杨掌柜一听，慌忙跪下连连磕头道：“青天大老爷息怒，小的也是一时鬼迷心窍才做出此等下作之事，小的这就把两笼鸭子钱赔给农人！”

要说这杨掌柜在公堂上旁观了半天，他得到一个心得，那就是这位新来的青天大老爷，特别喜欢银子，如你舍不得银子和他硬杠，到头来不但银子没少出，身上皮肉还得受苦，所以他赶利索认罪赔银子。

陈晓木忍不住笑道：“我看你不是鬼迷心窍，而是财迷心窍吧？”

杨掌柜不敢吱声，只是一个劲磕头请罪，陈晓木摆摆手：“算了，别老是磕头了，你这么大年纪给我磕头，这不是折我的寿吗？”

杨掌柜一听立马不敢再磕下去，怔怔跪在那里，不知如何是好。

陈晓木走回公案后面，坐在官帽椅上，闭目略想一下，然后缓缓道：“这样吧，本官念你认罪态度较好，就不打你板子了！今天除了判你赔偿农人名誉损失费十两银子外，对你做的这种损害民间公德行为再罚银一百两。你服不服？”

杨掌柜心道：“我敢不服吗？不服是既要吃板子又要多出银子，瞧瞧上面得两个傻蛋硬杠的后果！”当下他连连点头，并且一迭声回道：“服，服，青天大老爷判的好，小人太服了！”

陈晓木被杨掌柜这副唯唯诺诺又滑稽的模样，逗的忍不住笑道：“杨掌柜，还是你比较识相！行了，你这个案子就这样结了吧！”说完陈晓木吩咐叶笃正写好结案文书，让其与那个农人一齐过来画押结案。

处理完审鸭案，那四个被张飞腿当着反贼从鸭味馆里抓来的老头，再次被带至公案前跪下来，陈晓木看着眼前四个浑身抖得像筛糠似的老头，微笑道：“说说吧？你们四人中间谁是头？又是准备如何造反起事的？”

陈晓木话音刚落，四个老头中，除了一个老头沉默不语外，其余的三个老头马上互相抢着说道：“官爷，这可不关我等三个人的事，刚才在鸭味馆里，这位差爷还应诺过，只要来公堂上为他作个证，他就会放我们回去了！绝不会为难我们！”

陈晓木仔细打量一下抢着说话的三个人，然后指着其中一个老头道：“我看你胡子最长又最白，想必你在他们当中年纪也最大，还是你来说吧！如有什么遗漏，再有他俩来补充。”

白胡老头闻言，先是迅急地偷望一眼跪在他身边一直没吭声的胖老头，然后冲陈晓木一拱手，恭顺道：“小老儿毛彪愿遵官爷之命。”接着，毛彪便一五一十详细招供起来，原来跪在他身边的胖老头名叫庆奎，他们四人在十几年前义结金兰，结拜成异姓兄弟，毛彪岁数最大，排行老大，庆奎次之，成了他二弟，下面还有三弟巫桐，四弟黄成，当年四个人，除了庆奎是开镖局做保镖生意，其余三人都是做珠宝生意，因其经常找镖局护镖，一来二去，几个人的交情渐渐深了起来，当然，做珠宝生意的三个人，也在护镖费用上省下了好多银子，后来随着几个人的感情加深，他们在一起一合计，不如结拜成兄弟算了，这样相互之间也能有个名正言顺的照顾！

几年前随着庆奎岁数大了，做护镖的这行开始力不从心，再加上唯一的儿子又不愿接他的班，就只好把镖局关了，随着儿子做染坊生意，最近因战乱不断，郑国又是个小国，市场空间有限，染坊的生意越发难做，于是庆奎的儿子庆保，决定将“宝庆染料坊”搬迁到人口多于郑国几十倍，疆域面积也大于郑国几十倍的秦国去，这样生意或许会好一些。

这次兄弟四个在鸭味馆吃饭，就是大哥毛彪在听说二弟庆奎要搬去秦国，而召集三弟巫桐和四弟黄成共同为他饯行的，谁知几人在饭桌上闲聊中，聊到最新郑国人的热门话题，那就是郑国换了新皇上，而且这新皇上还是个各国亘古都没有过的女皇帝，进而几人又聊到关于新女皇减税的事，原本这庆奎就对女子当皇帝不服气，加上刚进鸭味馆时，又看到衙门里的官差受新上任的通判大人差遣，居然准备将鸭味馆里的活鸭抓回去审问，当时他就觉得荒唐之极，现时在酒至半酣，又没外人当场的情况下，不由得借题发挥，把新皇上和陈晓木俩人抨击得一无是处，什么头发长见识短，什么为笼络人心，死要面子减税，最后再变本加厉给加回来，并且还连上大骂陈晓木是个昏官，尽做些混帐事！

听完毛彪的招供，现场所有的人都为庆奎捏一把汗，心道：“完了，这老头恐怕不但自己回不去，还得连累家人和他一起倒霉！”混在人群里的庆琬儿此时更是紧张的快要哭出声来！

没想到陈晓木这时不但没大发雷霆，反而笑眯眯地追问毛彪道：“就这些，没了吗？”

毛彪强自镇定地点点头：“官爷，没了，就这些。”不过他马上又补充辩解道：“官爷，这些话都是庆奎他一个人说的，我们三个并没有跟着附和他！”

陈晓木不置可否，接着又转向庆奎问道：“庆老头，你兄弟所说的这些话是不是真的？”

庆奎眼含老泪，长叹一声道：“官爷，我认罪，大哥说的这些一字不差，全是小老儿一人所说，只是求官爷能放过小老儿一家老小，所有罪责全有小老儿一人承担！”

陈晓木奇道：“庆老头，你说得这是什么话？我抓你一家老小干嘛？”

庆奎颤抖道：“官爷，小老儿听人说过，官府对犯造反罪的人，不都是要抄家灭族的吗？”

陈晓木闻言哈哈大笑，边笑边指着庆奎道：“哈哈，你这个庆老头啊！你可笑死我了，发几句牢骚就要抄家灭族，那这个世上还有活人吗？”

庆奎被陈晓木给笑愣了，不禁小心翼翼地问：“那不知官爷要判小老儿多少年牢狱？”

陈晓木白了他一眼，鄙夷道：“我说庆老头，你们家是不是连饭都吃不起了？非要以这个由头死活赖在我这里吃不要钱的牢饭？”