然而，随着时间的推移，“江北四镇”的将领们逐渐变得跋扈自雄。他们各自占据了各自的防区，不仅财政收入不上交朝廷，反而肆意挥霍，忽视领土和军事事务。这些将领还与朝廷中的大臣相互勾结，干预朝政，排斥异己，不断提交各种奏章，试图影响朝廷决策，破坏了原有的政治秩序。

刘泽清在这一过程中表现得尤为突出。朱由菘刚登基时，刘泽清便提出了一些极端的主张，如要求在当年五月改元，以及请求赦免和归还前任辅臣周延儒被抄没的财产。当都御史刘宗周弹劾武将们的骄横不法行为时，刘泽清两次上书弹劾刘宗周，并威胁说如果朝廷不杀掉刘宗周，他就卸职。朝廷不得不通过温和的诏书来安抚他。

刘泽清还请求禁止巡按官员调查、捉拿犯人和追缴赃款，并要求法司严厉通缉前任总督侯恂及其子侯方域。这些请求在一定程度上得到了朝廷的妥协处理。

在生活方面，刘泽清更是过着极其奢侈的生活。他在淮安设立了府邸，规模和规格堪比王府，府邸内有宽敞的居所、壮观的门馆、华丽的装饰、美丽的园林，以及林立的剑卫。不仅如此，他还热衷于声色犬马，蓄养了四十多名美妓作为侍妾。在淮安的日子里，刘泽清过着醉生梦死的生活，日日沉浸在享乐之中。

有一次，有人询问他关于守御的策略时，刘泽清的回答显得轻蔑且傲慢：“我来到这里是为了拥护福王，他应该让我享受。万一出现什么状况，我选择江南的一个郡，占据山头为王罢了。”

五、跋扈自雄

刘泽清的跋扈自雄在明末的历史中留下了深深的印记。随着农民军的兴起和明朝国力的衰落，各地的将领们开始变得越来越难以驾驭。刘泽清便是其中之一，他利用手中的权力，不仅在军事上自成体系，而且在政治上也表现出极强的影响力。

在南明弘光帝朱由菘登基之初，刘泽清就开始展示其强大的影响力。他提出了一系列大胆且带有明显私心的要求。例如，他请求将当年五月作为新帝登基后的第一个新年，以此来更改年号。此外，他还要求赦免并归还前任辅臣周延儒被抄没充作军饷的财产，这一举动明显是在为自己或某些利益集团争取利益。

当都御史刘宗周弹劾武将们的骄横不法行为时，刘泽清采取了报复行动，两次上书弹劾刘宗周，并威胁说如果朝廷不肯杀掉刘宗周，他就卸职。朝廷迫于无奈，只能通过温和的诏书来安抚他，这显示了刘泽清在当时的政治地位和影响力。

刘泽清还请求禁止巡按官员调查捉拿犯人以及追赃，这实际上是限制了中央政府对地方的监督权。他还请求法司严厉通缉前任总督侯恂及其子侯方域，这些要求都得到了朝廷不同程度的应允，进一步削弱了中央的权威。

在生活方面，刘泽清同样显得奢侈放纵。他在淮安设立府邸，府邸的规模和装饰几乎可以媲美王府。府邸内不仅有宽敞的居所和壮观的门馆，还有豪华的装饰和园林。刘泽清还热衷于声色犬马，蓄养了四十多名美妓作为侍妾。在淮安的日子里，他过着醉生梦死的生活，日日沉迷于享乐之中。

有一次，当有人询问他关于守御的策略时，刘泽清的回答显得轻蔑且傲慢：“我来到这里是为了拥护福王，他应该让我享受。万一出现什么状况，我选择江南的一个郡，占据山头为王罢了。”这番话不仅暴露了他的野心，也反映了他对国家和百姓责任的漠视。

六、降清被杀

顺治二年（1645年），随着清军南下的步伐加快，扬州陷入紧急状态。南明朝廷命令刘泽清等人前往增援，然而，刘泽清却已经暗中策划向清朝投降。他投诚后，被清廷解除了兵权，被供养在京师，结束了其戎马生涯。多尔衮赐予他两名侍女作为优待。

顺治五年（1648年），清廷授予刘泽清三等子爵的爵位，以示对其效忠的回报。

然而，到了顺治六年（1649年），刘泽清观察到当时的局势混乱，推测清朝可能不会长久统治，因此决定采取行动。他秘密派遣侄子刘之干以及麾下的副将郑隆芳、姚文昌前往南方与南明残余势力联系，试图寻找反清复明的机会。据当时的形势和刘泽清曾掌管的部分水师分析，使者很可能是与鲁监国朱以海联络，而不是永历帝朱由榔。

刘泽清认为这是反清复明的好时机，于是召集亲信李化鲸密谋反清计划。他们约定在八月十五日当天，由刘泽清在京师发动叛乱，而李化鲸等人则在地方上同时举事。李化鲸返回曹州招募兵马，暗中筹备反清事宜。

不过，清河道总督杨方兴得知了他们的计划，采取调虎离山的策略，任命李化鲸为兖州守备，试图分散其力量。李化鲸被迫提前在七月间起事，联络附近的义军拥立一位明朝宗室为王，并宣布年号为“天正”，迅速攻克了曹州、定陶、城武、东明等地。山东巨野和邻近的直隶大名府、河南归德府的百姓纷纷响应。

面对这一突发情况，清廷担心事态扩大，迅速调集三省的军队进行围剿。参加围剿的包括驻防东昌府的梅勒章京赖恼、沂州总兵佟养量、临清总兵宜永贵、保定总兵鲁国男、河南总兵高第、河北总兵孔希贵等部队。随着大批清军的涌入，义军虽奋力抵抗，但最终因实力悬殊被镇压。清军陆续夺回了东明、定陶、城武等地，并于八月初包围了曹州。

李化鲸等人见形势不利，出城谈判，交出明朝宗室，希望借此换取清军退兵。但清廷并未接受这一提议，继续围攻曹州。九月十五日，李化鲸等人再次出城谈判，却被清军扣留，并与“伪王”以及刘泽清的三个侄子一同被押解进京。

在北京，李化鲸等人与刘泽清进行了对质。刘泽清意识到密谋已败露，私自销毁了相关证据，并拒绝承认参与反清活动。但是，他的婢女揭发了真相。经过清廷大臣的会审后，刘泽清及其弟弟、侄子、李化鲸等人因谋反罪被判处死刑。顺治六年十月二十五日，刘泽清及其同谋者被押赴刑场，执行凌迟处决。

四、结语

刘泽清的一生，是乱世中枭雄的缩影。他既有过英勇抗敌、保家卫国的壮举，也有过背信弃义、投降叛变的污点。他的命运，既有个人选择的因素，也有时代背景的推波助澜。在那个动荡不安的年代里，忠诚与背叛、英勇与懦弱、生存与死亡交织在一起，构成了一幅复杂多变的历史画卷。刘泽清的故事，提醒我们在评价历史人物时应当全面客观，既要看到他们的光辉一面，也要正视他们的阴暗角落。只有这样，我们才能更加深刻地理解历史、认识人性。