卡尔作为虎王泰格的大儿子，他自认为没什么特别，真的。虽说他个子的确很高，身体也很壮，金色毛发中掺杂着虎纹，但他一点也不像是神话传说中的人物。至少和白色的大个子弟弟对比，看上去就是个普通人。
万兽圣山是兽人族的中心，因为这里是兽神飞升之地的原因，在信仰的熏陶下，兽人们自然而然认为生活在这里才更有可能得到兽神的眷顾。
以此，这座沿圣山而建的圣城虽然是交易、文化中心，但也更像一个‘安全区’。
虎族部落里的长者祭司说，这里曾聚集着四族最强的战士，另外也因为有四大兽王族联合守护，所以这里也成为了团结的象征。
只是曾经而已。
不过随着独霸军政大权的虎族人囗调零，迁移到南部蛮荒丛林中，狼族也被派往北方边境长城守卫，熊族的憨货们又很快因为对外战争的一次失利地位下降，被排斥出了权力中心。圣山的守卫，实际上是被狮族一族垄断了。
有好处吗应该是有的，至少能恢复体力和治疗伤势的圣泉已经是狮族的了。
但在卡尔看来，这些狮族的兽人实在算不上是够格的守护者，甚至不如部落里见到的年轻猎手，明明武器精良，却好像也没有理解发生了什么。
他们是怎样把自己部落的战士从这赶走的，卡尔想不明白。
这里如果交给虎族守卫，绝对不会出现这种问题。在虎族人眼中，狮族都是一群自以为是的家伙。他们不仅垄断了圣山的守卫和资源，还以所谓的皇族和领导者自居。
卡尔心里很不爽，但也无可奈何。毕竟现在他只是一个普通的虎族战士。
虽然如此，但卡尔并没有放弃对圣山的梦想。从第一次看过圣山后，他相信有一天会有机会让虎族重新回到这片土地上，并且成为帝国真正的领袖。
于是他开始努力修炼战斗技巧和领导能力。
但在刚刚战斗短暂的间歇里一种想法出现在他的头脑中。这难道是生活在这片圣地上的惩罚吗
难道美好的生活也让战士们变得软弱，就像是现在的狮族这样
难道他的族人曾经是担心失去了战士的气魄，才去危险的蛮荒丛林扎根
他意识到这是一件他应该告诉自己父亲和弟弟的事情。
城破家亡，这种事情一定不能发生在虎族身上。
在弟弟成为虎王后，这种事情一定不会再次发生。
卡尔一言不发地站在狮王阿瑞斯身后，瞟了他一眼。
卡尔希望在那副狮子的兽脸上看到一丝怒火，诸神作证，真想看兽王展示一下传说中的脾气。
实在是太年轻，也太傻。卡尔从来都没忘记当时的自己，居然想看那种事。
“不介意的话，阿瑞斯，请让我来教教你如何接管这片圣地……”那个身高壮的不像样的狼族的兽人继续道。
卡尔意识到自己的手再次握在了缠剑柄的皮带上。
但还没等吃过亏的卡尔做出什么鲁莽的事，苍狼部族的战士，正用冷峻的目光盯着卡尔。
那时卡尔才注意到狼王带着的人，他们都穿着毛皮和厚革和铠甲。来人全都是战士，武器拿在手上，上面还沾着血。来者不善。
“虎族的战士，该站队了。”狼王的声音冷冰冰，和冬天一样冷。犹如凛冬将至。
“为鲜血和荣耀！为神圣的同盟！”
“算你识相，看来你还没有忘记最初的誓言。”
狮王阿瑞斯挡住了卡尔。
“让开，孩子。我要用这混球的血洗刷我的战刃。你远道而来。不用寻求争斗！”
“为万兽圣山之血盟。”卡尔开口说道，“我来告诉你。当初虎族也是万兽圣山的守护者，我们是为了先祖的誓言，不是为你们狮族！”
每个字都像一把刀子插到狮王阿瑞斯身上。“城破了，你们失职了。”卡尔轻声说。
别说什么兄弟背叛，内部爆破，借囗永远都是借囗，只看事实。
“是！”狮王阿瑞斯大叫一声，他的声音变成了充满懊恼的嘶吼。
“先祖啊，我们怎么守的啊。”
卡尔不知该说什么。
他暗自心想。如果没有许下另一个誓言，虎族可能也直接把大军开来了。
“你家的兽民们都及时藏起来了，这是唯一感到欣慰的。但许多人都没来得及。太多了。”
“沃雷特，我让你们分享我们的粮食和城墙。欢迎你们。这份邀请可谓高尚……”
然后狮王冲地面啐了一口，抽出剑。
“按照老规矩，我可以发出决斗的挑战，所以，虎族的战士们退后。我不会允许虎人的血洒在这里。我们已经有那么多敌人，你们不必加入自相残杀！”
“别傻了，”卡尔说。
“你别忘了自己的位置，孩子。我最后说一遍——让开。”
怒火让狮王阿瑞斯握紧了剑柄。一把抽出剑，钢刃映着橘红色的光芒。
“不行，我们是虎族，曾经发誓要守卫这个地方。那么我将遵照誓言。”
“那就来吧。如果你们俩这么着急送死，我就给你个痛快。”
沃雷特的声音震撼着大厅的楹梁。卡尔从未见过他这样说话——虎族的感觉不会有错，某种危险的东西马上就要破土而出。
狼王沃雷特只是冷笑一声。“我不怕你，躲在城墙里的生活已经磨钝了狮族的刀锋。而我的矛可是被鲜血擦得锋利。”
狮王用剑挡住了狼王第一下攻击。钢铁的碰撞差点让他肩膀脱臼。
勉强恢复姿态，迎接第二次攻击，但狼王得到了什么神奇的力量，经验和力量远胜过任何人。
卡尔想帮忙，他向前突刺，他发出一声凶狠的低吼，抽出战刃，但狼王反手用矛的钝端击中了他的肋骨。疼痛贯穿卡尔的胸膛，让他单膝跪地，无法站立。
早些时候感觉到的危险现在在卡尔脑海中尖叫着。快逃，那个声音对他说，快逃，趁还有机会。
不行，我是……战士。
狼王沃雷特举起矛准备给卡尔致命一击，卡尔无法起身，紧闭双眼。但攻击一直没有落下。
抬起头。狮王阿瑞斯抓住了战矛的矛尖——抓住，用手。
血从锋刃顺着他的胳膊向下淌，落在地板上。“我们从不会这样，兽人应该互相保护彼此。”
他说话的同时正在咬牙切齿。
一声咆哮。那不是正常兽人的声音，是比山脉的根基更加深沉的怒火，如同无底的渊湖。他咆哮着，向狼王冲去。
卡尔依然在履行誓约，他必须与狮族并肩作战
不知过了多久。
卡尔的双脚陷进了湿润的泥土中，一时间动弹不得。
一种深陷泥沼、无法脱身的感觉席卷而来。脉搏变得飞快而轻浅。
卡尔竭力想要抽身，冷汗却顺着脊梁淌下来。他的意识陷进了空白。
卡尔闭上眼，不让自己被虚弱吞没。他深吸一口气。
雨会洗刷这片大地，而不是死者的鲜血，他对自己说。当睁开眼，看到的只有两个身影还在互相碰撞。
卡尔看向周围他可以认出的人。狮王阿瑞斯在那里。在看到他的时候微微松了口气。
狼王沃雷特还站着，但他的头上有一个狰狞的伤口在流着血。
卡尔看着狼王撕下他衣服的袖子绑在头上。
看向四周，太多的和他一起的虎族战士在一开始的突袭中死去了。他们没有任何希望能够战胜这么多人，就算他们每个人都是比自己的敌人更加优秀的战士。
而在见证了狼族身上那红色的奇怪的力量后，很明显这又并不成立。如果以个人层面来比较的话，两方好像势均力敌——甚至略微处于下风，卡尔被迫承认了这点。