三人正要走出公主府，迎面碰上卫羽心，周欢欢，吕四娘和怜儿四人，吕四娘这两天在周欢欢，卫羽心的精心护理下，身上的皮外伤已好了大半，因长时间困在屋里，心情异常压抑，就想出去散散心，在她刚能下地走动之时，恰巧又逢上陈晓木派人过来，送给她们一人一身羽绒服，并且还附送了四副五指分开的羽绒手套，于是四人决定穿上羽绒服，出去试试耐寒度，没想到四人在外面转悠了一小圈，个个身上便汗津津的，羽绒服的耐寒程度远超她们的想象。

四个人逛了一圈，正高高兴兴往回走，正好迎头碰上正要出府的陈晓木，吕四娘自从醒过来还是第一次见到陈晓木，在经卫羽心介绍后，急忙拉着怜儿过来拜谢其救命之恩，陈晓木不以为意，上前将她俩从雪地里拉起来。

听说陈晓木要去看新建好的铁匠铺时，周欢欢和卫羽心俩人立刻认出那晚赠送陈晓木削铁如泥短剑的老铁匠，练武之人那有不爱宝刃的，当下俩人就要跟去看看宝刃是怎样炼成的。

吕四娘一看，得，你们都去了，我回去闲着也是闲着，不如大家一起去还热闹些。

吴子牛新建铁匠铺距离庆丰公主府并不远，本来不知情的陈晓木还准备乘车过去，吴子牛连连摆手说，不用，离这里很近。众人出了庆丰公主府，走过两个路口，又拐进一条路边的巷子，吴子牛指着巷子尽头两扇紧闭的朱红色大门，说道：“陈大人，你看，老朽所选的铁匠铺，便在那两扇门里。”

陈晓木点点头，疑惑道：“吴老爷子，这院子看起来不大呀？”

吴子牛笑笑，并不多做解释，说话间，一群人来到门前，张黑牛抢先一步，上前推开朱红大门，没想到，朱门一开，里面竟有几十个壮汉在等着，见到吴子牛回来，马上都围了过来，七嘴八舌道：“吴管事，我们什么时候开工呀？吴管事，你雇我们来干等着，可是要算工钱的哦！吴管事，我一家老小都指着我这手艺吃饭呢！可不能再这样空等下去了。”

一时间，吴子牛听得头都大了，连忙呼喝道：“大伙都别嘈嘈，我把东家请来了，至于什么时候开工，由东家说了算。”

吴子牛的一席话，瞬时让眼前几十个壮汉安静下来，眼光齐刷刷望向吴子牛身边站着的陈晓木。

陈晓木略作沉吟，笑道：“吴老爷子，咱们还是先去里面看看打铁的家伙事吧？”

吴子牛连连点头，“好好，老朽与黑牛在头边带路。”

张黑牛闻言，立刻嚷嚷道：“大伙往两边闪闪，东家要到里面看看咱们准备的如何，以便确定开工时间。”

听闻此话，壮汉们瞬间闪向两边，陈晓木抬脚向院内走去，这处宅院从外面看，是不大，可越往里走，陈晓木越心惊，这院子也太大了，足有十几亩地的方圆，不过，奇怪的是院子里除了后面一排十多间簇新主房盖得完整无缺，其余的房子都盖成半拉，连地面都没铺齐，仅用些青砖在里铺了几条青砖路，像是一个烂尾工程，只是当陈晓木看到在院子里一字排开的四座极像后世炼钢厂的小高炉时，他彻底震惊住了，不由停下脚步，故意装着不认识此物，问身边陪同的吴子牛，“吴老爷子，这是什么东西？”

吴子牛呵呵一笑，“陈大人，不瞒您说，这正是老朽经过多年摸索，才造出来的炼铁炉子，不管什么样的生铁，经过这四座炉子挨着炼过一遍，出来就是坚硬无比的精铁，只有用此精铁才能打造出削铁如泥的兵刃！”

“哦！那多少斤生铁才能炼成一斤精铁呢？”陈晓木好奇地问。

吴子牛竖起一根手指，“一千斤。”

“什么？”陈晓木闻听，不禁倒吸一口凉气，他吃惊道：“吴老爷子，你这损耗也太大了吧？”

吴子牛不以为然道：“陈大人，你们做官的对我们打铁的这一行不懂，打铁的所谓的百炼成精，就是这个道理，生铁里所含的杂质太多，必得经过这四座炼炉挨个熬炼，才能去其糟粕，取其精华。

“您看。”吴子牛边说边走到四座有一人多高的炼炉前，介绍道：“这头一座炉子每次进铁一千斤，经过一天一夜的熬炼，到第二个炉子里再炼时，只剩下一百斤铁水了，这一百斤铁水再经过一天一夜熬炼，到第三座炼炉里就剩十斤铁水，而后这十斤铁水进入第四座炼炉熬炼一天一夜出来，便只剩下一斤精铁水，这一斤精铁水才是一千斤生铁的真正精华所在！”