商队刚进入常德府首邑，几名官员便领着大队兵卒迎来。</P>

不是抢劫掠夺，</P>

而是为护住商队周全，以防那些刁民扰了财神爷。</P>

虽说如今各省州县不怎么听从朝廷调令，</P>

越来越有三国诸侯并立局面趋势。</P>

但甭管怎么着大一统名义尚存，</P>

基本行政体系照旧运行。</P>

因此像匪寇那般，</P>

不分青红皂白胡乱抢掠，</P>

当地官员不屑去做，起码明面不会。</P>

否则传扬出去，谁还敢来你这儿做生意？</P>

市场一旦不流通，</P>

再多黄白也变不成锦罗绸缎、金银玉器。</P>

尤其领头者是久负盛名的沈半城，</P>

手指头随便漏点都够寻常人家几辈子吃喝不愁。</P>

这等大商贾到访，</P>

当地官员眼巴巴瞅着捞些好处，岂能怠慢。</P>

至于城外饥民，</P>

在他们看来不过命如草芥，爱死爱活由着去。</P>

自己还没吃饱，哪有闲工夫关心升斗小民。</P>

这点从入境以来所见所闻，便可窥探一二。</P>

商贾与官员如何虚与委蛇、利益周旋暂且不提，</P>

待商队入城安定下来，</P>

秦诺便找上沈金山，询问救济赈灾安排。</P>

是询问，不是协商、筹议，</P>

即甭管愿不愿意，</P>

这事已经定下，不做也得做。</P>

当然，</P>

他没指望商贾拿出多少钱财，</P>

关键是找个正当理由以及调拨些可差遣人手。</P>

城外饥民那么多，</P>

光凭狼人小队与庞天德等人，哪里够用？</P>

沈金山尚且有些良心，</P>

以“一方有难，万众同心”为口号，动员大家捐钱捐物。</P>

当地官员听闻商队要救济赈灾，很热情地派出兵卒，</P>

于城外清理出一片空地，方便搭建粥棚。</P>

但在问及官仓有无柴米油盐时，连连摇头摆手。</P>

言下之意“地主家也没余粮啊”。</P>

于是宁无双揣着筹集来银票，</P>

火急火燎跑到城中米行购粮，不料碰了一鼻子灰。</P>

原来常德府首邑早已官商勾结，</P>

趁大旱天灾疯狂囤粮，高价售卖从中获利。</P>

伏城每斗40文的糙米，居然暴涨至四百文，</P>

且价格每日一变，只高不低。</P>

店铺管事甚至很嚣张跋扈，</P>

称非常德府本地人士，购粮价格双倍。</P>

“那人还说，哪怕报官也是这价钱。</P>

我差点没忍住，要拿马鞭抽他。”</P>

宁无双皱着眉头，气呼呼说道。</P>

“幸好你没动手，否则被逮进衙门又得被讹一笔。”</P>

秦诺拍拍对方肩膀，安慰道：</P>

“难怪当地官员那么热情，原来是打着坐地起价主意。</P>

估计长风、致远两家去购买箭矢、辎重情况也差不多。”</P>

“那咋办？</P>

我们只能咬牙买800一斗的粮食，让那帮蛀虫赚得脑满肠肥么？”</P>

宁无双咬牙切齿，明显被气到了。</P>

姑娘，区区十倍而已，</P>

你若是见过【世界面额最大纸币，六十亿値几何，仅买七十七粒米】，</P>

就不会如此义愤填膺了。</P>

秦诺神色淡定，</P>

将银票从宁无双手中接过，转身走出房间找到庞天德。</P>

告知米行行径后，</P>

这位憨直镇抚同样忿忿不平。</P>

不过他没像宁无双那般喊着要抽打管事，</P>

而是分析对方敢这样做，背后必然有官员撑腰。</P>

所谓强龙不压地头蛇，商队也不是奉旨赈灾钦差，</P>