嬴荡是在惠王驾崩的当日坐上龙位的。

嬴荡是惠王多年前诏告天下的合法储君，加上公子疾、公子华、司马错等一帮老臣拥戴，整个登基过程没有任何波折。

举国大丧七日，之后是七七孝期，嬴荡除去重新任命一应朝臣之外，什么也没做，只在惠王灵前守孝。

张仪是在惠王大丧的第七日赶回咸阳的，伏在灵柩上，哭得那叫个痛心。

三七之日，前来为秦惠王吊唁的赵使陈轸到了，带着赵王的厚礼。天下诸王中，嬴荡独服赵武灵王，尤其是赵国大行胡服骑射，武服林胡、楼烦二国，这又兵指中山，实在让他刮目相看。

嬴荡陪伴陈轸来到惠王灵柩前面，陈轸叩拜于地，捶地痛哭，边哭边吟他一路想好的悼辞：“惠哉我王，恩义浩茫；闻王仙去，臣轸哀伤。回忆当年，落荒于魏，无处可投，西蹿狼狈。前来投王，王不嫌弃；知轸信轸，同情结义；扶轸于潦倒，赐轸以美姬；使轸于楚郢，待轸以真意……惠哉我王，何走匆忙；呜呼哀哉，臣轸悲怆……呜呼哀哉，臣轸悲怆……”

陈轸哭过一阵，再次行过大礼，闭目良久，两手伏在柩上，额头碰着灵柩，扼要倾诉了这些年来他在楚地是如何走过来的，末了放声再吟：“臣有几桩好事，一并奏禀我王。昔年我王赐臣的美姬，名唤伊娜。为不负我王使命，臣将伊娜送给先楚王，以结其心。之后楚王崩，臣闻伊娜悲苦，以重金将其赎回，娶其为妻，以追念王恩。伊娜亦不负我王恩义，为臣生下一女，名唤合玉，今已长发及肩，亭亭玉立，琴棋诗画，无所不通；今又为臣诞下一子，名唤康衢，眉端目正，唇红齿白，眼神炯炯，笑脸常开。早晚看到伊娜，臣轸就会想到我王，因为伊娜是我王所赐；早晚看到一双儿女，臣轸也会想到我王，因为他们也是拜我王所赐。我王之恩，臣轸……臣轸何以为报……何以为报……何以为报……我的王啊……”

陈轸吟至伤心处，大放悲声。

陈轸情真意切，武王听得伤感，不由得也念起惠王对他的种种好来，悲从中来，张开大口，呜呜咽咽地伏柩号哭。在场臣仆，无不受到感染，哭声响彻灵堂。

吊唁礼毕，武王盛情款待陈轸，邀他回秦，为秦做事，甚至有意举国以托，拜他相位，由他接替张仪。陈轸谢过，回禀说，待他向赵王复完使命，再考虑来秦效力。武王是个爽快人，当即赐他金玉若干，美姬两名。

陈轸谢过恩，辞别出宫。

列国馆驿离相国府不远，走路也就两刻钟。

这日傍黑，陈轸用过晚膳，优哉游哉地信步走到府门，报过门户，递上名帖。

见是赵国使臣，门卫不敢怠慢，急禀张仪。

约过半个时辰，天色完全黑定，才有人迎出来。

是相府的家宰小顺儿。

小顺儿引领陈轸在府里连拐几道弯，走进一个小院落，礼让一下，转身走了。

院子里黑乎乎的，只在主房的堂间亮着一盏灯。

陈轸走进去，不见一人，只在厅中摆着两个席位，一主一客。

陈轸重重咳嗽一声，不见应和。

陈轸略略一想，于客席正襟坐下，闭目，静定。

陈轸坐呀，坐呀，一直坐到夜半，坐到灯油耗尽，仍旧不见一人。

雄鸡啼晓，灯早熄了，可陈轸仍旧坐着。

又过一个时辰，晨阳爬至一竿子高，不远处传来仆从呼叫用膳的声音，但不是叫他。

又过半个时辰，一阵脚步声响过来，一人快步入院。

那人在堂中住步，站有一刻，绕他连转三圈，不无夸张地在主位坐定。

“啧啧啧！”对方的嘴巴里吧咂出三声。

陈轸睁眼，拱手：“赵使陈轸拜见相国大人！”

“呵呵呵呵，”张仪没有回礼，给出几声轻笑，“昨晚闻报，说是赵使到访，又说是陈轸大人，在下懵了。在下想呀，想呀，想了整整一个晚上，直到现在，仍旧没想明白，大楚国的陈上卿怎么就一下子成了赵使呢？”

“在下惭愧，让相国大人费心了！”陈轸又是一拱手，“在下携妻拖女入赵，得闻先王崩天噩耗，遂受赵王之托，赶赴咸阳凭吊先王。”

“赵使既为凭吊先王而来，缘何不到宫中凭吊？”

“已经凭吊过了！”

“哦，”张仪夸张地吸一口气，“抱歉，抱歉，是在下无知了！敢问赵使，此来敝府，竟还蹲守一宿，可有妙辞以教在下？”

“非蹲守，坐守而已。”

“呵呵呵，是在下用词不当，抱歉了。”张仪抱下拳，“能坐一宿，亦见功夫，在下示敬！”再次拱手，倾身，“赵使为百忙之人，此来是为凭吊先王，既已完成使命，赵使理当回驰邯郸，向赵王复命，这却蹲，哦，对了，是坐，这却坐守于敝府整整一宿，必是有个因由吧！”

“是有一个。”

“是为赵王呢，还是为先王呢，抑或是为楚王呢？”

“都不是。”

“哦，在下明白了，是为昭阳！”张仪语气笃定。

“也不是。”

“这么说来，”张仪身子朝后一仰，“别不是为赵使自己喽？”

“不是。”

“咦？”张仪坐直身子，盯住他，来劲了，“说说，是为何人？”

“一个相国大人熟悉的人，”陈轸朝空中拱个手，方才给出答案，“在下恭候大人整整一宿，是应六国共相苏秦之托！”

张仪震动了，深吸一口气，憋在肚里。

“不瞒张大人，”陈轸拱手，“在下此来使秦，是苏秦向赵王举荐的。苏秦举荐在下，一为凭吊先王，二为拜谒张大人。”

张仪缓缓呼出所憋的气，语气不再戏谑，抱拳：“苏兄他……可有说辞？”

“你的苏兄说，”陈轸微微闭目，似是在回想苏秦的说辞，“先秦王不在了，张兄的日子怕就不好过了，你代我去望望他。如果张兄开心，一切皆好。如果张兄不开心……”瞥一眼张仪，顿住话头。

张仪候等良久，终归急了：“他怎么说？”

“就过山东来，在下在函谷关外恭候！”

张仪闭目。

光影渐移，空气凝滞。

不知过有多久，张仪未出一声。

“张子，”陈轸出声，改过称呼，“数十年风风雨雨，在下总算是活明白一个理儿。”

“什么理？”张仪出声了。

“有一个人至死也未能明白的理。”

“何人？”张仪盯住他。

“今朝晴好，若是张子得闲，可随在下前去望望他！”

张仪的好奇心被勾起，忽地起身：“走！”

陈轸摸膜肚皮，做个鬼脸：“张子吃饱了，在下这儿还在咕咕叫呢！”

“哈哈哈哈！”张仪长笑几声，完全放松下来，一把扯他赶往膳房，看着他饱餐一顿，才使小顺儿驾车，在陈轸指引下赶往终南山脚。

路越走越窄，终至于没有了。

车马停下，陈轸、张仪沿一条溪水溯上，走有百余步，来到一处坟堆边。

这是一个完全被遗弃的坟堆，上面长满荆棘，没有碑文，没有香火，也没有脚印。

陈轸静静地站在土堆边，良久，未出一语。

“谁？”张仪看向坟堆。

“商君。”陈轸应道。

“啊？”张仪盯住坟堆，又看向陈轸，“你……你怎么知晓是他葬在这儿？”

“他没有葬在这儿。分尸之后，他的四肢、头颅与躯体，全让他的仇家剁碎分走了，是炒吃还是做成肉酱，在下一无所知。此地所葬的，是他的囚衣与几缕头发，还有几小块没被拣走的碎骨头。”

“你怎么晓得？”张仪不可置信。

“是在下收捡的。他的囚衣被扯成碎块了，在下看得难受，就到狱中，将他曾经穿过的旧衣全部收齐。在下仍觉不够，恳求嬴虔，将他曾经穿过的大良造袍冕请到一套，一并葬下。”

张仪深吸一口长气。

“张子可想知晓商君是怎么死的？”

张仪看过来。

“是在下害死的！”

张仪刚刚缓过长气，这又再吸一口。

陈轸缓缓蹲下，面对那个土堆，将他与商君之间的恩恩怨怨，包括商君如何奉秦公之命使魏，如何欺魏，如何偷袭河西，他又如何奉魏王之命使秦，如何陷害商君，如何逼他反叛，如何将他活擒，商君如何下狱，惠王又如何将他押到渭水滩上五马分尸，等等一应旧事，如数家珍一般缓缓讲出，听得张仪如闻上古传奇，大呼过瘾。

“张子可想听听商君临终之际与在下的一场赌注么？”陈轸看向张仪。

“张仪愿闻！”张仪拱手。

此时此刻，张仪对眼前的陈轸非但刮目相看，简直是要顶礼膜拜了。自出娘胎以来，他张仪也曾与人斗过不知多少回合，但从未用过这般缜密的心思，也从未历过这般惊心动魄。

“那辰光，”陈轸缓缓说道，“商君四肢并头颅被分缚在五辆战车上，在下请求王命，为他饯行。在下喂他喝酒，将满满的一壶全让他喝了，一口接一口。洒下的，在下用来为他洗脸，好让他走得体面些。在这辰光，在下顺便将如何害他的事讲给他了。在下说，‘让公孙兄分尸于秦其实不是轸的本愿！轸的本愿是，让秦国废苛法，行仁政，德润天下，恩泽万世’！”

“商君怎么说？”张仪急问。

“商君笑了。商君说，‘陈兄想得太多了’。”

“陈兄怎么应他？”张仪这也顺势将称呼改作陈兄。

“在下所应是，‘轸晓得公孙兄接受不了这个，可公孙兄此前可曾想过自己会在今天以这种方式身死名灭么？’”

“他怎么应？”张仪急不可待了。

“商君说，‘在下身可以死，名却不会灭，倒是陈兄，灭与不灭就难说了’。”

“嗯，是条汉子。”张仪赞一句，看向陈轸。

“听完这话，”陈轸接道，“在下不服呀，就与他打赌，赌约是三十年。光阴荏苒，不过是打了个盹儿，三十年这竟到了。”

“陈兄觉得自己赢了吗？”张仪盯住他。

陈轸两手一摊，给他一个苦笑。

“这么说，陈兄是承认商君赢了？”

“在下怎么能承认是他赢呢？”陈轸看向远方，若有所失，“不过，自从先秦王嬴驷继续奉行秦法、处死老甘龙等人，在下就晓得，是商君赢了，至少说，迄止目前，是他赢了。至于未来，他还能赢多久，在下委实不知。唉，”长叹一声，“在下，还有张子的那个苏兄，是真心不希望他能一直赢啊！”

“所以，苏兄才让你来，你才又引在下赶到此地，是不？”张仪盯住他。

“就算是吧。”陈轸收回目光，凝视张仪，“难道张兄真心希望天下全都成为商君之法下的一统之域吗？以奸民治良民，以弱民治强民，耕只为战，战只为耕，天下之人皆着一色，皆听一律，皆尊一人，皆唱一曲，这样的天下，张兄呀，你真心情愿活在其中吗？”

张仪摇头。

“既不情愿，又为何不舍弃呢？”

张仪移过目光，看向面前的土堆，良久，没有转头，声音却说给陈轸：“对了，方才陈兄说是悟出一个土堆里那人至死也未能悟出的理儿，这该说说它了吧。”

“舍得。”陈轸缓缓说出。

“不舍不得。”张仪接上，目光仍在那土堆上。

“正是。”陈轸的目光也跟过去，“土堆里空埋的那人，是舍不下他的法，因为，他为那个法押注太多。张兄别不是也舍不下吧？”看向更远的地方，“在下依稀记得，灭吴之后，范蠡将遁，劝大夫文种偕行，说‘飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹’，可惜文种不听。文种为何不听？因为他舍不下越国，因为他为越国押注太多！”仰脸看天，怅然出叹，“呜呼哀哉，身死影灭，万事皆是虚无，这个天下再大，再热闹，与你，与我，与他，又有什么关系呢？”

张仪没有应他，只是呆呆地站在那儿。

不知站有多久，张仪回转身，缓缓走向车马。

陈轸拱手别过商君，跟在后面。

回到府中，张仪置酒一席，与陈轸互相称兄，喝个酣畅。此前的恩恩怨怨，曾经的是是非非，都于此刻化作老酒一坛，被他们悉数喝下肚去，泄入茅坑。

次日晨起，陈轸带着秦武王赏赐的宝贝并两个美姬去秦返赵，张仪没有送行。

张仪将自己关在陈轸曾经熬过一宿的偏僻小院里，坐在陈轸曾经坐过的客席上，由凌晨坐到天黑，由天黑坐到天亮。

五国成纵，赵人又不动声色地吞并中山，秦武王按捺不住，无心守孝了，一面使公子华派出大量黑雕赶往中山一探究竟，一面召集重臣谋议应策。

这是武王临朝之后的首次御前重臣议政大会。身为国相，张仪自然列席，且依据朝制，席次理当列于众臣之首。

除嬴疾、嬴华、司马错、甘茂等人，一个重要的人选变化是，魏章的席次被撤下，且在武王身边新添两个席次，一个是任鄙的，一个是乌获的。

负责记事的御史没换，仍旧是车卫君。

御前会议，所有人皆是孝服，武王居中，左右是两大力士，张仪与嬴疾他们的席次只能靠后排列了。

众臣面面相觑，没有人吱声，也没有人敢于吱声。

见这阵势，张仪心头一凛，眼前浮出陈轸，耳边回荡陈轸的声音：“土堆里空埋的那人，是舍不下他的法，因为，他为那个法押注太多。张兄别不是也舍不下吧？”

陈轸走后，张仪思考太多。是的，他张仪的确是舍不下，因为他张仪也为秦国押注太多。知商君者，是孝公；知他张仪者，是惠王。商君毕生所求，是强秦之法；他张仪毕生所求，是连横制纵。惠王诛杀的只是商君，继续使用的是他的法；眼前的这个嬴荡，他会不会放弃他的连横长策呢？

然而，棋局至此，他必须一试。

“诸卿大人，”武王扫视众人，开言致辞，“先王大行，我举国服丧。在我服丧前后，天下发生两桩大事，皆与我大秦相关，一是苏秦约楚、齐、赵、燕、魏五国于大梁，结盟制我，二是赵国行胡服骑射之后，先吞并楼烦、林胡，这又加兵中山，而天下不问。寡人新立，无知无识，何以应之，诸位可有良策！”

武王的开场白算是决定了议题，大家各入沉思。

“张相国，”武王看向张仪，拱手，“大梁也好，中山也罢，皆为外务，也皆为您所擅长。有何妙策，寡人洗耳以听！”

“回禀我王，”张仪拱手，“先王在时，苏秦结六国之力以制我，魏人庞涓更合六国之兵扣我函谷关门，犯我河西。先王振作，秦民奋勇，先退六国之兵，再败魏人于河西。之后，先王与臣议定连横长策以反制合纵，先结燕以制齐，后结魏以制韩、赵，再后结韩、魏、齐以制楚，绩效显著。是以臣以为，只要我王承继先王横策，五国纵盟不难破除。至于中山，本为赵王囊中之栗，赵王何时吞之，实乃赵王之事，我鞭长莫及。臣所虑者，是胡服之赵，以骑射代车，再借胡人之力，或将成为我大秦强敌！”

“他能胡服，寡人为何不能胡服？”武王看向甘茂，“甘茂，胡服骑射之事，你琢磨琢磨，出个奏章。”

“臣领旨！”甘茂拱手应道。

“我王圣明！”张仪亦拱手。

“什么圣明不圣明的，寡人是个粗人，愚痴着呢！”武王摆手止住张仪，“听相国方才历数丰功伟绩，寡人幸甚，秦人幸甚。但这都是过去之事，寡人所想请教的是方今，如何破除五国纵盟？”

“一如既往。”张仪朗声应道，“臣以为，苏秦今日所复之五国纵盟，远逊于昔日由其初创的六国纵盟。当其时，楚为威王，魏为惠王，齐为威王，赵为肃侯，燕为文公，韩为昭王，此六王，皆当世英主。至于贤臣良将，魏有惠施、庞涓，齐有邹忌、田忌，楚有昭阳，韩有申不害，赵有赵成、赵豹，燕有子之，皆为天下英雄。再观今日五国纵盟，楚王志大才疏，远逊于先威王；魏王远逊于先惠王；从稷下人才失散观之，齐王也远逊于先威王与先宣王；五国之中，臣看好的只有赵王与燕王。赵王当是我王劲敌，而燕王身为我王外甥，燕太后身为我王胞姐，血浓于水，只要我王与之连横，没有不成之理。”

“相国说来道去，寡人听得头晕，仍未听到破敌长策，相国不会是……”武王眉头挑起。

“臣之策是，”张仪眉头拧起，闭会儿眼，拱手，“我王可举二子，一子落于燕，攀亲结好，以燕制齐。齐人洗劫燕都蓟城，毁坏燕室太庙、社稷，此为血仇，以燕王血性，必以血报。若是不出臣料，先王大行，燕王吊唁使臣已在途中。我王可善待之。”

“第二子呢？”武王倾身。

“挺韩。”

“如何挺？”

“苏秦五国纵盟，独弃韩人，韩王落单，必生惧心。韩生惧心，必将依托我王，我王若善待之，韩人必死心塌地，与我王结死横亲。我王有韩人，进可直入中原，牵制赵、魏，退可作我缓冲，保我本土无虞。至于其他五国，虽结盟成纵，心却不一。我王可密切观察，伺候契机，择机而动，一举破之。”张仪侃侃而谈。

“还有吗？”武王身子直起。

“臣言尽矣。”

武王轻拍几下手掌，语气揶揄：“相国之策果然是长！”扫视众人，“今朝议至此处，诸卿可以走了。”指向公子华、公子疾、司马错、甘茂，“诸卿留步！”

诸臣面面相觑。

毋须告退的自然还有任鄙与乌获。

在场诸卿中，真正要告退的只有他一人，张仪。

张仪缓缓起身，拱手：“臣告退！”

俟张仪趋步退出殿门，脚步沉重地走下门前台阶，武王环视诸臣，声音洪亮：“方才相国所言，诸卿意下如何？”

见是这般情势，谁也不再应声了。

“甘茂，你说！”武王直接点名。

“臣以为，”甘茂迟疑一下，拱手，“燕王与我王为血亲甥舅，与燕结好是当务之急！”

“可以定下。”武王看向内臣，“传旨子稷，入质于燕，结盟交好！”

子稷即芈月所生的公子稷，这辰光远未成人。武王几乎未加思考就让子稷质押于燕，显然是早就蓄谋的。芈月为楚女，芈月嫁给先王是张仪保媒，武王厌烦张仪，自也是看他母子不爽了。

见内臣领过旨，武王转向众臣：“燕国之事已了，再就是韩国之事，诸位议议。”看向嬴疾，“疾叔，您说。”

“臣赞成相国，”嬴疾不假思索，拱手挺张仪，“天下大国七，苏秦合五，我王不可弃韩。”

武王脸色一沉，别到一边，略顿，看向公子华：“华叔，你说。”

“臣听我王！”公子华已经看明态度了，拱手。

“韩有宜阳，这又得到南阳，天下铁都，韩王独占其二，是不是占得太多了？”武王冷不丁冒出此句。

众臣无不怔了。

南阳虽为韩人所占，但这辰光已在张仪调节下归还楚人了，武王当是晓得的。

“甘茂，你说！”武王转向甘茂。

“臣听我王！”甘茂亦拱手。

“寡人这问诸位，”武王看向众人，目光威严，“猛兽捕猎，若遇牛群，如何择食？”

众人皆吸一口冷气。

“就寡人所知，是择落单的那头。”

昔日孟津纵六，今朝苏秦再度合五，落单的那一头自然是韩国了。

“这……”司马错吧咂几下嘴皮子，又合上了，看向嬴疾。

“甘茂，”武王斜去司马错一眼，转向甘茂，“听说多年前，先王命你征伐宜阳，未能成就，可有此事？”

“有之。”甘茂应道，“臣为此命备战一年多，不想先王改伐巴蜀了！”

“哈哈哈哈，”武王长笑一声，“诸卿可以走了。甘茂留步！”

众卿走后，武王在前，引领甘茂出偏门，走向殿外一处小花园，踏上位于花园中心的一个土丘。

丘顶有个凉亭。甘茂抬头望去，见凉亭上有个匾额，赫然写着二字，“息壤”，看字迹，是先惠王的亲笔。

武王喜欢独来独往，待旨内臣识趣，就候在亭的台阶下面守值。

亭内有两片席子，武王坐定，指向对面席位。

甘茂拱手谢过，正襟坐下。

“甘茂呀，”武王盯住他，“此地没有外人了，寡人有个心愿，你可想听？”

“臣不胜荣幸！”甘茂拱手。

“先祖孝公变法强国，力战强魏，收复河西，取於地一十五邑；先父惠王守法拓能，力敌六国纵军，东取函谷，南得巴、蜀，三胜大楚，拓地逾两千里；这到寡人了，总不能一事无成吧。寡人的心愿是，在有生之年，车通三川，问鼎周室，达成先祖未就之旷世伟业。若此，寡人死可瞑目矣！”武王言真意切，态度诚敬。

三川即洛川、伊川与汝川，是环绕洛阳的南部屏障。秦欲东出，绕不开的是周室洛阳。出函谷以达洛阳，可有两途，一是出函谷后，入崤塞，经由渑池直达洛阳，俗称函谷道，二是出函谷后经由硖石关，过硖石道南达洛水，沿洛水下行，经由宜阳入洛阳。

于武王来说，函谷已经在手，只差一步就可兵临洛阳，问鼎周室。

洛阳为大周王室所在地，迄今仍为天下中心。只要控扼洛阳，就能控扼周室，不仅可以号令天下，且可完全打通东出门户。而要抵达洛阳，秦人只有两途可走，一是与魏人战，打通崤塞，经由渑池、新安邑，直达周室；二是与韩人战，过硖石关，拿下宜阳，控扼三川，由洛水直达周室。第一途于武王是不可选的，因为秦人必须首先与魏人开战，而苏秦刚刚合纵五国，且纵亲司就设在魏都大梁。再说，即使秦人打通崤塞，控扼洛阳，若要东出，仍需要与韩开战，向东再打通虎牢关。对于武王来说，与魏战，等于同时与五国开战，而眼下韩国落单，伐之代价最小。

伐韩首在宜阳。秦人若得宜阳，不仅得到乌金，且可实控洛川，兵临伊川与汝川，由汝水东下，更可直取中原腹地。

武王的心愿，不是宜阳，而是车通三川，问鼎周室。

三川之地，全在韩室之手。武王说出此话，意思是再明确不过的：与韩开战，攻伐宜阳！

甘茂强力压住内中的冲动。

攻打宜阳正是甘茂夙愿，一则他接替的是前太傅嬴虔所司的军需职守，多年来深为乌金所苦，二则他的心中梦想从来不是辎重粮草，而是驰聘疆场，建立不世之功，重振甘门之威。然而，由于先父甘龙是逆臣，也由于他告密先父，使先父横遭极刑，由此落下不孝之名，他在秦国官场始终抬不起头来，先惠王虽然用他，却又总是防他一手。无论他如何努力，如何表现，除前番让他虚张声势攻打过宜阳之外，先王极少让他主将一方。

“甘茂？”见甘茂没有反应，武王提高声音。

“回禀我王，”甘茂镇静下来，平气应道，“只要拿下宜阳，我王之愿不难得偿！”

“拿下宜阳，你可有把握？”

“臣有把握，只是——”甘茂欲言又止。

“只是什么？”

“臣有二忧，不得不说。”

“请说。”

“一忧是张相国。”甘茂苦笑一声，“我王若伐宜阳，就是与韩室开战，而相国为连横韩王，已经付出不少心血，臣是以——”

“哼，寡人要的正是这个！”武王冷笑一声，“什么连横制纵？你给寡人数数，这些年来他都连的什么横？制的什么纵？他连横燕国，将我阿姐嫁过去，结果如何？燕国让齐国灭了，我的阿姐并外甥差点儿命丧战乱。他连横魏国，出任魏相多年，结果如何？我助魏伐赵，输了。我助魏伐韩，又输了，到头来魏国非但未能横成，倒是他本人灰溜溜地夹尾巴逃回来了。之后呢？是伐齐！他怂恿先父王使司马错伐齐，却又捆住司马错的手脚，不让司马错真打，结果如何？司马将军兵败桑丘，将我老秦人的颜面丢尽于天下！再后呢？是伐楚！他处心积虑，坑蒙拐骗，无所不用其极，先父王为他的蠢行赌上全部家当，与楚三战，结果又如何？我将士拿二十万鲜血与生命打下来的汉中、黔中二地，非但归还楚人一半，这又连於城十五邑也搭进去了！这辰光，他又开始说横燕、横韩了！燕国不说，单说这韩国，我将士赔上性命屁也没有得到，他在韩人跟前倒是做起好人来，使韩王不费吹灰之力就得到方城、宛城，天下铁都有五，韩人独占其二，而我死国将士不下二十万，得到什么了？拿我挡家护院的於城一十五邑，换回黔中、汉中各半片不毛之地！”拳头震在几案上，“就寡人所知，自古迄今，国土都是打出来的，不是靠谁的舌头绕出来的！”

武王以雷霆之势，将憋在心头的所有不快悉数吐出，甘茂听毕，吁出一口长气，接道：“我王既有此说，臣放心矣。”

“说吧，你的第二忧？”

“臣的第二忧，”甘茂凝视武王，拱个手，“是我王陛下！”

“咦？”武王盯住他，声音提高。

“回禀我王，”甘茂应道，“宜阳是韩国大县，北连上党、南阳之地，东扼三川，堪称韩国西部重地，名为县，实则为大郡。我三军东出函谷，南越崤山，越千里而攻伐之，难矣哉。”

“这个寡人晓得，”武王应道，“是寡人要征宜阳，你怎能反忧寡人呢？”

“就臣所知，”甘茂接道，“张相国西并巴、蜀之地，北取西河之外，南取黔中、汉中，功莫大焉，但天下人并未过多地赞美张仪，赞美的是先王。昔年魏文侯令乐羊将三军远攻中山国，苦战三年，伐灭中山，乐羊凯旋得志，自诩其功，文侯出示整整一箧密奏，皆是毁谤他的。乐羊此时方知真章，再拜，稽首，涕泣，说伐灭中山‘非臣之功，乃主君之力也’。臣乃罪臣之后，蒙先王厚恩，恕臣之罪，使臣效力于秦以将功折罪。我王想必晓得，朝中诸臣中，不屑与臣交往者不乏其人。臣若伐韩，必将久战。久战，战的必是钱粮，是人力，亦必将惹人诽议。若是众臣挟此诽议，我王或听之！”

“寡人知矣！”武王大手一挥，“甘卿宽心，无论何人，但凡毁谤甘卿者，寡人皆不信之！”

“臣谢我王！”甘茂再次拱手，“昔日曾子居住于费地，有与曾子同名、同族者当街杀人，有人奔至曾子家，对其母说，‘曾参杀人’。曾母正在机上织帛，坦然应道，‘吾子不会杀人。’织机自若。有顷，又有人至，对其母说，‘曾参杀人’，曾母依旧织机自若。又有顷，第三人再至，对她说，‘曾参杀人’，曾母惊惧，投杼逾墙而走。曾参为大贤，曾母亦深信其子之贤，然面，当三人皆言其子杀人之时，虽为慈母，亦难守其信矣。今臣之贤远不及曾子，我王对臣之信远不如曾母，疑臣之人又远不止三人，臣实虑我王为臣投杼而走啊。”

“寡人知矣。”武王以手指天，“寡人这与甘卿盟誓如何？”

“臣谢我王！”甘茂拱手谢过，与武王指天盟誓于息壤之亭。

“甘卿，”誓毕，武王盯住甘茂，“寡人意决，先出三军六万，攻伐宜阳，马踏三川，甘茂，你可愿请命，成此奇功？”

甘茂跪下，叩首：“臣请命！”

看着看着，棋局走死了。

得知武王征伐宜阳已成定局，张仪将自己关进书房，闷坐整整一日，方才召来小顺儿。

“顺儿，这咸阳你住够没？”张仪问道。

“主公，您想做啥？”小顺儿呵呵笑几下，应道。

“就这几天，你筹备一下，带上你的翠儿，东出函谷。几个娃子，能带的你就带上，不能带的暂留下来。”

“成。”小顺儿压低声音，“是不是赶往韩地侍奉香主母？”

“嘿，你小子倒是灵哩！”

“好咧！”小顺儿打出个响指，“自顺儿送走香主母，翠儿就盼着这一天呢！”皱眉，“她实在不想住在这府里！”

“我晓得。你要悄悄行事，出函谷时，就说翠儿老家有事儿……张伯的家不是在关外的石邑吗？”

“主公放心，顺儿能有一百个事由！”小顺儿嘻嘻一笑，盯住张仪，“主公何时过去？”

“再过一时吧。”

“好咧，顺儿、翠儿守着主母，在韩地候您！”

“对了，还有一桩事儿！”

“顺儿听着呢。”

“禀报冷大人，就说秦王已命甘茂为将，起兵六万征伐宜阳！”

小顺儿吸一口冷气，压低声音：“主公，这……身为秦人，能讲吗？”

张仪横他一眼：“离开秦地，你还是秦人吗？”

“好咧！”小顺儿大步出去。

天色傍黑，魏冉、芈戎结伴来了。他们晓得新王与张仪不睦，为避嫌，就选在晚上，在天色将黑不黑之时赶到，且没有乘车，是从偏门进府的。

二人到访，是受芈月的托。先王暴崩，芈月本就忐忑，武王这又突然诏命公子稷入质于燕，让她真正急了。

“于公子稷，这或是最好的出路！”张仪淡淡一笑。

“好在何处？”芈戎急问。

“王室公子可分两类，一类是声色犬马，无所事事，另一类是历危涉险，胸怀大志。你二人希望稷公子成为一个声色犬马、无所事事之徒吗？”张仪盯住二人。

二人摇头。

“燕太后是先王长女，秦王阿姐，与稷公子为同父姐弟，而方今燕王为稷公子外甥，稷公子为质于燕，必受礼遇，不会吃大苦。此其一也。燕地偏远，没人肯去，稷公子这去了，在秦室诸公子中，最是劳苦功高。万一朝中出现变局——”张仪顿住话头。

二人皆吸一口长气。

“相国是说，朝中会有变局？”魏冉压低声音。

“呵呵呵呵，”张仪轻笑数声，“你不是熟读《易》吗？何谓易？”

魏冉再吸一口长气。

“对了，”张仪看向芈戎，“可让你阿姐恳请秦王，由你护送稷公子赴燕。”看向魏冉，“你现在爵至何级？”

“左庶长。”

“很高阶了。”张仪闭目有顷，“你要设法卫戍京都咸阳，守护你的阿姐。咸阳卫戍归车卫国管，你可恳请车卫秦，让他通融，我不便说话。”

“明白。”

“魏章将军还在咸阳吗？”

魏冉点头。

“忙什么呢？”

“喝酒。”

“要想喝酒，就解甲归田，寻他个偏静处，心平气和地喝。”

“冉代家父谢张叔指点！”魏冉拱手。

当冷向将突发危情禀报韩襄王时，韩王惊骇了，一口正在咽下的风干鹿肉的碎末呛进嗓眼子里，憋得满脸涨红，剧烈咳嗽。内臣紧赶几步，在襄王的背上连声敲捶。随着一通接一通的剧烈咳嗽声与捶背声，不少肉沫总算是从他的鼻孔里喷射出来。

襄王捂住胸部，美美地大喘几口，盯住冷向：“张仪呢？他怎么说？”

“唉，”冷向轻叹一声，向空祈祷，“愿上苍保佑他安然无事！”

“你是说，秦王会杀他？”襄王急问。

“当年商君的事，我王想必是晓得的。”

“快，有请公叔！”襄王急旨内臣。

不一会儿，公仲侈来了。

于韩国而言，宜阳是万不可失的，不仅仅是因为乌金。韩地被河水分为南北两片，河水之北是上党区，是韩国的发祥之地，河水之南坐拥三川，怀抱洛阳，这才是当下真正意义上的韩国。宜阳为韩国的最西屏障，宜阳若失，韩国最为富庶的三川之地，尤其是位于洛川（洛水河谷）的铁都宜阳与位于汝川的坊都阳翟，就直接暴露于秦人的铁蹄面前，再无遮挡了。

然而，面对虎狼之秦，如何阻挡？

关键是，一如秦武王所断，在五国纵亲之外的韩国，成了一头落单的牛！

君臣三人愁眉不展地谋议了足足两个时辰，未能议出个所以然来。

“兵来将挡！”公仲侈怒了，“眼下别无良策，只能拼了！”

“怎么拼？”襄王看向他。

“无论如何，宜阳不能失！”公仲侈接道，“宜阳现有守卒三万，外加关防兵卒两万，合兵五万。臣之意，我王可从上党调军三万，再由郑城调军三万，加上宜阳守卒，合兵十一万，可与秦人一搏！再说，毕竟我为主，得地利！宜阳城中，有人口不下二十万，苍头、丁壮不下五万，秦人要想一口吞下，没那么容易！”

“公叔，”襄王看向他，“御秦之事，一切由您统筹！”转对冷向，“除用兵之外，冷卿可有良策？”

“臣请使魏！”冷向拱手。

“使魏？”襄王看向他。

“王上，”冷向接道，“您在咸阳待过，是晓得秦人的。秦王嗜武，一旦开启战端，是要打到底的，单凭韩国一己之力，抗不住秦人。为今之计，我王必须求请援兵！”

“可魏王他……”

“臣请使魏，不是求请魏王，而是求请另外一人！”

“可是犀首？”公仲侈急问。

冷向摇头。

“何人？”襄王怔了。

“苏秦。”冷向回他个苦笑，“五国纵盟是在大梁签下的，就眼下情势，我王惟有恳请苏秦加入纵盟，共抗强秦，方为上策！”

“可这……”襄王长叹一声，“唉，全怪寡人，把路走死了！”

“臣请一试！”冷向拱手。

“准卿所请！”襄王起身，朝冷向躬身行个大礼，“冷卿啊，寡人，还有整个韩国，这就拜托您了！”

冷向亦起身，叩首：“臣……尽力！”

苏秦赶往大梁，迎候使秦归来的陈轸。

陈轸上年纪了，不胜颠簸，返程也无急务，就走走停停，过函谷后又渡河向北，回安邑怀旧一圈，在已破败不堪的元亨楼前感伤一阵，这才折返回函谷道，过境洛阳，赶往大梁。会于大梁是他与苏秦约好了的。

陈轸到时，苏秦已在恭候。陈轸晓得苏秦关切的是张仪，遂略过使命，将他拜访张仪并带他往祭商君的事率先讲了。苏秦轻叹一声，带陈轸前往公孙衍的相府，三人就秦国之事正自议论，门人进来，递进拜帖，说是韩王特使冷向到访。

三人皆吃一惊，面面相觑。

公孙衍迎出，不一会儿，引冷向入厅。

冷向显然没有想到厅中会有苏秦与陈轸，先是一怔，继而笑了，朝苏秦拱手：“韩人冷向见过苏大人！”

苏秦回礼：“苏秦见过冷兄！”

冷向看向陈轸。当年陈轸使秦时，曾到商君府中拜访过，二人也算熟悉。

“韩人冷向见过陈大人！”冷向拱手。

“见过，见过！”陈轸回礼，“眨眼就快三十年了！”

“是呀，那辰光，我们都还年轻！”冷向慨叹。

作为主人，公孙衍于主位坐下，招呼三人客坐，传令府宰备宴。

“冷兄此来，真还没想到呢。”苏秦笑笑，指向公孙衍与陈轸，“不瞒冷兄，我们方才还在议论韩国的事，在下正说要赴韩呢！”

“谢谢诸位挂念韩国，谢谢诸位！”冷向再次拱手。

“观冷兄眉间郁结，可是有事？”苏秦凝视他。

“秦王要伐韩国了！”冷向缓缓说道。

“啊？”苏秦三人几乎是不约而同。

“拜甘茂为将，起三军十万，说是攻伐宜阳！”

苏秦看向陈轸。

“咦？”陈轸纳闷了，“不瞒冷兄，在下刚从咸阳回来，临行前还……还到张仪府上拜望他，没听说伐韩的事啊！”

“是陈大人离开咸阳之后才确定的。”冷向轻叹一声，悉数讲了张仪府宰小顺儿的传话。

小顺儿是苏秦熟悉不过的人。见张仪已将香女母子并小顺儿一家安置在韩国，苏秦晓得事情严峻了，由不得看向陈轸。

“唉，”陈轸叹道，“在下劝张仪离开秦地，嘴皮子都磨破了，可他……唉！”

“不是他不肯走，是他走不脱呀！”冷向苦笑，“估计就这辰光，若无秦王旨令，他怕是连咸阳城门也出不去的！”

“我晓得是这结局。”陈轸接道，“轸走遍列国，尝遍世态炎凉，比照下来，最无情者莫过于秦室。商君为秦立下汗马功劳，先秦王竟然容不下他一个全尸。莫说是商君并未造反，即便是真的反了，功过相抵，留他一命又能如何？这下轮到张仪了。唉，可惜呀，在下拉他到商君墓前，什么话都讲明了，可他……”

苏秦闭目，良久，抬头看向冷向，冷不丁道：“冷兄，事已至此，请实言以告，您来此地，究底是为秦还是为韩？”

苏秦说出此话，显然是指冷向前往宛城景翠处坏楚之事。冷向忖得明白，拱手应道：“前番至宛，是奉张仪之命，为秦。此番至郑，亦是奉张仪之命，为韩。”

此话直白到无以复加。

苏秦震惊，看向公孙衍。

公孙衍也是怔了。

“冷兄，”苏秦接问，“在下拜访您时，请您出山，您拒了，说已不问世事，何以这又问起世事，并这般听命于张仪呢？”

“向不敢违怫师命。”

“师命？”苏秦急问，“敢问冷兄，师从何人？”

“尸佼。”提到这个名字，冷向望空拜揖。

苏秦三人皆吃一惊。

“尸佼？”公孙衍自语，“昔年曾听白相国讲起此人，家在魏地曲沃，与卫鞅同为公叔痤门人，之后卫鞅走秦，尸佼不知所向，不想此人竟是冷兄师父！”

“亦为商君师父！”冷向接道。

三人又是一惊。商鞅与尸佼差不多大小，竟然也以尸佼为师，与小他多年的冷向是师兄弟！

但这并不是让他们更吃惊的。

“商君之法，”冷向语气平淡，似在讲述一段与他毫不相干的琐事，“其实出于师父之口，是由在下撰编成文，由商君审定修编，面君推行。河西战后，商君成为商君，不再听师父，师父预知到什么，不告而别商君，连在下也未道别，亡走巴地，方才脱过一难。”

苏秦三人几乎骇然。

“这么说来，”苏秦急问，“张仪是见到尸佼了？”

“是的，”冷向缓缓应道，“张仪征巴蜀时，是师父访问张仪的。师父认可张仪，助他灭巴，仪传达师命，在下不敢不从。”

冷向讲出这些，是掏出心窝子了。

三人疑虑顿消。

“冷兄，”苏秦再问，“张兄嘱你至此，可为何事？”

“救韩。”

苏秦看向公孙衍。

“救韩不难，”公孙衍接道，“但韩王首先要加入纵盟！”

“韩王是求之不得了，还求苏大人并纵盟列国不计前嫌，允准韩国所请！”

公孙衍看向苏秦。

“犀首呀，这儿在叫哩，”苏秦看向投射在门厅里的日影，拍拍肚皮，“只顾听冷兄说话，日头竟就过午了。韩国入盟的事，咱几个还是吃着说。”

众人皆笑起来。

伐大国，备战三年。

武王却是急脾气，莫说是三年，纵使三个月也不容许。甘茂虽说筹备充分，但这筹备皆是多年前的，这辰光只能是吼赶着上。好在秦法威武，一旦旨令下达，无人敢说半个不字。在甘茂受命后不到一个月，七万秦卒就兵分两路开赴洛水河谷，第一路为辅攻，约两万步卒，兵出商城，经由秦人所占据的几个乡邑，沿洛水河谷攻袭宜阳。洛水河谷上流山高谷深，个别地方还是绝路，需要架设栈道，故而该路进展缓慢。走过半程，水流变深，秦卒制筏漂流，倒是畅快许多，亦免除了由商地绕道洛川的长途调兵之苦。另一路五万锐卒，由甘茂为主将，公子华为副将，兵出函谷，直入硖石关。

函谷关之东为一片肥沃谷地，人丁旺盛，有焦、陕、曲沃、石邑等十多个大小城邑，还有两处渡口，茅津渡与太阳渡，分别勾通河水南北，堪称函谷道上的交通要塞，春秋时为虢国地界，后虢国为晋人假道虞界所灭，再后归入魏土，一直为魏人控扼。商君之后，苏秦合纵六国，庞涓挟六势伐秦受挫，此地的部分城邑为秦人所占。之后是张仪横魏，秦、魏和睦，秦人又将所占渡口并焦、陕等几个城邑归还于魏，只保留一个城邑，曲沃，而曲沃正是由函谷关通往硖石关的过道。

由硖石关开始，即为韩人地盘，硖石关也是由韩人设立的。

甘茂的谋略仍旧是奇兵突袭，因而，自受命开始，甘茂就严禁伐韩谋事外泄，三军调动也都是隐秘进行，多为夜行军。

攻击依例发生于四更过后，五更不到之时，守卫人员最是困乏。

大出甘茂意料的是，韩人非但有所筹备，且在秦人刚一逼近，就有烽火燃起，继而是灯火通明，万弩齐发，反倒将攻击的秦人整懵了，丢下不少尸体。