“如果这就是你的全力，那现在轮到我了。”她的声音平静下来，紫色火焰覆盖住身上所有受伤部位，使她焕然一新。</P>
“什么？怎么可能？”帕祖埃尔已是强弩之末，不得不恢复成原本形态。</P>
“在我积累了几千年的经验时，你满足于欺凌弱小。看看你们珍视的阵法吧。”</P>
这时，帕祖埃尔才发现她每一次看似未命中的打击实际上都击中了预定目标——阵法的所有焦点点严重受损，甚至早些时候她故意将畸变体撞向的那个位置也是有意为之。</P>
“你的粗糙攻击帮了我剩下的忙。”她在解释的同时，紫色火焰变为白色，并蔓延至全身。“你误判了形势。这个地方不再缺乏世界能量。想想看，我们现在正身处两位守护者为我们周围注入新生气息的环境中，而第三位守护者则从内部破坏阵法，这样的情况还能维持多久呢？”</P>
“你以为我会害怕死亡吗？我已经成为了比自己更为宏大的事物的一部分。荣耀归于新世界的黎明！”</P>
萨拉尔克看到畸变体过载其黑色核心，引发了一场足以摧毁整个洞穴的强大爆炸，并对她造成重大伤害。</P>
她的回应是咬破了自己鲜红的嘴唇，朝正在爆炸的畸变体啐了一口血。时间仿佛倒流，每一片肉块重新聚合成身体，及时封印住爆炸，在冲击波还未搅动哪怕一粒尘埃之前。</P>
畸变体发现自己安然无恙，核心依旧完好。恐惧的汗水顺着它的身体滑落，这是它许久未曾体验过的感受。此时，凤凰的手变成了利爪，将其牢牢锁定。畸变体发现自己的肌肉变得无力，魔法也拒绝服从命令。</P>
“这里似乎存在一些误会。”萨拉尔克的身体转变为人类与凤凰之间的混合形态。“我不是任何东西的守护者，也不是任何人的灵感源泉。我是生命与死亡的征服者。”她空闲的手上燃起白色火焰，灼烧着这个生物的灵魂。“你哪儿也去不了，最好还是老实交代吧。”</P>
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利特在接下来的一整天里练习维度魔法和积蓄魔力，一边等待学校课本送达，一边在夜晚研究被封印的箱子。他与索卢斯在塔内一起研习锻造技艺，并结合奈勒尔关于魔法晶体重要性的教导，对问题有了新的理解。</P>
利特发现先前失败的原因在于，当他破坏箱子的魔力通道时，伪核心内的能量会减弱，而储存在魔力晶体内的能量却不会减少。这打破了平衡，从而引发了爆炸。以前他曾试图隔离晶体，认为它是某种引爆装置，会在他尝试开锁时被触发。</P>
相反，他需要做的是同时攻击两者。得益于这一发现，利特现在几乎能够解除锁具的能量。</P>
然而，“几乎”还不够。他现在已经能打开箱子，但随后的爆炸仍然摧毁了箱内大部分内容物，无法让他了解它们的真正用途。</P>
“这仍然是个巨大的成功。我只需要再学习几课关于魔力晶体与锻造技艺如何相互作用的知识，就能够完全开启这些箱子了。只剩几个箱子没试了，最好留待以后再解决。”</P>
次日来临，利特仍在思考尤里亚尔的话，内心挣扎于自负与改变自我之间，渴望真正关心他的所谓朋友，而非仅仅假装关心。</P>
早晨的习惯并未改变，利特早早地去接弗洛里娅散步，然后他们一起去与其他同学共进早餐。</P>
“感觉一点也不像是高中时期的甜蜜恋爱。她没有邀请我去她的房间，我们也没有谈论什么特别的事情。”弗洛里娅虽然看上去比平常更加开朗，笑得也很频繁，而且特意坐在了他的对面。</P>
“这意味着她喜欢和你在一起，并喜欢看着你。”索卢斯指出。</P>
“感觉更像是兄弟情而不是恋情。”利特耸耸肩。</P>
“你看太多青少年剧了。根据你的过往经历，感情需要时间和努力才能发展起来。你还记得为什么不像你哥哥那样，你从未成功坠入爱河吗？”</P>
“根据我的心理咨询师的说法，我过于以自我为中心。我只会关心自己，保护自己的感情，所以我从未对任何约会过的女性敞开心扉。”</P>
“你现在所做的正是同样的事情。你只考虑你自己想要什么，而不是对她来说什么是最好的。对于你来说，选妃舞会毫无意义。皇后公开支持你，教授们对你评价极高。再加上你的力量和速度已今非昔比，家庭安全，轻松自保，你的言论也不再是一个乡下小子。就算发生什么事，学院也会为你撑腰。”</P>
“同样，弗洛里娅也是如此。”利特仍然不以为然。</P>
“天哪，如果我有实体，我现在真想扇你一巴掌！她的家族可不像皇后那么有权势。再说，如果一个学生，甚至是教授全力以赴地对付你，你能怎么样？”</P>
“不能。”</P>
“这就对了！她年轻且深受创伤，而你即使在午餐前撕碎了别人的心脏也不会眨眼。她远比你需要更多的关爱和支持。”</P>
面对辩论中的不利局面，利特放弃了讨论，走进学院医院的大门，与同学们一起等待治疗师课程的开始。</P>
让所有人惊讶的是，不仅曼诺哈尔回来了，而且还负责授课。鉴于他罕见的露面通常只是让人厌烦的絮絮叨叨，以及经常无故消失不见，大多数学生几乎都忘了他的存在。</P>
“早上好，我亲爱的学生们。欢迎回到课堂，你们确实休了一个相当长的假。”他的语气明显带着不满。</P>
“失踪近三个月的人可不是他们，而是你！”林乔斯校长突然出现在教室中央，脸涨得通红，愤怒异常。