临近除夕，刘思成感到有些心烦意乱，因为他马上就要赴樊城去拜见佳佳的伯父。对于此番见面的结果，刘思成不得而知，故而心中不免有些忐忑。

为了平复心情，刘思成决定走到院中吹吹冷风，让自己的头脑冷静冷静。

此刻已是戌初时分，院落之中静谧无声，刘思成抬头仰望夜空，看到天边挂着一弯残月，清冷中透着一股淡柔，仿佛流水一般，穿过竹林的枝叶，映照在院中的积雪上，将其点缀得斑驳陆离。

忽然间，从西厢房中竟然传来了一阵争执之声。西厢房是婷婷的闺房，刘思成一时好奇，便凑上前去探听究竟。

只听婷婷在屋内大声抱怨道：

“英姐，我都说了多少次了，这些破损的绸裤扔掉便可，你无须费心劳力拿去修补！”

原来婷婷争执的对象竟是月英。

随即便传来了月英的回应声：

“婷婷，其实这些绸裤只是裆下有所磨损，只需……”

未等月英说完，婷婷便抢白道：

“英姐你的好意我心领了，我身上并不缺钱，如有所需买新的便是了，又何须缝补呢？”

“可是……”月英劝说道。

“好啦，英姐！我困了，请你也早些回房休息吧。”婷婷不由分说吱呀一声打开了房门，然后将月英推出屋外。

月英站在门廊上无奈地摇摇头，怀抱着修补好的绸裤正欲离去。

见此情景，刘思成主动迎上前来，柔声问道：

“英姐，这是怎么啦？”

月英叹了一口气，向刘思成展示刚刚缝补好的绸裤，心有不甘道：

“我替婷婷缝补好磨损的绸裤，可是她却不愿意试穿……”

原来婷婷喜欢骑马出行，因而必须上着单衣，外罩箭袖直裾，腰系革制蹀带，下穿绸裤，以为骑装。

不过绸裤裆下因为经常摩擦的缘故，所以极易磨损。婷婷每次都将轻微磨损而泛起毛边的绸裤扔掉，然后重新购置新装。月英向来提倡生活节俭，觉得如此所为甚是可惜，但婷婷又不愿穿着缝补过的绸裤，因此两人之间产生了矛盾。

刘思成仔细打量了一番月英缝补好的绸裤，发现她在绸裤裆下细心地缝上一圈羔羊皮用以加固，甚至为了让两者色泽一致，还漆上了黑漆。

回想起不久之前月英的所作所为，刘思成不禁自言自语道：

“原来英姐前些日子在调配漆树汁，就是为了此事呀！”

一想到月英一针一线辛勤劳作的模样，刘思成便心有不忍。于是他从月英手上一把拿过绸裤，然后温言道：

“英姐，劝说婷婷一事就交给我来办吧！保证让你满意！”

言罢，刘思成对着月英微微一笑，脸上满是自信。

月英欣慰地点点头，柔声答道：

“好吧，那便有劳你了。”

说话间，月英朝刘思成略微欠身，然后转身返回主屋去了。

自感重任在肩的刘思成于是解履登上门廊，抬手轻扣婷婷的房门，柔声呼唤道：

“婷婷，劳驾开门！我有事找你！”

从屋内传来轻微的脚步声，未几，婷婷慢慢悠悠地打开房门，一眼便看到刘思成手中的绸裤，不禁秀眉微蹙，面色不悦地质问道：

“找我所为何事？”

只见刘思成先是微微一笑，然后用轻柔的语气对她说道：

“婷婷，此事以后就不必隐瞒了。”

“隐瞒何事？”婷婷一脸狐疑道。

“自然是隐瞒你对英姐的好意啊。”刘思成摆出一副已经看穿一切的表情，柔声说道。

“啊？”婷婷以惊讶的眼神注视着眼前的男人，随即反问道，“你能看出我对英姐的好意？”

“嗯，那是自然！”刘思成温言道，“因为你心疼英姐为你过分操劳，所以才不让她为你缝补绸裤，反而甘愿花钱购置新装。”

其实刘思成故意如此所言，目的就是伪装成自己与婷婷观点一致，以此换取婷婷的信任。与婷婷相处日久，刘思成自然了解对方的品性，用一句话来描述就是：婷婷外表神秘甚至有些尖酸带刺，但是内心却是炽热如火，心地善良。

果然婷婷闻言脸色逐渐舒展开来，她叹了一口气，对着刘思成说道：

“你能明白便好，请你帮我劝劝英姐吧，让她无需再为此事过分操劳。”

“没问题！”刘思成想也不想便一口答应下来，然后话锋一转，神秘兮兮地说道，“不过在此之前，我想先让你看看一样东西！”

说话间，刘思成径直步入婷婷闺房，婷婷对此也未加阻止。

话说这是刘思成第一次步入婷婷的闺房，免不了上下打量一番。屋中陈设与自己的房间大体一致，不同之处在于梳妆台上的器物明显多了许多。而且屋内还摆放着一个造型精致的铜制衣熏笼，内燃精炭，撒上散香，即可取暖又可熏香，可谓一举两得。

刘思成径直走到几案旁，然后将手中绸裤置于其上。婷婷不知刘思成此举是为何意，遂疑惑道：

“你这是何意？”

刘思成用手指着绸裤裆下之处，明知故问道：

“请看这条绸裤与平常之物有何不同？”

婷婷顺着刘思成手指方向仔细打量一番，惊呼道：

“这竟是……”

“没错，裆下处缝制了一圈羔羊皮，此乃英姐的创举。而且为了让颜色与绸裤保持一致，英姐还特意为其调制黑漆。”刘思成耐心地解释道。

婷婷闻言默然无语，聪慧无比的她自然能看出月英付出之大。

刘思成其实心知，婷婷不愿穿着这条绸裤除了心疼月英为之操劳之外，更重要的原因是其不符合当时审美。当时着装讲究面料相同，而经过月英缝补后的绸裤虽然更为耐穿，但却不符合审美规范，故而婷婷才会如此抗拒。同样身为女子的月英又岂会不知婷婷的小心思呢？故而她才潜心调制黑漆，让缝补的部位尽量与原面料色泽相同，如此一来也就看不出缝补后的痕迹了。

“你可知实用便是一种时尚吗？”刘思成主动打破沉默道。

“此言何意？”婷婷疑惑道。

“我就拿车舆来举例吧。”刘思成语气平缓地陈述自己的观点，“汉朝成立之初，以乘马车为尊，坐牛车实乃无奈之举。不过及至当下，牛车又因其平稳舒适，被天子所喜，故而士人出行又开始流行牛车。所以我才会说实用便是一种时尚。就拿这连裆裤而言，此物原本来自胡人，被上层士人所轻视。不过自从赵王灵王胡服骑射以来，连裆裤也逐渐被人所接受。如今上层士人田猎之时，又有哪个不身着此裤？

“同理，如今这绸裤的款式因过分追求面料一致而牺牲了实用性，由此观之，这种流行款式将来必会发生改变。既然如此，何不让自己走在时尚的前列，做引领时尚的第一人呢！”

婷婷听罢眼睛为之一亮。刘思成适才所言完全抓住了婷婷追求时尚的小心思。

只见婷婷伸手拿起几案上的绸裤，急声追问道：

“你的意思是，我可以引领时尚？”

“没错！”刘思成斩钉截铁地回答道，“一方面是英姐手艺高超，另一方面则是实用性与美观做到了完美兼顾，如此神来之笔又怎能不引领时尚呢？”

婷婷听罢，缓缓放下绸裤，用难以置信的目光凝望着刘思成，口中惊叹道：

“这还是我认识的那个大笨蛋吗？为何你竟能如此明白我的心思？”

刘思成眼见婷婷如此模样，心中不免有些得意。

岂料婷婷突然伸手用力掐了一下刘思成的手臂，痛得他叫出声来。

“叫声如此凄惨，看来我不是在做梦！”婷婷松开手，叹息道。

刘思成心中暗骂婷婷下手依旧不知轻重，不过鉴于自己打不过她的事实，这口气也只能忍了。

忽然间，婷婷竟对刘思成展颜微笑道：

“谢谢你！谢谢你能够懂我，也让我不至于辜负英姐的心意。这条绸裤我便收下了，明日我会亲自向英姐道谢。”

此番乃是刘思成首次听到婷婷向自己道谢，仿佛一股暖流朝自己袭来，瞬间冲淡了隆冬的寒意。

看着婷婷脸上甜美的笑容，刘思成突然发觉此刻的她竟然充满了女性的魅力。

“没想到你也有可爱的一面……”刘思成不禁自言自语起来。

“什么？”这句低语不幸被婷婷听到，她赶忙追问道，“你再说一遍？”

刘思成闻言一惊，为了避免尴尬，他只得顾左右而言他，转移话题方向。

“哦……今晚的天气真好！”

“不是这句。”婷婷紧咬不放，面色狡黠，仿佛瞄准了猎物的狐狸一般。

“今晚的星光真灿烂！”

“也不是这句！”

“今晚的饭菜真好香！”

“更不是这句！”只见婷婷轻蔑地一笑，反问道，“算了，你坦白吧。你暗恋我是不是？”

“不，不是！”刘思成一下子涨红了脸，赶忙出言否认道。

“别装啦！”婷婷得意道。

“我才没有……”刘思成咬死不承认。

眼见自己如今身处窘境，刘思成不禁在心中暗骂了一声：

死婷婷，早知如此就不该表扬你！

※※※※※※※※※

终于该来的还是来了，今日便是除夕之夜，刘思成在动身之前免不了一番装扮。

不久前，由佳佳出资为刘思成精心备下了一套新装，黑貂裘、上等蜀锦所织广袖菱纹直裾、锦带宝玉、鹿皮饰玉歧头履。佳佳如此所为，是要让刘思成装扮成一个富家公子模样。

此时，刘思成正在铜镜前反复检查着自己的着装，可是无论如何总觉得不甚满意。

正当刘思成手忙脚乱之际，月英推门款款而来。见此情景，遂主动提议道：

“还是让我来帮你整理吧。”

刘思成闻言自是喜不自胜，于是他转过身子，对月英感谢道：

“如此便麻烦英姐了。”

只见月英凑近刘思成身旁，从头到脚为他细细整理了一遍。在月英的细心装扮下，刘思成自觉增色不少。

“好了，如此可满意？”月英轻拍刘思成的手臂，柔声问道。

看着铜镜之中，自己英姿焕发的模样，刘思成登时心情大好。赶忙执起月英的双手，由衷感激道：

“太好了！英姐！你可帮了我大忙了！”

月英见状，脸上也露出了笑意。随后她还贴心地向刘思成嘱咐了一些礼节事宜，刘思成自然是虚心听讲，牢记于心。

末了，月英向刘思成提出一个请求。

“思成，请你帮个忙可好？”

“好啊！”刘思成不假思索便答应下来，“英姐但讲无妨。”

“请你帮我转告婷婷，今晚我们一家去家父府上共度佳节，邀她随我们同往。”月英吩咐道。

“嗯，好的。”刘思成点头应允。

“不过，若是她执意不去，就勿要勉强了。”说到此处，月英一声叹息，心有戚戚焉。

“婷婷孤身一人，若是不与你们同往，又当如何？”刘思成追问道。

月英摇摇头，甚是无奈地回应道：

“我也不知。去年她就未与我们一道过节。或许她自有安排吧。”

刘思成自言自语道：

“她能有何安排？”

因为婷婷此时并不在草庐中，所以月英才会央求刘思成外出寻觅婷婷踪影。

答应月英之后，刘思成便急匆匆地出了门。

依照刘思成对婷婷的了解，没花多少功夫他便在附近的竹林中寻到了婷婷的踪影。此刻婷婷身旁还站着一名男子，此人就是那位叫做周义的年轻后生。

在好奇心的驱使下刘思成并未急于现身，而是躲在一旁暗中观察二人的动静。

周义目光灼灼，主动开口道：

“婷婷，感谢你当初救了我，还帮我疗伤，并细心照顾我。”

原来婷婷竟然有恩于周义，看来这小子是来报恩的。刘思成思忖道。

“不必客气，你以前不是已经谢过了吗？”婷婷摆了摆手，一副不以为意的表情。

周义听罢，似乎有些难为情，他深吸一口气，然后坦言道：

“婷婷，其实在你照顾我时，我便已经喜欢上你，只不过当时我未有勇气向你表白心意……后来我伤愈之后，也曾回来找过你，但你却搬走了……如今我们能在此地重逢，实乃上天注定的缘分，所以我决定向你表白心意。我真的很喜欢你……请你今晚与我共度除夕之夜可好？”

婷婷听罢，表情先是一愣，身体不由得略微向后退了半步。

原来周义竟然暗恋婷婷，怪不得那日的辩论会上他一直紧盯着婷婷，看来是想在婷婷面前表现一番。刘思成思索道。

“抱歉！”婷婷摇摇头，果断回绝道，“今晚我照例与孔明一家共度除夕，所以不能接受你的邀约。”

说罢，婷婷不等周义开口，转身快步离去，只留下周义一人呆呆地矗立于寒风中，满面风霜。

事实便是如此残酷，周义的表白并未得到婷婷接纳，他失恋了。

想哭就哭吧，没什么了不起……刘思成在心里哼唱道。

眼见婷婷已经走远，刘思成三步并作两步追上婷婷，向她转述了适才月英所言。果然婷婷借口有事要办，并未应下月英的邀请。

一方面婷婷拒绝了别人的邀约，一方面她又不与孔明一家共度除夕，婷婷如此所为竟是为何？刘思成心中大惑不解。

正当刘思成百思不得其解之际，婷婷的声音再度将他拉回现实。

“刘思成，你今晚可是要去田府赴宴？”婷婷询问道。

刘思成点点头，以示肯定。

只见婷婷一脸狡黠之色，似笑非笑地调侃道：

“你小子可别太早回来哟。”

“让我别太早回来……你这是何意？”刘思成疑惑道。

“无他。”婷婷揶揄道，“你在田府中多住几日也是无妨！”

说罢，未等刘思成来得及开口，婷婷便转身离去，一副自得意满的模样。

看着婷婷离开的背影，刘思成心中甚是疑惑，他总觉得今日的婷婷很有古怪。也许只是自己神经过敏吧，婷婷本就是神秘莫测。算了，眼下首要之事还是去田府赴宴。

一阵北风拂过，只见刘思成一手按住额前的头发，一手扶住发髻上的小冠，生怕刚刚整好的发型被风吹乱。就这样，怀揣着忐忑不安的心情，刘思成急匆匆地赶回草庐，静候来人。

中午时分，一名田府家仆驾驶一辆牛车来接刘思成上路。

牛车平缓，刘思成端坐其中，却不敢掉以轻心，生怕衣着发式显得凌乱。毕竟此番初登田府，于他而言可是一件大事，他可不想让筹划已久的佳佳感到失望。

一路无话。樊城与襄阳仅一江之隔，不过与襄阳相比，樊城的规模却要小了许多，街道不如襄阳宽阔，也没有襄阳那么繁华。不过身处城中，刘思成还是感受到了一股浓浓的节日气息：

各家各户的大门上都挂上象征吉祥喜庆的大红灯笼，红通通地煞是好看。

空气中弥漫着香烛味，与祭祀先祖的祈福声混合在一起，描绘出节日的喜庆。

不时传来的奏乐声，更是一首节日的交响曲。

刘思成的思绪瞬间又回到了现代。

每逢过年之时，步行街上一定是人山人海。

电视节目上一定是那些迎春的晚会直播。

夜空中一定会是五彩斑斓的烟火。

这一切都似乎好远，但又极近。

此时，耳畔传来一阵牛鸣，但见牛车在一座规模不小的府邸前停了下来。刘思成透过车窗，看到了“县令府”三个大字。

“到了，刘公子。”赶车的家仆轻声提醒道。

刘思成闻言，躬身下得车来，然后随手整理了一番衣冠。府门前，早有一名家丁迎上前来，为刘思成引路。

穿过大门，绕过影壁，刘思成紧跟着家丁一路前行。不多时，便来到一间灯火通明的大屋之外，而佳佳早已立在门廊前迎接刘思成的到来。

佳佳此时身着赤色广袖云纹直裾，头挽垂鬟分肖髻，戴镶宝石凤蝶金簪，耳饰镶玉蝶形金坠，略施粉黛，打扮得甚是艳丽。

眼见刘思成到来，便笑盈盈地迎上前去，然后上下仔细打量了刘思成一番，满意地夸赞道：

“打扮得还不错嘛！”

言罢，佳佳主动牵起刘思成的大手，将其引至屋内。此时大屋之内已经是亲友满堂，但见正中端坐着一位相貌威严的中年男子，身着玄色蜀锦广袖如意纹直裾，头戴镂金嵌玉小冠，显然便是一家之主。

大厅之内富丽堂皇，四周遍置半球形铜制熏炉，上覆镂空山形盖，内燃精炭，撒上散香，故而大厅之内香气环绕，温暖异常。

虽然仅仅是一个县令府，不过其内设华贵已经远超刘思成所想，看来田氏家族的积蓄颇丰，并非完全依靠俸禄过活。

此时，只见佳佳松开刘思成的大手，乖巧地走到中年男子身侧，然后轻声唤道：

“伯父。”

田县令朝佳佳点点头，然后目光移至刘思成身上，语气威严地问道：

“你所说之人便是他？”

“正是。”佳佳向刘思成招了招手，呼唤道，“思成，你过来。这位便是家伯父。”

刘思成闻言赶忙趋步走到田县令身前，然后向其躬身施礼道：

“拜见明府。”

因为此乃刘思成首次与田县令见面，故而不敢称呼他为伯父，而只敢称呼他的官职，以示恭敬。

田县令上下打量了刘思成一番，虽然刘思成刻意装扮成贵公子模样，但田县令此时却是眉头紧锁似乎并不满意，随即劈头问道：

“你现身居何职啊？”

“在下现今在家躬读。”刘思成如实答道。

“那令尊身居何职啊？”田县令又问道。

“家父乃是布衣之身。”刘思成坦言道。

田县令面色一沉，口中哼了一声，随即侧过身对着佳佳严肃道：

“佳佳，我不同意你与他来往！”

“为……为何？”佳佳诧异道，“就因他不为官？”

田县令一拍桌案，丝毫不顾及刘思成的脸面，厉声说道：

“对！他既不为官，也无名气，凭何与你来往！哼，依我所见，他不过是一个无才无能的寒门子弟罢了！”

刘思成闻言眉头一皱，他心知门第之见乃是当时的社会现状，而且随着时间的推移，这种趋势只会越演越烈。即便如此，他依然决定反击。只见刘思成先向着田伯父拱手行礼，然后慷慨激昂道：

“明府此言差矣！难道无才无能仅仅是一个照面便可知否？难道不为官，不出名就是无才无能之辈？在下不敢苟同。舜未发际之前，只不过是一名在历山耕田的农夫。姜尚未发际之前，只不过是一个在渭水垂钓的渔翁。蔺相如未发际之前，只不过是一名宦官手下的门客。此皆为旷世之大才，但在未发际之前皆是默默无闻。所以明府怎能以为不为官，出不出名来判断一个人有无才能呢？是金子终究会有闪光之日，在下便是一块不怕火炼的真金！”

“好！有骨气！”想不到刘思成一番慷慨陈词之后，田县令的态度居然有所改观，“看来是我小瞧于你，不过最好你能在短期内用实际行动证明你适才所言！若是不然，我不会同意你与佳佳来往！”

“诺！”刘思成拱手回应道。

“请入席吧！”田县令摆手道。

或许这便是第一关考验吧，好险……刘思成暗自捏了把汗。佳佳也偷偷地伸出大拇指，以示赞扬。

当然这也只是第一关考验，心如明镜的刘思成又哪能不知，刚才田伯父只是一时为自己的慷慨激昂所慑；若是自己不干出一番成就，单凭自己与佳佳所谓的意气相投必定难成正果。

不过此皆后话，眼下还是应付宴席之事要紧。

接着，刘思成便与佳佳二人分别入席。汉代实现分餐制，故而每人都是分席而坐。

刘思成因为辈分最低所以坐于靠近门边的右侧末席，而佳佳则主动将自己的席位迁至刘思成身侧。

此生之中，刘思成从未与如此众多陌生人一同吃饭，在酒席间的表现难免有些局促。尽管菜肴十分丰盛，但是他总是提不起兴致。

不知怎的，刘思成开始暗自担忧婷婷的状况。婷婷说她有事要办而未与孔明夫妇一道同行，又拒绝了周义的邀约，这一切莫不是另有隐情吧？难道婷婷此刻正独自一人在草庐中过节吗？虽然刘思成想不出婷婷如此所为的理由，但是一种不安的念头开始在他心中升腾。

一旁的佳佳眼见刘思成正在发愣，遂开口询问道：

“怎么，可有心事？”

“没，没有。”刘思成内心有愧，说话也变得吞吞吐吐起来。

佳佳盯着刘思成的面庞，追问道：

“既然如此，为何你的脸上一片茫然？”

刘思成挠挠头，向佳佳解释道：

“这个嘛……因为我初来贵府有些不习惯。”