑惑。“并不是异乡人需要寻找长生药，‘永生教会’也在寻找异乡人。”

他继续分析道，“你还记得，今天在酒馆，凉子说，只有‘永生教会’的信徒才知道具体的情报。那么，芭芭拉和莉莉丝，便很可能是‘永生教会’的信徒。芭芭拉不肯将消息只卖给我们，哪怕我们承诺增加报酬——报酬只是她的幌子。作为信徒，她要做的，就是按照‘永生教会’的要求，让异乡人都去参加入会集会。”

“怪不得，我以前还在想，怎么所有的异乡人都最后寻到长生药的情报……以为是他们执念不止，坚持不懈。看来……长生药也需要异乡人。只不过具体什么原因，我们还不知道。”

阿尔法点点头。

“不过，草药师莉莉丝为什么缄口不言？凉子又为什么让我们找她？”

“或许，莉莉丝和我们一样，不是‘虔诚’的信徒。”阿尔法双手五指交叉，思付道，“而明天，说不定，她还会帮到我们。”

***

为了不耽搁事情，阿尔法和路易斯，一早便动身出发了。

他们到达集市的时候，很多商贩都还在布置摊位。中心的摔跤赛场还正在搭台。

按照芭芭拉所给的消息，阿尔法他们很快就锁定了集会上的一个特定的帐篷。

帐篷高耸而宽敞，用坚固的木柱和结实的深蓝色帆布材料建造，帆布上装饰着金色的星星和月亮，还有一些神秘符号。顶端设计成尖塔形，仿佛要直指苍穹。

帐篷入口处挂着风铃，随着风吹，泠泠作响。厚实而沉重的布帘上画着一个以黑色和暗红色为主色调的图案。图案中心是一个装饰华丽的黑色沙漏，沙漏中流动着猩红的沙子，象征着时间的流逝。沙漏被复杂的哥特式花纹和发出暗红光芒的古老符文环绕。沙漏的两侧有一对黑色的羽翼，暗示着生与死的对立。沙漏上方有一圈由黑色荆棘藤蔓形成的光环，增添了一丝阴森的感觉。