“嗯，好吧，先生。您果然如我们首领所说的那般，是个非常特别的人类。我家首领乃是茨木大神，得知您成功解决掉了那个野心勃勃的贞子后，特地派我前来邀请您前往首领府邸参加宴会。”鬼族小男孩用他那双纯真无邪的大眼睛凝视着叶明哲，一本正经地解释着事情的缘由。

茨木大神？这个名字让叶明哲感到似曾相识，但无论如何都无法回忆起具体来源或相关信息。听到小男孩所言后，叶明哲不禁眉头微皱，内心生出一丝警觉：\"你们鬼族与贞子之间究竟有何关联？\"

\"毫无瓜葛哟，先生。\" 鬼族小男孩眨着灵动的大眼睛解释道，\"只是我家首领提及，如果贞子果真成功将全体人类变为其傀儡，那么对于鬼族而言，可就丧失了诸多乐趣呢。届时，无人再为我们鬼族酿造美酒佳酿，亦无供品美食享用；而首领大人自己嘛，则失去了与那群妩媚动人的大和抚子们亲密接触之兴致。\" 说到此处，小男孩还兴奋地用手捶打了一下掌心，仿佛对自家首领的言论深表赞同，并强调道：\"嗯，首领确实是这般说法！\"

望着眼前这位天真无邪、却又佯装成熟的鬼族小男孩，叶明哲感觉到对方似乎并无敌意。相反，小男孩的话语透露出一种率真与单纯，令人生出几分好感来。

\"你叫什么名字，是那个族群的？\"叶明哲轻声问道。

\"红叶一族，先生可以叫我青男！\"青男略微低头回应道，并侧身躲开了叶明哲伸过来想要抚摸他头顶的手，同时认真地解释说：\"鬼族的头外人是不能摸的哦，尤其是角的位置，如果角受伤了或者被割去，我们可是会死掉的呢！\"

听到这话，叶明哲不禁哑然失笑。这小家伙还真是坦率啊，竟然毫不避讳地把鬼族的弱点告诉了自己。如此一来，更能证明对方是有意派出这样一个毫无心机的孩子来邀请他的。其目的显而易见，就是要消除他的疑虑，让他放松警惕。然而，心中另一个声音却在暗暗提醒他，事情或许没那么简单。会不会这个小男孩自始至终都在演戏呢？所有的言行举止、一颦一笑都是如此真实自然，令他难以辨别其中真伪。

他用力甩了甩头，试图将这种念头抛出脑海。毕竟，一个小孩子要想把这场戏演得如此惟妙惟肖、天衣无缝，实在太难了，除非他是个天生的老戏骨。想到这里，叶明哲决定暂时放下心中的猜忌，紧跟着青男的脚步向前走去。

但他这个外来的道士完全没有想起，在岛国的神话体系中某些特殊的鬼族有着变身之术。

青男带着他从热闹的街区走到河边，过了桥之后又穿过一个居民区来到了一座小山前。

此刻夜幕降临，天地间一片昏暗。突然间，一座神秘而陌生的鸟居正沿着石阶缓缓升起，出现在叶明哲眼前。四周山势陡峭，石阶蜿蜒曲折，与鸟居相伴左右的则是一片郁郁葱葱、深不见底的密林。

望着眼前的景象，叶明哲不禁心生好奇：山后的神社究竟隐藏着怎样的秘密呢？正当他思索之际，只听身旁传来一声低语：\"就是这里了，先生......\"

青男走到鸟居前停下脚步，伸出手指轻轻地在空中敲打起来——咚咚咚！随着一阵有节奏的声响，鸟居下方原本平静的空气竟泛起层层涟漪般的波动。紧接着，一道完全透明且肉眼难以察觉的墙壁悄然浮现。

\"连阴阳眼都看不穿吗？果然是类似结界之类的存在啊。\"叶明哲暗自思忖道。待青男敲击完毕后，那道透明结界上开始荡漾起如水波般的纹理。青男毫不犹豫地迈步向前，一脚踏入其中，瞬间便消失得无影无踪。

叶明哲稍稍迟疑了片刻，眼神闪烁不定地看着前方那道神秘而又诡异的结界。随后便咬咬牙，毅然决然地迈步向前，紧跟在前面身影之后。

就在他即将彻底穿越这道结界之时，一种前所未有的危机感毫无征兆地涌上心头。刹那间，叶明哲浑身汗毛竖起，肌肉紧绷，本能地做出反应——一把唐横刀如同变戏法般突兀地出现在他的手中！

\"穿行引马野，榛叶红欲燃。（万叶集）火法--燃尽!\"

伴随着这声低沉而有力的咒语响起，一匹浑身燃烧着熊熊烈焰、宛如来自地狱深渊般的巨大野马突然出现，并以排山倒海之势径直冲向叶明哲!

面对如此突如其来且凶猛异常的袭击，叶明哲不禁心头一紧，但此刻再想躲闪已然太迟。无奈之下，他当机立断，瞬间拔出唐横刀，倾尽全力挥出一道凌厉无匹的剑气，企图挡住这来势汹汹的火马。

刹那间，剑气与火马轰然相撞，爆发出惊天动地的巨响。火光四溅，热浪滚滚，周围的空气仿佛都被点燃一般。叶明哲遭受巨力冲击，身体不由自主地向后倒退数步。待站稳脚跟后，他定睛望去，只见那火马并未就此消失无踪，虽然火势略有衰减，但依旧气势汹汹地朝自己狂奔而来，速度未见半分减缓。

叶明哲深知形势危急，不敢有丝毫怠慢，连忙深吸一口气，强行稳定住摇晃不定的身躯，同时迅速调集周身所有道气于掌中刀剑之上。紧接着，他咬紧牙关，再次奋力挥出一刀，这一击犹如雷霆万钧，带着一往无前的决心和勇气直劈向火马!

刀芒破空而出，与火马狭路相逢，顿时发出一阵尖锐刺耳的声响。双方僵持片刻后，火马终于抵挡不住这股强大力量的侵袭，在刀芒的猛烈轰击下逐渐崩散瓦解，化为无数闪烁的火星缓缓飘落。

叶明哲松了口气，将唐横刀持于身前四下寻找着施法之人，可眼前的一幕却让他震惊无比，在这结界内，一轮高挂的明月悬在空中，此时的他正站在一处山坡之上，而在他脚下不远处的大地上被皎洁的月光笼罩下的则是一片片仿若平安京时代才有的古老建筑！

更引人注目的是，建筑群内灯火通明，闪烁不定。隐约间，可以看到人流如织，他们穿梭于街道之间，或匆忙赶路，或悠然自得。这种热闹而又宁静的氛围，使得叶明哲产生了一种恍若置身于幻觉之中的奇妙感觉。

在他的眼前青男不见了，更没有发现刚才用火法袭击他的人。

而从那片古老建筑的某处此时却飘来阵阵悠扬婉转的乐声，仔细聆听，叶明哲可以分辨出其中有三弦琴清脆悦耳的声音，以及其他各式各样乐器的伴奏，隐隐还有歌姬唱着似吟唱的怪异曲调，这些声音交织在一起，仿佛一场热闹的宴会正在举行。

叶明哲将唐横刀插回刀鞘，大步朝着山下走去。