内阁首辅王无修上前一步，忧心忡忡地说道：

“陛下，东北局势危急，依老臣之见，当务之急是先解决卫所的亏空和军卒欠饷问题，否则军心不稳，难以抵御外敌。”

兵部尚书庄兆也点头称是：

“首辅大人所言极是。

只是这卫所亏空如此严重，一时之间要填补上绝非易事。

况且，朝廷如今国库空虚，有些捉襟见肘。”

皇帝皱着眉头，思索片刻后说道：

“不管有多困难，东北防御必须加强。

朕决定从内库拨出一部分银子，先解燃眉之急，给军卒们发下欠饷，稳定军心。

同时，派遣钦差大臣前往东北，彻查卫所亏空一事，将那些贪腐的官员严惩不贷！”

而后，光汉皇帝将目光投向了五军都督府的一行人，视线在他们身上来回扫动。

“朕养着你们这些人，平日里耗费大量军饷物资，如今东北局势糜烂至此，你们到底是干什么吃的！”

皇帝的声音因愤怒而微微颤抖，在御书房内如雷鸣般回响，震得在场众人皆不敢抬头直视。

五军都督府的官员们纷纷跪地请罪，头低得几乎要贴到地面，身体因恐惧而微微颤抖。

“陛下息怒，臣等罪该万死！”

他们的声音参差不齐，带着明显的惊慌失措。

皇帝冷哼一声，怒极反笑：

“罪该万死？你们的罪过岂止是一死就能抵消？

卫所亏空八成，军卒欠饷逃散，外敌都已经在关外磨刀霍霍，你们却毫无察觉，或者说，是装作毫无察觉吧！”

兴国公孟述面露无奈，心中微微叹息，慢慢开口：

“陛下，臣等……臣等也是受了下面人的蒙蔽，那些卫所官员欺上瞒下，虚报军饷和兵员数目，

臣等……臣等监管不力，万望陛下恕罪！”

皇帝猛地一拍桌子，桌上的奏折和笔墨都被震得跳起：

“监管不力？这就是你们的借口？

五军都督府，肩负着大乾军事防御的重任，

尔等却如此玩忽职守，让朕如何能饶你们！”

此时，御书房内的气氛压抑到了极点，仿佛空气都凝固了。

其他大臣们也都噤若寒蝉，不敢在此时触皇帝的霉头。

他们都知道，这是皇帝在为接连不断的刺杀而发怒。

皇帝在御书房内来回踱步，每一步都仿佛踏在众人的心尖上。

过了片刻，他强压下心头的怒火，深吸一口气说道：

“说说，接下来该怎么办？”

一众官员们面面相觑，许久之后，镇国公纳兰亭沉声开口：

“陛下，臣以为当务之急是先从周边以及京畿之地调集一部分兵力，火速支援东北边境，以应对草原人的威胁。

同时，对卫所进行全面清查，揪出那些贪污腐败的官员，追回被侵吞的军饷，用来填补亏空和发放军饷，稳定军心。”

皇帝停下脚步，目光紧紧盯着镇国公：

“说得轻巧，周边地区的兵力抽调之后，

其他地方的防御怎么办？

清查卫所又谈何容易，

你中有我我中有你，这天下万事就坏在这上！

你有何良策能将他们一网打尽？”