“在我们开始课程之前，我先问个问题。请各位诚实回答，这能为我们节省很多时间。有多少人因为太累而没有练习两天前我布置的第22页上的咒语？”奈勒尔的问题抛出后，随之而来的是长久的沉默。</P>
“没什么不好意思的，每年都会发生这样的事。第一天全是理论课，大家会比较自信；第二天实操起来就耗尽精力了。现在花五分钟去研究一下，尽管它是个四级咒语，但实际上非常简单。”</P>
除了利特、奎拉和其他少数几个人之外，大部分学生纷纷拿出书本，疯狂地翻阅起来。</P>
利用这段时间，利特在晶体质块上实践这个名为“透视”的咒语。这个咒语与诊断法术极为相似，但并非显示病患的状态，而是让施法者分辨出构成质块的单个魔法晶体。</P>
如同魔力刃一样，透视咒并没有固定的持续时间。一旦施放，只要法师不断注入魔力，透视效果就会维持下去，同时需要不断地运用土系和光系魔法。</P>
“强化呼吸法无法作用于无生命的物质，却能在魔法物品和神器上生效。我想知道应该如何归类魔法晶体。”利特一边思考着，一边激活了强化法术。</P>
他的呼吸技巧不仅揭示出了晶体的轮廓，还让他看到晶体表面的一系列线条和裂纹，对此利特暂时无法理解其含义。</P>
“今天你们的任务就是将我提供的这块晶体簇分离成单个的魔法晶体，然后切割成可用形态。别小看这个任务。同时使用魔力刃和透视咒会消耗大量能量，而且根据情况调整刀刃密度也需要集中精神。”</P>
奈勒尔走近第一排课桌。</P>
“注入的魔力过少，只能产生火花而无法切割；过多的话……”她挥动魔力刃直接切进一块晶体中，晶体发出明亮的光芒后碎裂开来。</P>
“如果是真正的魔法晶体，而不是这些最低阶矿石的边角料，那么整个晶体簇就会爆炸。爆炸威力与其中储存的魔力量成正比。这就是水晶工匠收取高昂费用的原因。晶体越强大，风险越大。因为他们是在为你冒生命危险，所以不要对他们吝啬。那些声称以合理价格提供服务的人，要么是想骗走你的晶体，要么是技术差劲到会在提炼过程中损失一半以上。一分钱一分货，付出低廉的代价只会得到劣质的服务。”</P>
第一部分练习相对容易，晶体簇中的晶体体积大且相互之间重叠不多。借助透视咒的帮助，学生们可以清楚地辨认出一个晶体在哪里结束，另一个从哪里开始。</P>
魔力刃能够精准地分开连接在一起的晶体面，而不破坏整体结构。每个人都努力快速完成自己的任务。</P>
“很好，接下来是难点——将晶体切割成可用形态。大多数魔法晶体在自然状态下都比我拳头还要大。记得我在第一堂课上展示给你们看的那些晶体吗？它们只有核桃大小。”</P>
“这是因为更大的晶体不仅更脆弱，而且所含有的魔力在其整个结构中分散不均。切割过程实际上是压缩魔法晶体，使其力量更为集中，更容易被技艺精湛的工匠提取。让我来给大家做个示范。”</P>
奈勒尔对一颗宝石施放透视咒，接着再次激活魔力刃。她的魔力如幻似雾，穿透晶体表面而不留下丝毫划痕。然而每次刃口接触宝石时，宝石都会逐渐变小。</P>
即便是处理这些边角料，最终成品也是一颗璀璨的红宝石，大小如珍珠一般。</P>
“别被外表所迷惑。魔法晶体并不是蕴含魔力的石头，它是某种方式下以物理形态存在的纯净魔力。哪怕去掉一小片碎片，也会使它变弱。切割过程中需要用魔力刃刺激其结构，使其缓慢地自我坍缩。”</P>
“为了做到这一点，你需要通过透视咒查看关键点，并尽量使组成刀刃的魔力变得极其精细。”</P>
利特按照指示操作，发现透视咒显示出的正是强化呼吸法所突出的那些线条，只是更加微弱，且并未显现裂缝。练习中最难的部分是要保持魔力流尽可能地微弱。</P>
除了治疗师之外，假扮的魔法师往往不习惯如此精细的操作，所以许多学生不慎打碎了一颗或多颗晶体。利特的工作进展顺利，与他的小组成员们一样，于是他趁奈勒尔在教室另一边帮助一名男生的时候，决定做一个实验。</P>
他用强化呼吸法作用于晶体，然后不是按线条施加刀刃，而是直接对着一条裂缝敲击。晶体尺寸并未改变，但他能感觉到自己的魔力缓缓被晶体吸收。</P>
“我能给这些东西充电！我可以把废料变成完美的晶体！”他心想，“索卢斯，我们找到了一座金矿！”</P>
“得了吧，别高兴得太早。就算废料也是罕见的，我们以前可从未找到过。再说，我们还需要找个合理的借口解释晶体的来源，否则就会暴露身份。这不是什么金矿，更像是省下购买材料费的小手段。”——索卢斯冷酷的现实主义让利特的想法不禁打了退堂鼓。</P>
课程最终圆满结束，所有学生至少成功切割出了三颗晶体，虽然其中许多人需要多次休息才能恢复呼吸。</P>
“这很奇怪。”利特暗自思忖，“尽管他们的核心强度不如尤里亚尔他们那群人，但他们怎么会仅仅因为这种程度的练习就如此疲惫呢？”——</P>
他环顾四周，注意到大多数来自治疗专业的同学并没有类似困扰。</P>
“也许只是他们的控制力真的很差吧。”索卢斯回应道，“你可能没注意，那些毁掉几颗晶体的学生也正是至今还未成功开启传送门的人。他们很可能魔力感知度很低。”</P>
尽管逻辑有时难以抗衡利特的多疑心理，但最终他并不关心别人。对他来说，当务之急是吃午饭并准备第一次实际的亡灵魔法课程。</P>
白狮鹫学院，院长办公室</P>
林乔斯刚刚收到最新的皇家内部公告，被其中的内容震惊不已。他立刻通过通讯护符联系女王西尔法，本以为会排很久的队，但她立即回应了。</P>
“让我猜猜，你也是为了新发现的奴隶项圈打来的吧？”西尔法女王语气中带着明显的不悦，显然是已经重复过无数次这样的对话。</P>
“是的，陛下。您知道至少在我的学院里有一个内奸，甚至可能更多。那些可恶的东西能让叛徒将任何人变成被迫的盟友。我的处境已经从糟糕升级到绝望！”</P>
“你的处境？”女王皱眉，努力抑制着怒火。</P>
“这场内战几乎被挫败了，但‘几乎’还不够。我和国王现在不知道该信任谁。我们必须每天对靠近我们、接近我们的孩子或者接触敏感信息的所有人进行审查。”</P>
“这不仅仅是‘你的处境’，而是所有人的困境。我不得不通知所有忠诚的臣民，即使我知道这个消息会引发恐慌和不信任。但我宁愿让官员们变得偏执，也不愿让他们死去。”</P>