陈晓木终于松了口气，挥挥手，对庆奎道：“庆老头，快随你孙女回家养伤去吧，我这边还有公事要办呢！你可别再给我添乱了。”

“诶，诶！”庆奎连声答应，随后在庆琬儿搀扶下，转身慢慢向公堂外面走去。

出了公堂，庆琬儿拍拍胸口，长舒了一口气，娇嗔道：“爷爷，可吓死我了，幸亏一你今天碰上一个好官，不然这事怕是无法善了！”

庆奎若有所思说道：“琬儿，若是将来你能婚配到这样的郎君，爷爷那怕死也瞑目了！”

庆琬儿闻言低头娇羞道：“爷爷，孙女知道以当下自身的条件还配不上他，不过，你若能劝止住爹爹不搬去秦国，孙女也不是没有接近他的机会！”

“哦！”庆奎闻声停住脚步，上下打量了一下自己的孙女，惊喜道：“这么说，我这大孙女是看上那小子了？”

庆琬儿毫不迟疑地点点头，随后便猛夸道：“爷爷，你看他不仅人长得丰神俊朗，在公堂上断案似乎也是如有神助，还有他作得那诗，更是令人拍案叫绝，而且年纪轻轻就当到了六品官，依照他现时自身的条件，孙女估计，就算找遍当今各国，都很难找出能与之比肩的人！”

庆奎跟着笑眯眯凑趣上一句：“关键他还是个好官！是不是？”

那晓得，就在此时，庆琬儿却突地一拍脑袋，惊叫一声：“糟了！爹爹他们在我来府衙之前已往秦国那边去了，我们赶快去追吧？”

庆奎一跺脚：“怎么不早说，快走追他去，你爹爹若敢真的搬去秦国，看我不打折他双腿！”

送走庆奎祖孙俩人，陈晓木终于喘了口舒坦气，看看天色已晚，正准备宣布退堂，恰好黄启德的家人在此刻踩点送来五千两罚银的银票，陈晓木当即拿出其中的两千两银票，分别给了姚三娘和季婆婆每人一千两，叮嘱她们拿着这些银子回家好好过日子，姚三娘和季婆婆接过银票，马上跪倒在陈晓木面前千恩万谢，陈晓木连忙上前将其一一扶起来，重又对她们慰勉了一番。

叶笃正这时也开始收拾条案上录好画押的口供，准备拿到后堂存档，门口看热闹的人群也由先前的拥挤不堪，渐渐变成了松散状态，围在最外层的人已经散去了不少。

就在大家认为今天到此为止，退堂已定之时，突然从正在散去的人群里冲出一个眉眼俊朗，年纪大约有二十岁上下的年轻人，飞奔着冲到公案前，“扑通”一声跪倒在地，动作之快，连站堂的衙差都没来得及反应过来！

陈晓木一愣，只好在官帽椅上从新坐下来，拿眼睛盯着这个年轻人，等待他开口诉说事由，原本准备散去的人群，见此情景也都纷纷驻足向着这边观望。

年轻人跪在公案前，先是左顾右看了一番，而后又回头向人群中匆匆张望了一下，似是一副心神不定的模样，陈晓木一拍惊堂木不耐烦道：“下跪之人报上名来，到底是因何事跪到堂前？”

年轻人闻声浑身一哆嗦，这才呐呐说道：“通判大人，草民名叫周治，家住新京城里的南街巷，今有一事求大人为草民作主！”

陈晓木放缓语气，慢声道：“说与本官听听，本官若是能作主，一定为你作主！”

周治略想一下，说道：“草民先前是个牛贩子，就在去年秋天准备到蒙兀国去贩牛之前，除了带足此次贩牛的本钱，又将前两次贩牛积攒下来的利钱一千两银子，交于妻子方氏收藏，谁知草民这次在蒙兀国买牛的时候，遭遇到当地的牛贩子和官府合起伙来算计，不仅买牛的本钱被当地官府没收，连人都被抓进官府大牢，因草民在当地人生地不熟，也没有人出头为草民奔走打点，一直到今年秋天，幸而草民有一个姐姐在外面回家探亲，才从邻居口中得知，草民自从去年秋天去了蒙兀国贩牛，就一直没有回来过，便一路追寻蒙兀国将草民从大牢里救了出来，那晓得，在回来的路上又遇上郑楚两国打仗，新京城当时正被楚国人占据，没法又和姐姐在城外躲了十多天，一直等到楚国人被打败撤走，这才进到城里来！没料想，回家一看，家中的老宅早已经易手换了新主人，经和邻居打听，才知道，就在草民离家不到两个月的时候，妻子方氏便托人卖了房子搬走了，至于搬到什么地方去，邻居也不是太清楚，只是说他大约在一个月前，曾在城北合庆街刁家油坊附近见过她一次，以后就再也没有见过她，于是草民就和姐姐合计了一下，决定直接去到刁家油坊附近蹲守，终于，皇天不负苦心人，在草民蹲守到第三天傍晚，天将黑的时候，果然看到那方氏怀抱婴孩，从油坊里出来送客人，草民心急之下，便急步跑上前去拦住她，谁料那贱人竟说她根本不认识草民，并大喊油坊掌柜刁一水的名字，让他带着油坊里的伙计，出来殴打草民！幸亏草民的姐姐会些拳脚功夫，才不至于在当时吃亏，后来经附近围观的街坊劝说，便一起来到新京府衙见官，贾大人在询问前因后果后，又找来原来草民的邻居作证，才知道原来草民所言不虚，并不是如刁一水说得那样，是草民见他妻子长得漂亮，故意上前调戏，不过让贾大人为难的是，因当初草民与那方氏结亲匆忙，并没有到官府这边登计领取婚书，故而草民与那方氏的婚姻并不被官府这边承认，官府这边也没有处罚这对奸夫淫妇的理由！”

之后经过贾大人从中调解，再加上草民对方氏那贱人已经心灰意冷，只要求方氏能将草民临走时交给她收藏的一千两银子还给草民就可，从此也不在与她纠缠别的事情。”

说到这里，周治鼻子里开始忍不住向外呼呼喘着粗气，想必已是气得不轻，稍稍平息一下胸中的怒气，周治接着说道：“想不到，这个贱人一听到我提起当初交给他收藏的那一千两银子，立马一口否认，称说根本就没有这回事，是我在存心想讹她！起初，贾大人问我有没有证人！说来我父母已在前些年先后离世，一千两银子又不是什么小数目，此等密事又怎能让外人知晓？草民自然也就没有这事证人了！”