长公主端坐在皇帝与萧贵妃身侧，居高打量着两方，目光流转间笑意盈面，红荼终究还是甘愿供其驱使。

顺心之喜还未持续太久，一个宫人慌忙传来的讯息便将她拉下谷底。

“陛下，臣妹府上出了事......”长公主跪在皇帝身侧，笑容顿失，取而代之的是满目忧愁。

“何事？”

“是飞霞，她早些时候便开始咯血，大夫说伤及肺部，叫好生将养，方才府中遣人禀告说是不成了......”

皇帝记得她身边那个婢女，当年兄妹俩还居于掖庭时，飞霞就已经伺候在侧，除去漠北为质的三年，飞霞都跟随在她身边，情意真挚，有目共睹。

皇帝思忖片刻，终是放长公主回府，免了她元日朝会的奔波。魏垣见母亲似有要事，当即携上纾雅随其告退离席。

长公主未与魏垣多言，只吩咐车夫加快脚程，直奔德宁公主府，可她仍未见到飞霞姑姑最后一面。

那静谧冰冷的院子里只听得轻微几声抽噎，三人进屋时，飞霞姑姑恰恰咽气，静亭一直守在近旁，手中丝绢血色浸染。

见到长公主，她一声“阿娘”还未唤出，两行清泪就扑簌掉落。

长公主失去了往日仪态，直扑上前，唤着一个永无回应的名字，那是她此生最无法割舍之人。

飞霞随她千里奔走，一生未论婚嫁，那些她难以下手的杂事难以面对的血污，皆飞霞一人承担，如今筹谋未成，她却眼睁睁看着对方撒手人寰。

外边的雪又开始纷纷扬扬，恍惚间又回到飞霞被领进掖庭宫那一夜，主仆四人靠着仅存的银丝炭过了温暖一夜。此刻室内温暖如春，却再也回不到年少之时。

“也好，算个善终......不过下辈子万不可再遇上我许月娥。”

子夜的钟声敲响，城中各处放起花炮，朱雀门上的烟花绽开，一瞬又一瞬将庭院照亮。

天亮时，元日朝会照常举办，文武百官番邦使者云集现场，公主府空了，魏垣和纾雅也仅仅小坐两三个时辰，便又整装赴往庆典。

长公主在府中为飞霞姑姑主持丧仪，这三日小殓中，她用尽旁人不可见的真情，似要斩断下半生所有泣泪与哀恸。

她将飞霞葬在京城南面的矮山上，待一切平定下来，她又是高贵恬静的长公主，不出年关又呼仆携婢出席大宴，只是身畔随从由一位年长姑姑变为一位年轻女子。