扬州刺史部，治所历阳城。
扬州牧刘繇，本是宗室大臣，素有贤名。
董卓入京之际，由于刘繇正在江淮躲避战乱，又经扬州刺史陈温举荐，故董卓废少帝之前，为拉拢宗室大臣，以及天下士人。
在提升扬州刺史陈温入朝时，遂借皇帝名义，任命刘繇为扬州牧，接管扬州军政大权。
刘繇虽有贤名，又是宗室大臣，但因为这些年饱受排挤，手中并无余财。
因而在接到朝廷诏书之时，亏得九江太守刘邈接济，这才得以奔赴历阳上任。
故此次群雄讨董时，刘繇倒是想去凑热闹，可奈何那个时候，他才刚刚到任，手中要人没人，要钱没钱，最后只能选择坐观时局成败。
但近几个月，刘繇却得到了来自汝南士人集团的依附。
其中为主的便是许劭、许靖这等汝南世族大家。
尤其是许劭的名声，在当时绝对是闻名全国的风云人物，要知道他当初举办的月旦评，即便是洛阳太学子弟，以及士人集团，皆翘首以盼。
甚至连名声在外的袁绍，每次返回家乡时，都要打发跟随的仆人，乘坐牛车，衣着朴素的独自回家。
以免被许劭评介他为纨绔子弟，有此不难看出这家伙的名声之大。
许劭、许靖等汝南世族子弟，之前依附豫州牧黄琬，后来黄琬入朝为官，许劭等人便南下到了九江郡避难。
故刘繇接任扬州牧后，得知许劭在九江，亲自前往迎接，大礼聘任他为扬州长史，许靖为扬州主薄。
之后又派人前往老家东莱，重金礼聘了大批优秀士人前来扬州任职。
其中最著名的便是孙邵、是仪以及东莱著名的游侠太史慈。
这些人都是东莱北海一带的名士，刘繇作为宗室子弟，在东莱、北海那绝对是顶尖名士，故这些人在接到刘繇的邀请之后，无不是纷沓而至。
一时之间历阳扬州牧府邸，每日都是高朋满座，往来拜访之人，络绎不绝。
许劭当初在汝阳之时，就曾与陆信有嫌隙，这次得到刘繇重用，自是颇有些踌躇满志。
这两个月他上任以来，只做了两件事情，一是让刘繇抓紧募兵，二是串联庐江太守陆康、九江太守刘邈、丹阳太守周昕，豫章太守周术、会稽太守唐瑁、以及盘踞吴郡的豪族严白虎。
为了拉拢严白虎，许劭则是提议刘繇，举荐严白虎为吴郡都尉，从而达成严白虎在吴郡的合法性。
而许劭搞得这些事情，只有一个目的，那就是除掉陆信。
当初许劭曾评介陆信‘龙行虎步，乃乱汉之贼。’
这意思自是很明显，那就是陆信这个人有龙虎气象，必然会造反。
刘繇对于许劭的评介，自是深信不疑，作为宗室子弟，他自是不能容忍一个造反之人，在自己的治下存在。
要不是手中兵马未成，他早在陆信去参加讨董之时，就号令扬州各郡兵马，围剿在安风的陆信。
陆信年前率领兵马，打着讨伐山贼陈策的名号，抢占了庐江北部六县，这事在扬州闹得动静可不小。
庐江太守陆康，这两个月一直在积极备战，并不断的与九江太守刘邈、豫章太守周术联系，并危言耸听，蛊惑二人，说陆信下一步必然会进犯九江、豫章之地。
因为这时陆信抢占的庐江北部六县，已经与九江郡何豫章郡有不少地区都是接壤之地。
这次扬州牧刘繇牵头，加上许劭串联，陆康从中鼓吹，扬州六郡的兵马，竟然出奇的形成了一致。
三月下旬，也就是陆信率军回到安风不到十日，刘繇便在历阳誓师，统领各郡兵马，水路大军共七万人马，号称十五万大军。
以樊能、于糜二将为先锋，率领一万兵马为前部。
刘繇亲率主力大军，直取六安城而来。
陆信是在刘繇的兵马，抵达合淝之时，方才接到合淝城中隐伏的罗网营探子的汇报。
陆信现在苍鹰卫下面的罗网营和流沙营暗探，由于还未完全形成战斗力，所以目前也就在庐江、九江两地的几座大城内，派遣了细作隐伏打探消息。
接到合淝传来的密报时，陆信立即召集安风城内众将，宣布了当下的紧急军情。
“十五万大军，好大的手笔。”徐晃冷笑一声，道：“主公，既然敌人来犯，吾等岂可坐以待毙？末将原为先锋，把来犯之敌，挡在六安城外。”
“公明所言甚是，吾料扬州兵马，撑死不会超过十万人马，而且这些人马，定然多是拼凑而来的，战斗力根本强不到哪里去。”
赵云点头附和徐晃之言，道：“吾军现在各营加起来虽然只有三万人马，但却是兵强马壮，足以以一当十。”
“子龙这话倒是不假，我军虽然人少，但区区十万乌合之众，一击可败之。”许褚也是深以为然。
“嗯，怀义、俊义你们怎么看？”陆信点点头，看了眼未吭声的高顺、张郃。
“主公，吾初来乍到，对于我军和扬州军情都不甚清楚，不敢妄言。”张郃来到安风之后，才发现陆信这些年，还真是建立起了不小的声势。
不单单迈入宗师境的二哥赵云，心甘情愿的认了陆信为主，就连大哥高览，也都拜了陆信为主。其次如许褚、高顺、陈到、吕范、屈晃、陈化等人，如今都投靠在陆信帐下听用。
在这样的大势下，张郃自是没有理由，端着结义兄弟的架子，而在这样的军事会议上，不认陆信这个主公。
“虽然我军的战斗力并不惧刘繇的大军，但战争胜败因素很多，所以吾认为我们还是应该审时度势，稳打稳扎，争取以最小的代价，赢得最大的胜利。”
高顺在沉吟之下，慎重的说出了自己的看法。
“主公，高都尉所言有理，这一仗的胜败，事关扬州未来的局势，我们只许胜利，不许失败。”
典农校尉吕范也是正色的道：“败了，我们将在扬州毫无立足之地，而打赢这一仗，今后扬州六郡，迟早都是我们的囊中之物。”