“听说那个刘备从前是卖鞋子的？”

“他生于边地涿郡[1]，自称是中山靖王之后，然家道中落，少时家贫，遂以织席贩履为业。”

“听说他本是公孙瓒属下？”

“二人昔为同窗，师事卢植。然此人不甚乐读书，喜狗马、音乐、华服，好交结豪侠，甚得众心。后以讨黄巾之功入仕，奈何仕途蹉跎，不得已之下往依公孙瓒，被后者擢拔为平原国相。”

“那他怎么又会来到徐州的？”

“只因徐州横遭曹操屠戮，陶谦向公孙瓒所置青州刺史田楷求救，其时刘备正与田楷屯兵一处，遂一同前来。陶谦为刘备增兵四千，又表他为豫州[2]刺史，他便转而为陶谦所用了。”

“到目前为止，我实在没看出这人有什么过人之处来，换靠山倒是挺痛快。”

“那么，说说他的两件小事吧。”周瑜微微一笑，“第一件事发生在他初入仕途时，那时他刚刚被任命为安喜县尉，不料朝廷突然下诏裁汰冗员，他怀疑自己在被遣散之列，便去求见郡督邮[3]，督邮称疾不肯相见，他一怒之下竟直入督邮馆舍，将其拖出绑缚于树，鞭笞百余下，之后弃官逃亡。”

“不是吧！”

“第二件事发生在他任平原国相期间，其时他外御寇难，内丰财施，即使是普通百姓，亦与之同席而坐，同簋而食，无所简择。郡民刘平鄙薄他的出身，耻为之下，指使刺客去刺杀他。刘备毫不知情，一如往常地待那刺客十分亲厚，刺客不忍相害，遂袒露实情而去。”

“他似乎很会笼络人心？”想了想我说。

“你似乎天然地厌恶他？”周瑜笑起来。

“大概因为我讨厌陶谦吧，而陶谦显然喜欢他。”我吐了一下舌头，“不过你对他可了解得真够细致的。”

“既然与之为敌，自须细细了解。”

“知己知彼，百战不殆？”我偏着脑袋笑起来，“可是瑜哥哥，我明明记得你前天晚上还没打算为袁术效命来着。”

“是昨天刚刚决定的。”

“为什么呀？”