利特拿走了酒瓶，锁上了酒柜。他不想让尤里亚尔从一种成瘾转为另一种。</P>

“现在你应该明白我在第二次考试后告诉你的含义了。生活就像一座熔炉，它会不断挤压我们，直到我们崩溃，然后将碎片熔化，铸造成新的东西。”</P>

“模具始终相同，但从中走出来的人已经不同。我们的信念和价值观每天都在接受考验。有些我们保留下来，有些则被丢弃。当这一切发生时，我们的一部分也随之死去，永远无法回归。”</P>

“你不再是学院刚开学时的那个你，也早已不是通过第二次考试后的那个你。每个人都一样。”</P>

“我唯一的选择就是拥抱改变，或者像怀念守护者那样，继续哀悼过去的自己寻求解脱。我需要一个结局。如果连尝试都不去做就退缩，我会抱憾终身，早晚这个负担会压垮我。”</P>

尤里亚尔回应道：“我理解你。”</P>

“我也是一样。我知道事情不可能回到过去的样子，但我同样无法接受现在的处境。与你不同的是，我还没找到答案。既然如此，我不会再阻止你了。我能帮你做些什么吗？”</P>

利特恢复到了最佳状态，已下定决心。“为了这样的事，我不能拿他们的生命冒险。我不想再失去任何人。”他心想。</P>

利特正要离开时，尤里亚尔挡在门口阻止了他。</P>

“我知道你一拳就能把我打倒，也知道你认为自己在做正确的事，但事实并非如此。这不是保护我们，而是因为你视我们为弱点而将我们抛在一旁。”</P>

“虽然我们的友情还不够深厚，真正交谈也只是最近的事情，但你和弗洛里娅的关系对你来说应该很重要。如果你背着她偷偷溜走，就是在背叛她的信任。至少要有勇气告诉她真相。”</P>

利特叹了口气，尤里亚尔说得对。</P>

“唉，坏习惯真是难改。我差点又犯同样的错误——把别人当作太弱小或愚蠢，以至于他们的意愿无关紧要。拜托，跟我出去吧。否则弗洛里娅会杀了我的。”</P>

利特先让尤里亚尔走出维度帐篷。正如他所料，弗洛里娅正在外面等他。当她看到帐篷门打开时，正准备好好教训利特一顿。然而出来的却是尤里亚尔，这让她既惊讶又松了一口气。</P>

“你还挺了解我嘛。”利特说。</P>

“让我猜猜。你是不是打算偷偷溜走，让我们蒙在鼓里？就像你那么多年来对待家人一样。”弗洛里娅的平静并没有持续多久，尤其是在看到他脸上坚定的表情时。</P>

“是的，我原本是这么打算的。尤里亚尔已经说服我改变了主意。所以你也不用再责备我了。”</P>

“你是说你要跟我们一起回学院？”弗洛里娅简直不敢相信自己的耳朵。</P>

“不，我要送你们回去，但在那之前，我要向你们解释一下情况。请进来吧。尤里亚尔，请给我们一点私人空间。”</P>

回到男生的帐篷，利特施展了静音咒语。他不清楚扭曲帐篷内部空间的魔法是如何运作的，但他想确保接下来要说的话只保留在他们两人之间。</P>

“别绕圈子了，让我听听你的借口。”弗洛里娅拒绝坐下，双手交叉抱臂靠在墙上。</P>

利特曾在短时间内多次目睹她在幻象中死去：脸庞因裂牙蛛毒素的侵蚀而融化，头部被某种生物咬掉，最后胸口被多处穿透，鲜血浸透了衣物。</P>

这些景象并未让他动摇，反而坚定了他的决心。</P>

“没有借口，只有真相。你们已经听树精说了，矿业小镇可能已经被裂牙蛛占领。即使留在这里，对你们来说也非常危险。你们要用紧急设备回学院去，那里才是安全的。”</P>

“那你为什么不一样呢？为什么你不跟我们一起回来？没有必要为了具尸体冒生命危险。如果树精说的是真的，裂牙蛛可能早就把尸体啃得面目全非了。”</P>

想到这一点，利特感到怒火在心中翻腾，但他还是努力抑制住了情绪。</P>

“我之所以不同，是因为我和你们不一样。你们见识过我的实力。我比你们任何人都更快、更强壮。在地下时，我独自杀死了两只巨型裂牙蛛，而你们只是对付了那只我送到你们面前的家伙。”</P>

“什么时候变成比赛了？”弗洛里娅反驳道，她坚决不肯退让。</P>

“这不是比赛。我只是说，对我来说单独进出矿业小镇更容易一些。我向你保证，我不会毫无意义地拿生命冒险。如果那里确实布满了裂牙蛛，且情况过于危险，我会立刻逃跑。”</P>

“我至少要试一试。我必须再见守护者最后一面，哪怕那只是一个空荡荡的墓穴，或者满是卵的尸体。他是……曾经是我最好的朋友，导师，伙伴。当他去世时，我太过自负和自我中心，甚至没能和他说声再见。我欠他那么多。”</P>

弗洛里娅注意到利特眨眼过于频繁，显然他还在努力摆脱死亡幻象的影响，并且看到心爱之人不断死去的场景让他痛苦不堪。</P>

“我不想让他走，我想要他安全。但也许去那里可以帮助利特克服他的心理创伤。我无法忍受想到自己可能成为他持续痛苦的部分原因。我希望拉兹是对的，放他走是正确的决定。”</P>

“好吧，但我不能就这样让你离开。”她从维度吊坠中取出一把混种剑。</P>