“你那边的采访怎么样？”
回城的马车上，沃纳对正在整理笔录的卡特问道。
他主要是好奇，摩恩日报是不是真那么头铁的问了一些令双方都会难看的话。
卡特轻笑道：“还算好吧，除了那个女记者问了句‘帝国除了军舰就没有能载人的大船了吗’以外，其它倒是还算中规中矩。”
“那使团长又是怎么回答的？”
“瓦格纳阁下说这主要是为了预防海盗，保证使团成员们和公主殿下的安全。”
这个回答倒也勉强说得过去。
虽然明眼人都知道，这次帝国开了一整支舰队过来，就是为了宣扬武力，给使团的谈判增加筹码。
“你那边呢？海柔尔公主漂亮吗？”
“不是特别漂亮，表现得沉稳得体，表情和言语都没有什么能被人抓住的把柄。”
“这算是皇室成员的必修课吧，如果她真是个天真烂漫的少女，陛下也不会选她来代表皇室。”卡特随口说道。
“对了。”沃纳看向对面闭目养神的特普先生，“老大，刚才公主殿下说要对摩恩岛这边热情的欢迎做出回馈，询问我这里的民众有什么需要帮助的地方，我说了下风暴季的房屋加固和事后修缮问题。”
特普先生睁开眼睛，点头道：“处理的没问题，你其实怎么说都可以，海柔尔公主在国内就热衷于帮贫民解决困难，时常为此举办慈善活动，她的行为不会影响市政厅的面子。”
沃纳恍然，怪不得流程里没交代这个，原来海柔尔公主只是随口一说，并不是要他搭话。
卡特这时问道：“老大，摩耶会派出的那个记者……”
特普先生想了下，“王国秘社应该会处理，咱们暂时不要凑过去，否则可能被他们发现，我会把这件事通过使馆办事处汇报给瓦格纳阁下。”
根据总局的命令，在使团到访期间，当地的特情局分部将无条件配合这位帝国高官，以协助使团的谈判和拉拢工作。
说话间，报社的马车已经进入城区。
得益于使团到访，今天城里主要街道都施行了临时管制，他们的马车很快就回到了报社。
“快，所有人马上回办公室整理自己手里的素材，十一点之前交到编辑部，抓紧时间！”
约翰编辑刚从另一辆马车下来，就急匆匆的朝大家发号施令，报社今天加开了特别版报纸，专门报道跟使团相关的新闻，计划在今晚天黑之前就完成销售，时间自然也就变得无比紧凑。
沃纳跟着记者部的同事们紧忙回到自己的办公桌，在编辑的催促下降今天采访到的素材制作成新闻稿，并在中午之前送去了印刷厂。
随后沃纳便回了家，德尔曼给了他欢迎晚宴的邀请函，他得换身礼服，做好参加晚宴的准备，还要看看维茜怎么样了。
维茜小姐的状态比早上刚撞人时要好了不少，虽然灵魂形体的边缘还是有点发散，但据她自己说倒是并没有什么晕眩感了。
不过她对于沃纳在采访公主时没有叫醒自己很不满意，不断在他身边抱怨个没完。
“好啦，晚上不是还有宴会嘛，到时候你就能见到那位公主殿下了。”
正在试穿礼服的沃纳无奈说道，他当时是觉得维茜应该多在雏菊胸针里休养，才没叫醒她的。
想起还有一场晚宴的维茜终于安静下来，转头又开始对沃纳的服装给出建议。
“别配黑领结，你本来就是穿深色礼服，再配黑色领结看起来就像是高档餐厅的侍应生，试试上次我让你买的淡蓝色那款。”
“怀表就不要戴了，你这块怀表丑死了，还不如在胸前口袋放一条手帕。”
“我再看看……鞋子应该选哪双呢……”
……
“晚上好，德尔曼先生。”
城中宴会厅，沃纳刚一进门就碰巧看到了小伯爵德尔曼，于是上前打了声招呼，感谢对方给自己的邀请函。
德尔曼看到沃纳顿时面露喜色，连忙说道：“沃纳，正好我想找你，跟我来这边。”
沃纳疑惑道：“有什么事吗？”
德尔曼带着沃纳前往偏厅，口中解释道：“丰塞使团里一群商人和经济学家弄了个股票游戏，我们这边都不太了解这东西，除了赛金思还能跟他们过两招以外，其它的基本都输光了。”
“输光了？”沃纳惊讶道：“你们在赌金磅？”
德尔曼摇头：“这种场合怎么可能赌钱，我是说游戏里的筹码，但这很让人没面子。”
连个游戏都玩不过，这岂不是说摩恩岛的人都是蠢蛋。
“沃纳，你和赛金思是岛上对股票交易最为了解的人，你们两个配合下，应该可以替我们挽回一点面子。”
沃纳没有承诺什么，只是点了点头，但他对这个游戏有了些兴趣。
德尔曼领着他走进偏厅，这里的长桌旁正围着不少人。
他们进来时还正好看到体型肥硕的里斯克正坐在桌子旁边懊恼叹气。
“我真应该早点出手贸易公司的股票，这场战争来的真不是时候。”
一名身穿燕尾服年轻人站在长桌中间，伸手朝里斯克示意。
“里斯克男爵资金告罄，本轮游戏出局。”
里斯克遗憾摇头，随后剩下的人继续下一轮游戏。
德尔曼这时走到了里斯克身边，拍了下他的肩膀。
“这次是第几轮？”
里斯克扭头发现是小伯爵，随口回道：“这次又有进步，第九轮才出局。”
说完，他又看到了跟在小伯爵身后的沃纳，顿时眼前一亮。
“沃纳你也在这儿，那太好了，下一局你坐我的位子玩玩。”
沃纳颔首打了声招呼，目光继续看着桌上的游戏。
“我先了解一下规则。”
接下来十几分钟，长桌上的游戏依旧在继续进行。
这种游戏每局玩家最多十人，帝国使团这边派出五位，摩恩岛本地五位，上场的都是些赛金思、里斯克这样的年轻人。
眼下这局，当沃纳过来的时候，摩恩岛这边五人里已经有三人赔光本金出局，眼看着又有一人岌岌可危，只剩下赛金思还在苦苦支撑。
而帝国使团这边，却还有三人情况不错，似乎能顺利完成结算。
随着游戏的进行，沃纳根据自己的观察和里斯克、小伯爵的讲解，倒是很快明白了游戏规则。
这种模拟股票交易的游戏其实规则比较简单，玩家在游戏开局的时候有一笔本金筹码，而桌上则有三十家不同行业的公司卡牌，玩家每轮游戏需要做的，就是买进或者卖出一定数额的公司股票。
等到新一轮游戏开始的时候，主持游戏的人会从手中的一堆卡牌中翻开最上面一张，其中会写着一到数条判定，比如某某公司经营不善，股票价值跌损三成；某某行业受政策影响，大量公司倒闭破产；某公司业绩上涨，股票价值提高两成之类的。
与此同时，还有另一副卡牌会每隔三轮抽取一次，其中会蕴含一些信息供玩家判断行情，等到下一个三轮开始时，上一次抽取的卡片会揭开对应谜底，对玩家股票价值进行一次额外增减。
随着玩家股票价值的变化，等总计二十四轮游戏结束后，计算每个玩家所持有的最终筹码数量来表明输赢。
眼下这局游戏已经进了尾声，赛金思和另外两名玩家在倒数第二个三轮的行情信息解读中都出现重大失误，之前积累的大部分本金赔光，直接丧失了胜利可能。
“锡德，我不明白为什么奶牛大量病死后，牛奶价格反而跌得那么惨。”一名来自帝国的年轻人十分不解，看向了主持这场游戏评判的那个年轻人。
这位名叫锡德的男人又高又瘦，一头金色短发，戴着副银框眼镜，气质很斯文。
“行情提示里说过，牛瘟引起家畜大规模死亡，民众因此十分恐慌。
你们以为民众害怕的是没有牛奶喝？
不，他们是害怕自己将带有瘟疫的牛奶喝进自己的肚子。”
“这不是太合理吧？”赛金思双手拄着下巴，皱眉道：“据我所知，贵国的民众基本都有喝牛奶的习惯，而且牛瘟并不会传染给人。”
“这十分合理，因为在十七年前的帝国翠星郡，就曾经发生过这样的真实案例，当时整个郡有六成的奶牛养殖场因牛瘟破产，咬牙坚持的剩下四成养殖场里，也有一大半因为牛奶销售不出去，最终同样倒闭。”
锡德微微笑着：“不要把民众当成工厂里的蒸汽机，他们并不是永远都按照既定的方式行动，我当初得知这件事的时候，第一个想法就是只有明白大多数人到底在想什么，才能更好的进行商业经营。”
有实例作证，大家都没话说了。
这一局的胜利者提前决出，竟然是剩下那位资金不太充足，无法投资奶牛厂的幸运儿。
“诸位，还玩吗？”锡德将卡牌重新收拢，笑着对周围的人们问道。
“当然玩，这是个不错的游戏。”
“是的，它挺有意思的。”