隆庆六年,驻牧于土默川的蒙古首领阿勒坦汗召集各族能工巧匠,模仿元大都旧制,在大青山之阴,黄河之滨,破土建设具有八座楼和琉璃金银殿的雄伟美丽的城池。
该城竣工后,阿勒坦请示隆庆皇帝,经过一番激烈的朝议争论,最终被后者赐名为“归化城“,因为城内银佛寺的存在,这里因而正式成为塞外蒙古各部心目中的圣地。
多年以前,这座规模较大的归化城,在层峦叠嶂的青山辉映下,显露着一派苍郁生机。
据传当时的归化城由青砖砌成,远望一片青色,当地的蒙古人民给她起了一个美丽的名字,叫“库库和屯“,译为“呼和浩特“,汉意又为“青色的城“。
崇祯皇帝心中明白,此时的归化城,实际上也就是后世呼和浩特旧城区的雏型基建,不过眼前见到的残垣断壁,却怎么都不像是能与后世的大城市联系到一起的。
崇祯二十年八月初五,崇祯皇帝亲率京师禁军三万,火枪骑兵八千名,以及从附而来的宣、大各路明军,号称十万大军,浩浩荡荡来到城外草场上驻营。
时隔多年,大明皇帝的旗帜再度飘扬在塞外的广阔草原上。
起先城外的草场上寂静如斯,很多明军闲谈时都说,这些蒙古人多半是不会来了,可是很快,土默特的汗率先带着马队赶到,在归化城方向扎下营盘。
初五、初六这两天,无数的蒙古部落不断来到归化城外,这里人喊马嘶,但是各部来的人数都不多,最近的土默特汗不过带来了三千多部众。
除了土默特以外,第二个到的便是常年在嘉峪关外驻牧的察哈尔部。
阿布奈死后,他的儿子布尔民由于亲善大明,被部众拥戴成为新的可汗,虽然如今察哈尔已经衰落,但是在明廷正式对察哈尔世袭的可汗封号有所动作之前,察哈尔的汗还是草原上的可汗。
所以,布尔民带了诸部中人数最多的五千名部众。
紧跟着则是内喀尔喀三大部,土谢图汗衮布带了四千名和硕特的部众,车臣汗硕磊同样带着四千部众,三大部的最西边那个扎萨克图汗却一直都没有来。
早些时候曾大打出手的科尔沁部、四子部落来了,还有札赉特、杜尔伯特、巴林、札噜特、奈曼、茂明安、乌珠穆沁、察哈尔、鄂尔多斯等部亦悉到场。
这些部落各自的汗王或首领携带部众都不多,但却严格按照部落的强弱来有所区分。
比如眼下较为强盛的内喀尔喀三大部还有和硕特,除了没来的扎萨克图汗,其余三部各自的汗都待了四千名部众。
土默特部稍逊,但一直也是塞外游牧的大部,他们的首领带了三千名部众,科尔沁虽然在诸部属中下,但因为地理位置的原因,免于遭受许多大灾大乱,已成大部。
新上任的科尔沁汗彰吉伦为表明自己的地位,刻意带了四千名部众前来,为的正是要在这次会盟中,寻求与喀尔喀三大部平等的地位。
其余的部落多是中小型,四子部落在其中是大部,他们的首领带了两千名部众,余者诸部或一千或几百,人数不等。
这些部落都是在初五和初六这两天来的,当他们来的时候,营盘最中间的地方已经摆上了一面塞外的大型地图,每新到一个部落,便是在地图中插上一个小旗。
待到了第五日晚间,归化城外早已是一片的人山人海,最中央那副硕大地图前面围满了各部的人,地图上插满了小旗子,代表着只这些已经到来的蒙古诸部。
他们的分布地区极其广柔,东接盛京,可达黑龙江,西抵伊犁东路,南至长城,北逾绝漠,各部如今驻牧、游牧和控制的范围亦在其中,放眼望去,袤延岂止万余里。