莲枝抱着两把宝剑一阵风的就飘移到了我眼前，忍不住的出声责备：“小主子！你怎么还是偷偷溜出去了，你这样很危险，你知不知道外面说不定还有杀手在盯着你呢！你这样不听属下的话，属下回京，真的不知该如何向大公子复命！”
又拿我哥哥压我，烦！
冷冷的觑了她一眼，我甩袖板着脸，先行上了楼，“莲枝，你僭越了。”
莲枝一顿，瞬间哑然。
快步迈上客栈三楼，推开了自己的寝居房门。
行到茶桌前坐了下来，我提起茶壶倒了一杯新茶，余光瞥见莲枝也跟了上来，便沉声问道：“本宫明日抵达临熙城，临熙城里的官府，可曾收到消息？”
莲枝没了方才的勇气，眼神怯怯的往我这边瞟，拱手回答：“暂时还不知道，与临熙城联系的事情，以往都是崖魇在做。临熙城半个月前就接到了圣旨，晓得殿下要来，即便是算日子，也该清楚殿下快到了。崖魇带着禁卫军还在护送着钦差大人往这边赶，应该会与咱们前后脚到临熙城。属下是想，咱们明日可以在临熙城外等一等崖魇他们，当然，若殿下不想等，明日一早，属下就派人先去传消息，令知府与知县早早亲自出城门迎接。”
“不用了。”我抿了口热茶，沉沉道：“先不要提醒他们本宫要到临熙城了。一者，是为了躲一躲杀手。二者，本宫也想看看那些人到底在玩什么把戏。”
莲枝踌躇道：“殿下，您这是要吓他们个措手不及？”
“江都这边的情况，原比本宫与皇兄想象中的复杂多了。本宫坠崖的消息他们也许已经得知了，既然他们认为本宫现在生死下落不明，那本宫就让他们刺激一回，看看本宫都已经到他的家门口了，他还如何早早做防备，收拾自己手下的那些肮脏摊子！”
莲枝提剑拧眉想了一阵，道：“殿下这样做，岂不是更让那些逆贼惶恐……这一路走来，江都可是也派了不少波杀手挡路。之前崖魇不愿让那些混账东西的血污了殿下的眼，所以便将他们都拖到殿下看不见的地方处置了，由此可见，江都这边是对殿下生有杀心的。陛下临行前再三嘱咐，不到万不得已，不可与江都这边起正面冲突，查案的事情交由钦差大人来办便是了，殿下您现在，最好还是不要轻举妄动，免得招人注目，惹人不快，从而将自己陷入囹圄。”
“笑话！”我放下杯子不悦的冷了声：“本宫乃是大禹国的帝女，本宫乃是皇帝陛下的亲妹妹，本宫怎能为了一己安危，而选择将此事置之不理，将陷入水火、无家可归的百姓视若无睹！
你以为本宫主动请缨前来江都真的只是为了当个稳定民心，在百姓面前做做样子的花瓶祥瑞么？如今江都水患情况日益严重，百姓们吃了上顿没下顿，朝不保夕的，那些可都是皇兄的子民。
眼下皇兄才刚刚登基称帝，朝野上下对他仍心存质疑，皇兄肩上的担子重，又有国事牵绊，所以才不能亲自前往江都赈灾，本宫身为皇兄的妹妹，此来是代替皇兄解救黎民百姓的！
本宫是答应过皇兄，会将赈灾银一事全部交由钦差大人来调查，可水灾之事，本宫不得不过问！本宫乃是皇家后嗣，可不是什么贪生怕死之辈！”
“殿下恕罪！”莲枝见我发怒，惊恐的提剑利落单膝下跪，“殿下对临熙城百姓的一片关爱之心，属下能够理解。只是，属下的职责就是保护殿下……属下深知殿下与陛下兄妹情深，殿下看不得陛下被朝中百官为难，殿下要与临熙城那些逆贼硬碰硬，属下拦不住。但属下只希望殿下凡事能够三思而行……若殿下真的决定了，属下没有意见，属下会支持殿下，保护殿下，万死不辞！”
啧，早这样说，不就不用再浪费这堆口舌了么。
我心累的扶额，朝她摆了摆手，“太晚了，下去歇着吧！”
莲枝起身，恭敬从命：“是，属下告退！”
“吩咐外面的人都撤回去休息吧，本宫今晚在外面逛够了，不会再偷偷跑出去了。”
“……是，属下领命！”
听着莲枝慢慢退远的脚步声，合上房门的窸窣声，我待她走后终于可以瘫趴在桌子上了……
皇兄啊，你这回可真被人狠狠阴了一把。
将天灾这种事强行冠到你头上，让其成为你登基以来的第一桩黑历史……纵观大禹国上下无数代帝王，应该没有比你更倒霉的了吧！
——
次日清晨，天还没亮我们一行人便动身启程了。
马车队伍走了一个半时辰，终于快要到临熙地界了。
然便在我们离临熙城的城门口仅有五里路的距离时，马车队伍竟又被人拦路截住了……
猛地一刹车，我一个没坐稳便一头朝地上砸了去。不过，我最终却是撞进了玄衣人温暖清香的怀抱里……手搭在了他的手臂上，我委屈拧眉，扶着他勉强撑起身，昂头看他：“三哥。”
他见我狼狈，忍俊不禁地弯了唇角：“吓到了？无妨，脸没着地。”
我顿时垮了脸：“……你多少是有点没良心！”
他扶着我在马车上坐好，挑了挑英气的剑眉打趣我：“辰儿果真是讨人喜欢，这一路都被人追杀多少次了？”
我瘪嘴难为情道：“没办法，谁让我长得这么可爱，处处遭人觊觎呢！”
他低低笑出声来，拍拍我的肩安慰我：“长得可爱，也是个优点。大约这就是美丽的代价。”
我皱了皱鼻头，往他身边凑了些，佯作不悦的嗔怪道：“三哥你是舌头淬了毒么？说话杀伤力这么大。”
他屈指敲了下我的脑门子，“我怎么会毒你，我心疼你都来不及呢。”
“……你说这话的时候，良心不痛么？”我汗颜。
另一头摆弄着拨浪鼓的小花藜大抵是还没适应我与三哥的这种相处模式，瞪大眼睛傻傻看了我们两人一阵后，默默往墙根贴了贴，欲哭无泪的惊叹道：“天呐，还是让我被乱刀砍死吧，太肉麻了，实在太肉麻了！”
三哥面不改色的揉揉我脑袋，随后直起脊背，后倾着单手挑开了马车的窗帘，这才想到搭理外面的兵器铛铛声，开口不浮不躁的凝声问道：“砚北，怎么回事？”
刚上场砍了两刀的砚北闻声连忙靠过来，激动回话道：“大人，没什么大事的，大人和良辰小姐坐稳了就是！是些山贼流寇，许是看咱们的马车比较豪华，想要上来打劫抢些东西，现在已经被属下和莲枝姑娘打退的差不多了，可以速战速决！”
“嗯。”他瞥了眼外面的情形，收手放下了帘子，“看来我们家辰儿不但招刺客，还招山贼土匪。”
我摊手无辜：“这可不关我的事！马车是你们的，又不是我的，你们的马车太惹眼了才是原罪！”
“那你猜，等会儿还会不会有人，再来刺杀你了？”他淡笑着问。
我噎住，瞬间失声。
隔了许久……
我才不甘心的拍拍脑袋：“就只剩下五里路了，我就不信我还能倒霉到再被刺杀一次的地步！”
他轻颔首，似幸灾乐祸，又似真诚祝福：“嗯，但愿吧。”
但愿这二字，听着怎么这么别扭呢……
——
然事实证明，乌鸦嘴这种神奇的功力，于凡人身上还是真实存在的。
近十日的跋山涉水，我终于还是来到了临熙城的城门口。
望着大雨磅礴中耸立于朦胧烟色深处的那栋高大城楼，我还没来得及欣喜，便又被另一波匪寇给盯上了……
双脚刚下地，三哥撑伞本欲与我话别，送我靠近临熙城大门的，却岂料一句珍重方道出口，暗处便有一道利箭嗖的一声朝我背上射了过来——
“辰儿。”三哥脸一沉，有力的手臂瞬间缠住我的腰肢，携我撑伞旋身往旁侧退了一丈多距离。
暗箭穿破风雨，从我的肩头擦过。我重心不稳的趴在了三哥怀中，怔了良久才意识到刚刚到底发生了什么事。
一拨身披蓑衣头戴斗笠的绿林土匪提着笨重的大砍刀不分青红皂白便踏雨朝我们杀了过来，箭雨密密麻麻的从草丛石堆后射出，看样子是不但想谋财，还想害命！
“我的娘啊，怎么这么多土匪！”花藜吓得缩在马车里不敢下来，长箭哐哐两支扎在了车辕上，惊得花藜两眼一白，差点就晕死了过去。
莲枝与砚北小黑并肩作战，带领着侍卫们将土匪挡在了五六丈开外的地方。
三哥撑着伞，搂着我的腰身子往我眼前一挡，将我护在了一袭沉墨色的披风里，不许我再看刀光剑影里的那些血色。
“辰儿别看。”
我听话的藏在他怀中，听着过耳的刀剑相碰声，心乱如麻的伸出手臂也抱住了他。
怪不得哥哥之前一直不肯松口让我替他前来江都赈灾，原来临熙城真的有趁灾作乱的贼匪……
莲枝他们在前挡的虽严实，可土匪太多，他们应付的时候难免会疏忽一两个。
彼时一名踩着草鞋的土匪钻空子朝我和三哥扑了过来，我躲在三哥的庇护下正要捏诀收拾他，可撑伞保护我的三哥却先出手了一步……
大砍刀还差五寸距离就要刺到我胳膊时，三哥竟霸气的只用了两根修长玉指便接住了他的白刃，指尖用力，生生将土匪的砍刀给掰断了，随后又夹着断刃潇洒一挥袖，那截银色便瞬间没进了土匪的胸膛，于是乎土匪便自食恶果的被自己的大刀给断送了一条性命。
尾随其后的土匪见状仍不死心提刀要来砍我们，只奈何他人尚未靠近到我们，便被三哥一掌内力给震飞了出去……
得见此幕，我不禁于心中暗暗感慨了一句：三哥真不愧是安南侯府的老侯爷教出来的徒弟，这武功之高强，都要盖住我那位自诩武艺京城第一的皇帝哥哥了！
大雨落伞，溅起了朵朵银色水花，三哥收拾完那两人，方重新搂住我的身子，大掌贴在了我的后脑勺上体贴安抚我。
也便是一刻钟的功夫，莲枝与小黑他们便执剑赶走了剩下那些还活着的土匪，雨幕里溅起的泥土味掺了丝丝令人作呕的血腥气息，莲枝提腕收了剑，与小黑他们淋着雨阔步走来赶着回话：“小主子，大人，那些人已经被吓跑了，这些尸体……该如何处置？”
小黑在雨中揉了揉鼻子猛打了个喷嚏，抱着怀中沾血的寒剑替我答道：“还能怎么处置，就让他们暴尸山野算了！啊不对，这里也不是山野，这里是城门口……再说这些都是穷凶极恶的山野土匪，死了也不值得同情！这么大的雨，还能让兄弟们再冒雨拖着他们去寻块风水宝地将他们给埋了？”
嫌弃的小眼神往城楼上瞟了两眼，小黑语中不悦道：“不过爷我着实没想到，这些土匪敢在官府设防的城门口拦路打劫，更没想到那城楼上的官兵见到土匪打劫不成反被杀的场面，竟然敢无动于衷，视若无睹！这要是放在咱们颍州，这些祸害早就被侯爷给乱棍打死了！”
这么一说，好像对哦！咱们在这里打死打活的，城楼上的那些官兵都像没看见一样，杵在原地一动不动的……正常情况下，他们身为官府城楼守兵，难道不该上来阻止一下，维护正义么？
“江都连月大雨，这些守卫自个儿都自身难保了，哪还有闲工夫管旁人的死活。江都毕竟不是颍州，江都知府，也毕竟不是安南侯。安南侯乃是个正直爱民的好官，江都的知府阴险狡诈，贪污受贿，有这么一位风气不正的上梁在，咱们还能指望他手下的下梁能有多么恪尽职守么！”莲枝握着剑，利落的从手下的手里接过黄色油纸伞挡雨。
安南侯府的侍卫们也纷纷撑起伞，为小黑与砚北遮雨。砚北笑意爽朗道：“莲枝姑娘也称赞咱家侯爷正直爱民，看来咱家侯爷在外的名声，的确还不错，至少未被京城酒楼茶肆中的说书先生给带偏。”
莲枝冷着脸撑伞道：“说书先生都是照着旁人杜撰的话本子来讲述的，说书人嘴里，七分假，三分真。不过都是些哗众取宠之言辞，如何能全当真。
安南侯，是个好人。我还记得当年江东地震，百姓死伤无数，江东知府含泪上奏京城，请求拨款赈灾，可押送赈灾银的车队却因逢上了地震，倒下的山石砸断了通往江东的官道，而被拦在了江东的大门口。
彼时运送物资与银钱的车马全部停驻在原地，无法前行寸步，江东一时间，成为了一座孤立无援的孤城……便在众人都在为进不去颍州城而心急如焚时，是安南侯手下的将士搭人梯涉险把物资从断崖这头，运送进颍州城的。
待朝廷的人终于寻到路绕进颍州城了，才发现物资被挡在城外的那些天里，是安南侯开仓放粮，开府收容了那些没有家，刚刚失去亲人，经历了生离死别的可怜百姓……颍州城侯府外一片狼藉，侯府内却是满目温馨。
老侯夫人亲自照顾那些没了双亲，生病发烧的孩童，侯府上下的侍卫都在忙着扛出府内存粮，为百姓们熬粥充饥。为了让生病的百姓们能够好生休养，安南侯把自己的住所都给让了出来，侯府的侍卫们夜里都是睡在马厩中的……
先皇曾称赞，大禹国有安南侯在，可千岁无忧。以前属下还觉得先皇未免过于器重那位安南侯，彼时才晓得，安南侯担得起镇国战神这一称号。”
小黑听罢噗嗤一笑，抱胸骄傲道：“这算什么，我家侯爷干得好事可远不止这一桩，我家侯爷心善，勿说是颍州城，整个江东省，便是江东附近的几座县城，在我家侯爷镇守江东的这些年里，也从未生过什么大乱子！什么水灾啊，地震啊，还有瘟疫，只要我家侯爷出马，天灾立即来得快，去的也快，就说前些年里杨州闹鼠疫，我家侯爷被当地县令请去主持大局，没过两个月，大疫便结束了，啧啧啧，这颍州城若是在我家侯爷手下统管着，恐怕百姓们早就安顿好了！”
砚北也赞同的点头：“你说这陛下，为何不将水患一事交由我家侯爷来办？若是侯爷在，这些小浑蛋们一定不敢这么嚣张！”