先是张昭于当涂战败，而权攻合肥逾月不能下，听闻曹操遣张喜领汝南兵步骑四万前来解围，遂烧围退兵。然而事后探明，这是中了扬州别驾蒋济之计，曹操遣张喜领汝南兵前来解围不假，却根本没有四万之多。紧接着，建安十四年春三月，曹操亲统大军再出许都，进驻家乡谯县，作轻舟，治水军，将欲南下扬州，卷土重来。

曹操虽有挟天子之威，但许都朝廷向来不乏忠于汉室的势力。双方最著名的一次冲突当属发生于建安四年的“衣带诏”事件，在这次事件中，时任车骑将军的董承在汉帝授意下，与左将军刘备、长水校尉种辑、将军吴子兰、王子服等密谋诛杀曹操，奈何最终事泄，刘备东奔徐州，董承等被夷灭三族。经此事件，朝廷中的反曹势力遭到了不小的打击。

然而赤壁大败令曹操声誉大挫，为防止反曹势力借机发难，他匆匆北返，亲自坐镇许都以稳定局势。可惜天不遂人愿，荆州战场的接连失败令他不得不重返战场，一方面是为挽回声誉，另一方面则是欲通过向东线淮南战场施压，来减轻西线荆州战场的压力，间接牵制周瑜。而他显然达到了目的，面对骤然大增的压力，权不得不将吕范、韩当调离南郡，转而支援淮南。

吕范、韩当调离后，我军兵力越发捉襟见肘，此消彼长，曹仁却得了到此前屯驻樊城的徐晃的增援，实力大增。徐、曹合兵伊始，便对我夏洲大营发动了几次大规模反击，虽然皆以失败告终，但双方都为此付出了不小的代价。

“别拦着我，老子要撕烂了他！”

一场激烈的战斗刚刚结束，两名士兵抬着一具曹军尸体正准备安葬，一名什长突然冲过来，对着尸体拳打脚踢。

“李胜，你做什么？还不快快住手！”

一声断喝，周泰疾步走过去，一把将那个叫李胜的什长拉扯开。看样子，那是他帐下军士。

“将军！”那李胜却蓦地大哭起来，“今天……今天我四个弟兄都死在这个王八蛋手下，其中两个活活被他的马蹄子踩死……将军，弟兄们死得惨呐！”他嚎啕着，一边恨恨地道，“我只恨不能将他碎尸万段，凭什么还要安葬他，和咱们自己的弟兄一样？”

周泰一时滞住，下意识地，他回视一同前来的周瑜，而我站在周瑜身后，清清楚楚地看到，他眼中亦有同样的困惑。

“大都督！”

直到此时，人们才发现周瑜正沉默地注视着这一切，正当众人纷纷行礼时，那李胜却突然“扑通”一声跪倒在地，复膝行数步上前道：

“大都督！李胜斗胆，恳请大都督下令封敌尸为京观，以扬我江东军威，慰我将士亡灵！”

此言一出，竟是全场静默，一时间连周泰都未加以指斥。——或者，这竟是所有人的心声？

京，高丘也；观，谓如阙形也。历代战场杀敌，战捷陈尸，必堆积敌军尸体覆土夯实筑为京观，借以夸耀武功，震慑敌胆。远的不说，九年前在官渡，曹操就曾坑杀袁绍降卒七万而筑京观。然而此次我军与曹军交战，周瑜却从一开始便下令所有曹军尸体均需妥善安葬，与我军阵亡将士同等。

天色已渐渐暗淡下来，排众而前，周瑜伸手将李胜扶起，斜阳映着他侧面轮廓，浅浅的一层金色。

“江东子弟暴骨于野，瑜之过也……”一阵长长的沉默过后，周瑜深邃的目光缓缓拂过众人，“古者明王伐不敬，取其鲸鲵而封之，以为大戮，于是乎有京观，以惩淫慝。而他们，”他手指地上排放整齐的曹军尸体，“他们说到底，不过是在履行一个军人的天职。生时与我战场搏杀，互为仇雠，但死后，理应得到同为军人的我们的尊重！”

短短数语过后，李胜低下头，不说话了。抬起手，周瑜用力握了握李胜肩膀：“但周瑜亦在此保证，将士们的血不会白流，此番辛苦亦不会白费！告慰亡灵，惟在大胜；九月秋高，必见分晓！”