“然后他就可以证明他没有辜负帝皇，没有辜负这一切死难者。他会获得认可，哪怕是机仆。我读过古代泰拉的神话传说，据说，有个专门给战士们的灵魂去的地方，叫做英灵殿。我想让他取得认可，然后成为英灵之一。”

塔维茨盯着他看了十几秒，然后他意识到，西吉斯蒙德也疯了。

冷静只是表象而已，西吉斯蒙德疯了，就像雷霆，就像他——他们都疯了。

所以他们才能站在齐腰深的血泊里面对这样残酷的现实：战争已败，无人可用，下一波恶魔很快就要到来，空气中的压迫感能够证明此事。而他们只有三个人，星炬将被污浊。

愧对使命。塔维茨想。

他有种流泪的冲动。终于。

“我想，能活到现在的机仆已经杀了不止一只恶魔了，西吉斯蒙德。”雷霆平静地反驳。“所以他们早就是英雄了，或者，用你的话来说，英灵之一。”

帝国之拳看了他一眼。

“已经没有士兵可用了，是不是？”他问道。

“是的。”雷霆说。“都死了，我亲眼所见。有个和泰坦一样高的东西——”

他转身，像是要为自己的话找证据，找一具和泰坦一样高的尸体。他用不着去找，塔维茨看得见那东西，就躺在他们身后不远处。

西吉斯蒙德阻止了他。

“——我看见了。”他说。“它把阵线冲破了，你杀了它，但你也被他击飞了出去。那一击应该不会让你再站起来了才对，雷霆。”

“但我站起来了。”雷霆说。“就像索尔·塔维茨一样，他是我们中最先站起来的人。”

“我他妈的是个砍柴工。”帝皇之子忽然吐出一句咒骂。

他们为这句话面面相觑。

雷霆大笑起来，西吉斯蒙德也稍微弯了弯嘴角，塔维茨倒是仍然无动于衷。

实际上，他现在很生气，他把剑握紧，说道：“现在，我们只剩下三个人了。”

“那还真是个不幸的消息。”雷霆说，脸上有种古怪的笑意。“对它们来说太不幸了，我们还有三个人呢。”

“无关紧要。”西吉斯蒙德平静地朝他点点头，低下头，开始收紧手腕上的铁链。

“我们已经做了我们能做的所有事，我们或许守不住这里，但至少可以死在这里。亡者已经复生过不止一次了，不是吗，索尔·塔维茨？我们可以在死后重来，就像雷霆说得那样——”

他抬起头来，关掉立场，用剑身触及额头。

“——死后再胜。”

“不，不，说这一句吧。”雷霆忽地转变语气，轻柔地开始纠正西吉斯蒙德。“为了统一，用这一句当做我们最后的战吼。”

“它是什么意思？”塔维茨问。“我一直想问你，雷霆。这句口号是什么意思？”

“它不是口号，它是一种信念。”雷霆说。“最先喊出它的人是你们的帝皇，为了统一。在那些野蛮的军阀各自为战的时候，是他带着我们从尘土里爬起来，喊出这句话的。”

“什么叫，你们的帝皇？”帝国之拳问。

“他是我的主君，但他那时还不是帝皇，至少不是现在这种帝皇。”雷霆笑着说。“我就说到这里好了，我听到一种声音，你们听见没有？”

他们点点头。

他们当然能听见。

那种咔哒作响的声音从一开始就在他们耳边不断地回响了，就像是钟表上的秒针、分针和时针在同一时刻一起移动。

这件事不该如此的，秒针应当移动六十次，如此才好带动分针移动一次。分钟再次移动六十次，然后才能带动时针移动一次。

从古至今，泰拉的时间就是这样运行的。一分钟是六十秒，一个自然时是六十分钟。而现在，它产生了改变。

一秒钟可能就是一分钟，一小时可能变成无数秒——时间在狂乱的流逝，躁动，咔哒声连绵不绝。

他们的心跳为之一同更改，跳动的频率毫无征兆地改变着，在无限错乱的时间中，他们看向了彼此的眼睛，耳边传来了同一声雷鸣。

然后黑暗退去，浓雾散尽，绝境要塞星炬大厅的顶端开始融化。坚固的金属和材料不被容许继续存在，一位神明的诞生应当让所有人共同见证。

若是有人可以在此刻将视线放眼至整个泰拉，便会发现天空中那些晦暗的云层都正在燃烧，地面上的战斗同样尽数停止。

恶魔在血光中消散，被忽然从阴影中出现的亡者们硬生生地拖回了混沌之中，生者们却不明所以地凝视起了那顶出现在天空中的猩红王冠，好似受到某种感召。

而这不是结束，这仅仅只是开始。

“我想就是现在了。”索尔·塔维茨说。

“现在，是哪个现在？”西吉斯蒙德问。他罕见地开了个玩笑。

“为了统一！”雷霆咆哮道。

在他们头顶，有一艘战舰压出黑云。

——

费鲁斯·马努斯从血泊中抬起头来，有山岳般庞大的尸骸从他身后轰然倒塌。

他杀了它，但他已经不关心了。这早就不是他第一次和所谓巨兽战斗了，他赢了每一次。

那只恶魔力大无穷，体型更是壮硕到令人无法理解。可它不过只是一个工具，它不存在任何所谓自我意识，或许它觉得有，但那其实只是谎言。

它存在的目的便是为了杀戮人类，献上祭品，以取悦那些丑恶的神。为此，它骨骼粗大，肌腱强壮，心跳如雷鸣。而这就是谎言的一部分——费鲁斯·马努斯破除了这个谎言。

他杀了它，以及其他所有恶魔。

他的一连长站在他身边，加百列·桑托的脸已经模糊了。他本就有一张恐怖的脸，现在更是变本加厉。好像民间鬼怪故事里的那种东西。但他不是，他是杀死那些东西的人。

“原体。”加百列·桑托说。“我们还是没联系上福格瑞姆大人。”

“我知道。”

“我的意思是，我们呼叫到了他，联系上了他的通讯器，但他不愿意回应我们。”

“恐怕不是不想，而是不能。所以，”费鲁斯转头问道。“他在战斗吗？”

“是的，原体。”加百列·桑托点点头。“他在拼死战斗。”

费鲁斯·马努斯露出一抹冷冽的微笑。

“那么，这就已经足够。他没有辜负我给他找来的那身盔甲，这就够了。”

“我记得，那套盔甲您已经做好很久了。”

“是找来的，加百列。不要在这个时候反驳我。”

“我怕以后没有机会了。”加百列·桑托耸耸肩。“毕竟——”

费鲁斯摇摇头，在迫近的阴影中打断了他。

“——我知道。”

他的确知道，因为那巨大的阴影已然降临。一艘巨大的战舰，冒着黑色的烟雾，从天而降，却好似冲出地狱的恶鬼。它冒着火，钢铁与火焰产生了一种奇妙的融合反应。

费鲁斯·马努斯抬头看向这艘船，以原体的超凡视力，他清晰地看见了一切。

比如阴森的船首像，比如船身上的八角星印记，又比如，那些密密麻麻，遍布船身的铭文。一字一句，都仿佛由刀刃刻下。

复仇。

这艘船是复仇之魂号，而它现在正一头撞向泰拉。它的船身因摩擦而起火，它遮天蔽日，所有人都能看见。它的船首像是一个阴森的黑袍鬼魂，他的头顶上带着一顶猩红的王冠。

在第二十五个小时的第五分钟，复仇之魂坠落泰拉。

它成为了泰拉的一部分。

以为自己是荷鲁斯·卢佩卡尔的东西在他的王庭里放声大笑。

帝皇抬起手。

“杀了它。”他命令、哀求、痛苦地低吼，鲜血从喉咙里溢出。“杀了它，务必杀了它。”

神明冷漠地颔首。

(本章完)