课程结束后，大家一起去食堂吃饭，试图从刚才的震惊中恢复过来。几个月来他们一直提防着卢卡特和他的跟班们，而现在鲁德教授终于要把他赶走。更令人难以置信的是，弗里亚也成为了正式的A级学生，并加入到他们的行列中。弗里亚兴奋得几乎飘飘然，快乐得连魔法都失控了，让她悬浮在离地面几厘米的地方。</P>
“帮我留个位置，一会儿我就来。我迫不及待要告诉奥利安这个好消息，他会为我感到骄傲的！”奎拉已经称呼他为“父亲”，弗里亚走出教室后的第一个念头就是与他分享这份喜悦。“你爸爸一定是个很棒的人，弗洛里娅。”小团体在他们常坐的桌子边坐下，现在还不到午餐时间，他们点了小吃和饮料。</P>
利特本想喝一杯冰啤酒来缓解鲁德课上让他出的汗，但他知道自己身体还未发育完全。无论他请求多少次，厨房的工作人员总是坚决不给他提供酒精饮料。</P>
“他远不止那样，他是一个伟大的父亲。不像我的母亲，他从未让我失望，也从未试图强加他的意志于我。可惜的是，他经常外出数周，这就让我妈妈在家成了主宰。”</P>
只要一想到她母亲，即使是果汁也会变得酸涩起来。</P>
“说实话，我很惊讶弗里亚居然先于你掌握了瞬移术，奎拉。”尤里亚尔表达了大家心中所想，而弗里亚此刻还没回来，以免伤了她的自尊心。</P>
“我不惊讶。”奎拉尴尬地低下了头。“虽然我在她之前就掌握了四元法术，但火系魔法仍然是我的弱项。你们还记得我告诉过你们，我是从村里的治疗师去世后才开始练习魔法的吗？”</P>
大家都点了点头。</P>
“我当时没说的是，土匪放火烧了村子，我差点死在那里。从那以后，我对火系魔法产生了恐惧。火不同于其他元素，即使没有魔力支撑，它也不会消失，反而会像有生命一样持续燃烧、扩散。因此，我一直很少练习火系魔法，但现在情况不同了，我已经不再是那个害怕的小女孩了，很快就能追上你们！”</P>
当弗里亚回来时，大家已经开始吃东西和喝饮料了。利特决定利用大家放松警惕的这一刻，尽可能随意地提出他的问题。</P>
“很高兴看到你们心情都不错。不过有个问题我想问一下，为什么你们谁都没给我打电话呢？我还以为你们想跟我断绝联系呢。”尽管努力表现得轻松，利特说话时还是忍不住摆弄起了杯子。</P>
“真的很抱歉。”弗里亚垂下眼睛，笑容消失了。“听了你的故事后，我为自己曾经冷漠待你感到羞愧。当我意识到你的负担比我沉重得多时，感觉自己就像一个无理取闹的孩子在寻求关注。我不知道该说什么才不会让自己显得更加愚蠢。”</P>
“这不是受苦比赛！”利特听起来有些焦虑，但实际上对弗洛里娅的回答感到宽慰。因为弗洛里娅看起来若有所思，于是他看向奎拉。</P>
她张开又闭上了几次嘴，仿佛想要说些什么，但在最后一刻又改变了主意。</P>
“天哪，我怎么这么胆小？我只是需要告诉他真相。告诉他你离开之后，我需要整理自己的感情，去理解什么是真实的，什么是幻想的。告诉他我有多么想念他，但我太害怕再次被拒绝。这其实并不难，我相信弗洛里娅一口气就能说出来。”</P>
“嗯，我只是需要一些时间来整理我的情感。”弗洛里娅面无表情地说着，让奎拉把口中的饮料喷回了杯子里，而利特则困惑地歪着头。</P>
“什么情感？是对母亲的？对新姐妹们的？还是关于意识到迟早有一天你必须杀人的事实？”他问道。</P>
“都不是。”她挥挥手，似乎将所有话题都撇开了。“你知道，当我妈妈不指挥我，告诉我应该怎么生活的时候，她其实是一个很好的倾听者。她非常了解人性，对她来说，人们就像是摊开的书本。虽然我不情愿承认，但我也不是例外。”</P>
“你离开我家后，我有一种奇怪的感觉。当我跟她谈论这个问题时，她并没有试图操纵我，而是提供了她的见解和建议，这真让人耳目一新。”</P>
“她说我都十五岁了，不可能变得更年轻。明年我就十六岁，成年了。不论我选择结婚与否，至少在男孩这方面，我没有任何经验。一旦我加入父亲的部队，事情就会变得很现实——要么杀人，要么被杀，没有中间地带，也没有妥协。所以，我决定好好享受作为孩子最后一年的生活，突破自我。利特，你想和我一起出去玩吗？”</P>
利特的脸僵住了，挂着一个怪异的笑容，而奎拉则被饮料呛到了。</P>
“哎呀，别这样突然袭击我。至少等到第五次约会再说嘛。”在利特保持同一姿势好几秒后，她嗤笑道。</P>
“对不起，如果说这是意外之喜，那真是轻描淡写了。而且，我对你的好感确实让我受宠若惊，但我从未想过你会对我有这样的想法。”</P>
“没事的。我没有那种喜欢你的情感，至少目前还没有。”弗洛里娅依然兴高采烈地回答。</P>
“好吧，现在我有点跟不上了。既然你不对我有特别的感情，为什么要约我出去呢？”</P>
“倒不是说我对你没有感觉，只是我还不明白那些感觉。迄今为止，我这个年纪的男生要么是不成熟的梦想家，仍然相信自己有一天会斩杀怪物并娶公主为妻；要么是饥渴的青少年，只想占女生便宜，就像尤里亚尔。”</P>
“嘿，我可不同意这种说法！”尤里亚尔脸红到了耳朵根。“喂，我可是亲眼见过你每天换不同的女孩调情。如果我不是确定你首先会做的事情就是把手伸进我裙子的话，我都可能约你出去了。”</P>
尤里亚尔低下头，无法反驳她话语的真实性。他在对待女孩子方面确实挺花心的，说得客气点。</P>
利特，你是我认识的最稳重、最成熟的男生。无论是政治、文学还是神秘艺术，我都能和你进行愉快的交谈。我想我们可以先从朋友做起，看看事情会如何发展。</P>
——我必须承认，她的提议挺吸引人的。我从未有过校园恋爱经历，那时身边都是一群不成熟的小孩，而我则忙着保住奖学金和做兼职工作。这可能是我体验我以为已经永远错过的东西的机会。问题在于，我并不对她产生那种感情，她在我眼里还是个孩子。在我们这个年纪，情感可能迅速升温，我不希望在友谊开始之前就破坏它。</P>
索卢斯，你怎么看这件事？</P>
你为什么问我呢？她真心感到惊讶。</P>
就像我说的，我并不喜欢她。更重要的是，我不想伤害你的感情。我们的关系有时可能会复杂，但我绝不会为了其他事毁掉它。</P>
这些话让索卢斯因幸福而落泪，但她将所有情绪隐藏在内心的一个角落里，除非利特特意探寻她的记忆，否则他无法察觉。</P>
谢谢，但你不必为我担心。难道你不记得我曾鼓励你去接触我们遇到的所有女孩吗？我一直认为你需要家人之外可以依赖的人，一个不仅仅是脑海中声音的存在。</P>