冯美兰的判断没有错，2003年也过去了，张寒梅的办学计划毫无进展。她还是一样努力的趁着寒暑假出门“化缘”，但有些时候，努力不一定能够得到丰厚的回报，常常是一个假期过去，她只能身心疲惫却毫无收获的回到平安镇。

这一年，王巧丽毕业了，她打了电话回来，认真和张寒梅讨论了关于未来的选择，这一次，张寒梅十分明确地反对了她毕业后直接回家。

“先在外面工作几年，”张寒梅这样告诉王巧丽：“好不容易走出去了，其实我真不希望你再回头。如果几年后，你还是没改主意，希望回来工作，那再回来也不迟。至少在大城市的学校里，积攒一些教学经验。”

王巧丽犹豫了许久，还是按照张寒梅的意见，留在了外面工作。她毕业成绩优秀，工作其实不难找，很快就找到了一所普通中学当英语老师。她到新学校任教的第一个礼拜，就寄回来了一大堆的教学资料，都是给孙晓萍的。

而此时的孙晓萍，正在县医院住院。她不久之前刚刚遭受了一场严重的家庭暴力，被打断了一根肋骨，小腿骨裂，在县医院做了手术。

张寒梅趁着到县里开会的功夫，去医院探望孙晓萍，孙晓萍的母亲正在医院照顾她，老太太双眼哭得红肿，一看到张寒梅过来，又忍不住扯住张寒梅一边替孙晓萍诉委屈，一边掉眼泪。

张寒梅坐在孙晓萍的病床前，默默看了她好一阵子，才开口问道：“晓萍，还想不通吗？”

“想通了。”孙晓萍的语气很平静：“等我出院就离。这次他再怎么跪着求我也没用了。他现在发起脾气来，连女儿都一起打，我不能再这样下去了。”

“嗯。”张寒梅握住了孙晓萍的手：“别怕，我帮你。他要是再不依不饶，咱们就起诉。我找冯大姐帮忙。”

“嗯！”孙晓萍一边答应着，一边突然痛哭出声：“寒梅，我知道你们都觉得我傻，他这样，我居然忍了这么多年。可是你知道吗？离开没那么容易的，你们旁观者，是没办法理解我的处境的。我和他……以前……这就像是和我的前半辈子作切割，不离我很痛苦，但一想到离婚，我同样也很痛苦。寒梅，我是不是很失败？我真的很失败……”

“不是你的错。”张寒梅靠向床头，小心翼翼地搂住了孙晓萍：“你不要自责，不是你的错。”

“我……”孙晓萍忍住抽噎答道：“已经下定决心了。你知道吗？我做了手术的第一天，夜里疼得睡不着，突然就想起了你。想起了你那么执着的想要办一所女子学校。寒梅，你是对的，一直都是对的……”