努尔哈赤去世后，代善的长子岳讬和三子萨哈璘向代善建议：“国不可一日无君，应当尽快确定新的领导者。四贝勒（皇太极）才德出众，深受先帝的信任，大家都愿意拥戴他，应该让他尽快继位。”在诸贝勒大臣会议上，代善首先提议拥戴皇太极，其他贝勒也纷纷表示赞同。因此，皇太极顺利即位为汗，并与其他三大贝勒并坐。

代善在皇太极即位后重新活跃起来。当年十月，他挂帅出征蒙古扎鲁特部，杀贝勒鄂尔寨图，并生擒贝勒巴克等十四人。十一月四日，代善凯旋回师，皇太极亲自带领诸贝勒大臣到铁岭樊河迎接。

天聪元年（1627年）五月，代善随皇太极出征锦州、宁远。当皇太极打算迎战宁远城外的明军满桂部队时，代善与其他两大贝勒极力反对，但皇太极为了洗刷父亲在宁远战败的耻辱，坚持作战，结果后金军损失惨重，被迫撤军。

天聪三年（1629年）十月，皇太极决定西征明朝。当行至喀喇沁的青城时，代善与莽古尔泰以过于冒险为由反对攻明，但代善之子岳讬带头支持皇太极，最终代善和其他贝勒被迫服从。随后，代善紧跟皇太极，一路进至北京城下，于德胜门外击败满桂所率明军，并在永定门外击败明军，杀死明侍郎刘之纶。第二年二月，代善随皇太极出塞返回沈阳。

天聪五年（1631年）八月，代善参与了大凌河之战，并取得胜利。在此期间，莽古尔泰在皇太极面前表现出不敬的态度，甚至露出刀刃。凯旋沈阳后不久，莽古尔泰被褫夺和硕贝勒之位。同年，皇太极通过礼部参政李伯龙的奏请，解决了并坐的问题，代善顺势发言表示愿意让皇太极独坐，自己和莽古尔泰侍坐于侧。从那时起，皇太极在元旦朝贺时独坐中央，代善则坐在右侧的特殊位置，成为定制。

五、屡遭敲打

代善虽然表面上顺从皇太极，但随着皇太极逐渐巩固自己的权力，兄弟之间的关系变得紧张。天聪九年（1635年）七月，察哈尔部林丹汗的遗孀归顺后金，皇太极安排代善娶林丹汗的大福晋娜木钟。代善拒绝了这个安排，表示娜木钟虽然地位尊贵但没有足够的财富，他希望娶另一位大福晋苏泰太后。然而，苏泰太后已经被许配给了刚丧偶的济尔哈朗，皇太极多次派人劝说代善娶娜木钟，但代善最终没有接受。娜木钟最终成为皇太极的妃子（懿靖大贵妃）。

同年九月，皇太极将林丹汗的另一位遗孀伯奇福晋赐给了豪格。豪格的妻子是皇太极姐姐莽古济的女儿，这让莽古济感到不满。当莽古济经过代善营地时，代善邀请她入内，并设宴款待，赠送财物，并派马送她回去。这件事被皇太极知晓后引发了极大的愤怒。

二十五日，皇太极召集诸贝勒大臣会议，公开指责代善轻视君主，并列举了一系列代善的罪状：在征伐明朝时违背众贝勒意愿欲中途撤军，在征察哈尔时也表现出类似的固执态度；赏罚不公，偏袒本旗；喜欢皇太极厌恶的人，讨厌皇太极喜欢的人，这些都是在离间君臣关系。皇太极命诸贝勒、大臣审议代善的罪行，他们最终提出了四条罪状，并建议处罚代善。皇太极只处罚了银两、马匹和甲胄。这是代善第一次受到皇太极的敲打。

同年晚些时候，皇太极命令诸贝勒各自发誓修身，但他认为代善年事已高，只有几年的寿命，不应该写誓言。代善坚持要写下誓言，最终写下了一篇效忠皇太极的誓言。

天聪十年（1636年）四月五日，代善带领众贝勒大臣向皇太极劝进。四月十一日，皇太极正式称帝，改元崇德，建国号大清。四月二十三日，皇太极册封代善为和硕礼亲王。同年十二月，代善随皇太极出征朝鲜。

崇德二年（1637年）六月二十七日，从朝鲜凯旋后，皇太极命令追论征朝鲜时诸王大臣违反军纪的行为。法司给代善定了六条罪状，并建议处罚。最终，皇太极赦免了代善及其他犯法的诸王。

同年七月五日，皇太极再次公开批评代善，指出自己对代善极为敬爱，但代善的行为多有错谬。皇太极举出了代善的一些过于卑微的行为，如无端鞭打自己的儿子瓦克达，徒步从泥泞中返回，亲自牵马和带坐垫而不是携带侍从来见自己等，认为这是代善在表达对皇太极的不满。皇太极告诫代善必须正身行义、优礼僚友、抚育降人、善治器械以辅助君主。这次事件是代善第二次受到皇太极的敲打。

崇德三年（1638年）二月，皇太极亲征喀尔喀，代善与郑亲王济尔哈朗等留守盛京，并监筑辽阳都尔鼻城。此后，代善不再随军出征，而是留在盛京。皇太极征喀尔喀返回途中，代善部下的觉善曾挖苦说“何不将御马用轿抬去”，这一言论受到检举。济尔哈朗不仅要求处死觉善，还请求革除礼亲王的爵位，没收所属人员。然而，皇太极都予以赦免。

年底，代善自我检举“失误朝贺”之罪，并接受了审理，最终皇太极赦免了他的罪行。

六、晚年

崇德四年（1639年）四月，代善听闻两个儿子岳讬和玛瞻在入侵明朝的行动中身亡的消息，极为悲痛，甚至在骑马时跌落下来。同年十一月二十八日，代善在骑马射獐子时意外跌倒，伤到了脚。皇太极亲自为代善包扎伤口，并用金杯赐酒，表达深切关怀。尽管皇太极对代善表现出温情的一面，但这并没有改变代善在崇德后期“常时朝政老不预知”的失势状态。

崇德八年（1643年）八月九日，皇太极突然病逝，由于没有立储君，诸王之间爆发了争夺皇位的斗争。八月十四日，在代善的主持下，诸王举行会议。两黄旗的士兵手持弓箭环绕宫殿，要求立皇太极的儿子为帝。代善最初提议立豪格，但豪格谦让表示自己“福小德薄，非所堪当”。随后，阿济格和多铎主张立多尔衮为帝，多尔衮拒绝，多铎又提议立代善或者多尔衮。代善表示：“如果睿亲王愿意，这是国家之福，否则应当立皇子。我年纪已大，怎么能胜任呢？”说完便离开了会场。最终，济尔哈朗和多尔衮决定立皇太极六岁的儿子福临（即顺治帝）为帝。代善带领诸王、大臣誓告天地，效忠新君。然而，这个折中方案并没有得到所有人的认可。

八月十五日，代善的儿子硕讬和他的孙子阿达礼向代善表达了对新君主的不满，认为立一个年幼的孩子为帝将带来不确定的未来，并催促代善采取行动。代善斥责他们说：“既然我们已经立下誓言，你怎么能说出这样的话？不要再有其他想法！”第二天，硕讬和阿达礼再次来找代善，告诉他众人已经决定立多尔衮为帝，询问代善为何保持沉默。代善愤怒地回应：“为什么你还要说这种胡话？灾祸即将来临，你随意行事吧！”随后，代善向多尔衮告发了硕讬和阿达礼的言行，导致他们被处死。

顺治年间，虽然代善享有无需对皇帝跪拜的礼遇，但他在政治上仍然被边缘化。他随清军入关，并住进了明朝外戚周奎的旧宅（礼王府）。顺治五年（1648年）十月十一日，代善在北京去世，享年六十六岁。按照新规定，亲王去世应给予五千两白银，但摄政王多尔衮因为代善的功绩，破例给予了他一万两白银作为丧葬费用。康熙十年（1671年），代善被追谥为“烈”。乾隆十九年（1754年），他被追祀于盛京贤王祠。

结语

爱新觉罗·代善的一生，不仅是一部个人奋斗史，更是清朝初期历史的缩影。他的经历见证了满洲社会从部落联盟到统一国家的转变，以及满洲人如何逐步征服明朝、建立清朝的过程。作为一位杰出的将领和政治家，代善的名字将永远镌刻在中国历史上。