对于生活在星球上的人来说,太空旅行的概念需要一点解释才能理解。尽管银河系无比浩瀚,但其中大部分是空旷的宇宙空间,星星之间相隔甚远。即便使用超光速(FtL)航行,从一颗恒星到另一颗恒星也需要花费相当长的时间。并非FtL航行速度太慢,而是需要进行大量的计算和精确校准才能准确抵达目标。坐标上的哪怕百分之一误差都可能导致飞船偏离航线数百光年。</P>
只有通过关键的港务系统,飞船才能加快导航速度。它们就像是黑暗中的灯塔,让远方的飞船更容易锁定位置,大大降低了错过目的地的风险。</P>
像“火炬号”这样的先进飞船具备完成跨越整个星域所需的巨大计算能力。</P>
一旦进入FtL状态,它就朝着邻近州的一个恒星系前进。现代FtL推进器将令人惊叹的数十光年的距离压缩成仅仅两天的旅程。</P>
然而,无论是张志豪、朱波还是其他乘客,并没有特别关注飞船惊人的速度。虽然这类技术很常见,但却价格不菲。</P>
相反,朱波几乎是拽着张志豪走进了飞船众多酒吧中的一家。由于现在仍是全宇宙通用的白天时间,这家看起来相当普通的酒吧显得有些冷清。大多数顾客穿着汤森德星际航线的制服,领口解开,脸上表情轻松,享受着休息时段的乐趣。</P>
“嘿!来两杯克林乔啤酒!”朱波叫道。</P>
人类调酒师从龙头倒出几杯啤酒滑过吧台。</P>
朱波抓起一杯,豪爽地大口饮下。</P>
“啊,这比我们本地那破酒吧的好喝多了,我们的供应商简直是在敲诈我们!”</P>
“把货物运送到我们星球的确不太便宜。”张志豪小酌一口,仍有些不自在,“而且我们星球又不像本塞姆星球那么富裕。我们负担不起那么多。”</P>
两人对云幕星球悲惨的经济状况同情了一会儿。这个偏远星系缺乏强大的工业基础,无法将廉价的原材料转化为昂贵的成品。在资源方面,其小行星带仅含有铁矿石和冰之类的普通废料,而各行星也没有什么突出特点。</P>
在拥有数十亿颗恒星的宇宙中,人类并不缺乏基本资源。随便哪家公司都能雇佣一批矿工,将他们投放到任意一个未被宣称的星系。不,如今大多数人关注的是稀有资源——随着离银河中心越远,这些资源变得越来越稀缺。光辉共和国恰好位于一条旋臂的尽头。</P>
“嘘——”朱波肘碰了一下张志豪,示意他看向三点钟方向进来的两位乘客。</P>
“三点钟方向有美女出现!”</P>
张志豪挑眉,正想说类似“那又怎样?”的话,突然被人从吧凳上拉了起来。两个年轻人迅速走向那对女孩。</P>
虽然穿着随意,但这对女子却异常光彩照人。两位乌黑秀发的女神长得如此相似,肯定是亲姐妹无疑。较高的那位更显活力,大胆露出腹部展示腹肌;较矮的那个打扮较为保守,身材却更为丰满。她们停止了对话,看着走近的两位男士。</P>
“嗨,美丽的女士们,是什么风把你们吹到这艘华丽的飞船上来了?”朱波搭讪道。</P>
两位女孩捂嘴轻笑。</P>
姐姐主动接话:“哦,你知道的,担心过度的父母想要送我们去个安全的地方。”</P>
朱波继续与姐姐套近乎,显然将妹妹留给了张志豪。</P>
张志豪有点紧张,吞咽了一下才开口问道:“你好,你叫什么名字?”</P>
“秦可涵。”</P>
“那你平时做什么工作呢?”</P>
“我正在攻读地球生态学的最后一年,你呢?”</P>
“我是一名独立机甲设计师,几个月前刚刚开始创业,已经完成了几次销售。”</P>
张志豪略显自夸地介绍了自己的成就,但秦可涵的眼神逐渐变得无神。</P>
察觉到她的兴趣减退后,他赶紧转换话题,努力引起秦可涵的兴趣,却无法判断是否成功。</P>
与此同时,朱波与姐姐派珀相处得如鱼得水,甚至把手搭在她腰间,将她拉得更近。</P>
张志豪不禁暗自希望此时幸运能陪在他身边,而不是让它在包厢里闲逛。此刻,张志豪与羞涩的秦可涵展开了一场磕磕绊绊的交谈,未能深入了解这位女孩的更多信息。</P>
“挺有趣的,但我们得回父母那里去了。”秦可卿说着,用通讯器轻轻碰了碰朱波的手腕,交换了联系方式。</P>
“回头见!”</P>
两位女性离开后,朱波盯着张志豪挠头道:“哎呀,看你俩这样子,我都觉得不好意思说你是我的朋友,你该不会是在山洞里长大的吧?”</P>
“我把大部分精力都投入到事业上了,没工夫分心去追女孩子。”</P>
小老板看着张志豪仿佛在看外星人一般:“老兄,听你说这话真让人觉得悲哀,你应该多出去走走,这是我们人生中最美好的时光,别等到满脸皱纹时才想着进入约会领域,那时候可就太晚了!”</P>
他滔滔不绝地说起了撩妹的艺术,吸引了几个同样想法的男人,他们纷纷慷慨地给出建议,现场变成了一个小课堂,大家试图教这位书呆子如何与异性相处。</P>
张志豪只半听着每个人醉醺醺的话语,更多地思考如何花掉自己日益积累的设计点。凭借他设计模型的臭名昭着推动销量增长,他有能力充实自己的基础知识。比起和女孩打交道,他宁愿沉浸在设计点的海洋里。</P>