赛尚阿接到任命后，迅速前往湖南，并在当地集结军队，准备展开军事行动。他深知此次任务的艰巨性，因此在出发之前就做了详细的计划。赛尚阿首先着手整顿军队，试图改善军纪，并加强士兵的训练。然而，由于时间紧迫，加上军队内部存在诸多问题，赛尚阿的努力并未完全达到预期效果。

在广西，赛尚阿面临的主要对手是太平天国的领袖洪秀全及其部下。起义军在冯云山、洪秀全等人的领导下，已经形成了相当规模的武装力量，并占据了多个重要地点。赛尚阿意识到，要想彻底击败起义军，必须首先切断其物资供应线，并分散其力量。为此，他提出了一系列建议，包括淘汰冗员、明确纪律、招募间谍、瓦解胁从者以及切断起义军的后勤支援。

在实际作战中，赛尚阿领导的军队最初取得了一些进展。例如，在攻打永安州的过程中，赛尚阿的部队在中坪及桂平新墟连续击败了起义军。然而，由于指挥系统中的不协调和缺乏统一的战略规划，这些胜利并没有转化为决定性的优势。特别是赛尚阿与几位主要将领之间存在分歧，如向荣和乌兰泰，这种不和直接影响了军队的战斗力。

在永安战役中，尽管赛尚阿采取了一系列措施，但由于指挥失误和内部矛盾，最终未能阻止起义军的突围。起义军利用官军防守的漏洞，成功突破包围圈，并继续向北推进，相继攻陷了多个城市。

四、晚年

在经历了太平天国运动中的失败后，赛尚阿的命运发生了巨大的转变。由于未能有效控制局势，他不仅被解除了所有职务，还受到了严厉的惩罚。咸丰二年（1852年），赛尚阿被褫职，并被判处死刑，财产也被没收。然而，考虑到他过去对国家的贡献，赛尚阿最终被赦免，但依然被剥夺了所有的官职和特权。

尽管如此，赛尚阿并未完全被遗忘。咸丰帝认为他仍有利用价值，于是将其发配到直隶地区，交由讷尔经额差遣。这一时期，赛尚阿在直隶地区从事一些较为次要的工作，但仍然保持着对国家事务的关注。他利用自己的经验和知识，为地方的治安和军事训练提供了一定的帮助。

随着时间的推移，赛尚阿逐渐得到了重新启用的机会。同治年间，随着新皇帝即位，赛尚阿被允许返回京城，并恢复了部分官职。此时的他已经不再担任高位，但仍然在一些较为次要的岗位上发挥着作用。同治十年（1871年），赛尚阿被任命为练察哈尔蒙古兵的负责人，这一任命体现了朝廷对他军事才能的认可。

在晚年，赛尚阿主要致力于训练蒙古骑兵。他深知骑兵在当时的军事体系中的重要性，因此倾注大量心血于训练工作之中。赛尚阿不仅亲自参与训练，还结合自己多年的军事经验，制定了一系列训练方案，力求提升骑兵的战斗力。这一时期的工作虽然不再像年轻时那样显赫，但对于赛尚阿而言，却是一种精神上的慰藉。

赛尚阿的晚年生活相对平静，但他始终没有忘记自己作为一个军人的责任。直到光绪元年（1875年），赛尚阿在完成了一生的使命后去世。

结语

赛尚阿的一生，见证了从嘉庆到光绪六朝的政治变迁。尽管他在早年取得了显着的政绩，并且在外交和军事领域都有所建树，但最终还是因太平天国运动中的失败而名誉扫地。他的故事不仅是个人命运的起伏，更是晚清时期社会动荡的一个缩影。