清晨时分，冯县令用罢早膳，尚未品茗的工夫，一名衙役便风驰电掣般闯入堂内，面色惶恐，话语间带着颤抖：“大人，不得了啦！邱老先生，那满腹诗书、素日里和蔼可亲的老秀才，昨夜竟在家中遭了火灾，不幸丧生。”</P>

闻此噩耗，冯县令脸色陡变，心头疑云顿生，他立刻披上官服，脚下的步履也显得急促而坚定。踏出县衙大门，每一步都似乎敲击在他亟待揭开谜团的心弦上。</P>

沿街巷疾行，冯县令脑中不断盘旋：邱老先生学问渊博，平素处世淡泊，与人无争，怎会突遭如此飞来横祸？火光背后是否隐藏着不为人知的秘密？</P>

终于抵达邱家大院，映入眼帘的是一片凄凉景象。原本静谧的卧房已被大火吞噬得焦黑不堪，宛如一幅凄厉的水墨画。院落一角临时搭建起的灵堂显得格外醒目，邱老先生的遗体安静地躺在那里，被洁白的布帛遮盖，四周弥漫着哀伤与不安的气息。</P>

这看似寻常的一场火灾，却像一块巨石投入平静的湖面，在宋朝的这个小县城激起层层涟漪，一场关乎生死谜案的民间探秘就此拉开序幕。</P>

冯县令的目光扫过灵堂，只见几道身影正低头跪在悲痛中默默抽泣。细看之下，他认出了其中的青平——邱老先生那位能干的大儿媳，以及小儿子从武，还有贴身丫鬟小莲，他们脸上的哀伤和泪水交织，宛如一幅悲伤的画卷。</P>

邱老先生乃一介饱读诗书、才情出众之人，常与冯县令共论古今，两人意气相投，交情匪浅。此刻面对老友横遭不幸，冯县令内心深处亦是疼痛难抑。</P>

察觉到冯县令的到来，青平迅速抹去颊边泪痕，强忍住悲声，她款步上前，向冯县令深施一礼，表情虽凝重却透着坚毅。</P>

冯县令环顾四周后发现邱家大公子从文并未在场，遂蹙眉问道：“从文为何不在？”</P>

青平闻此，略显疲惫地回应：“回禀大人，从文兄三天前赴苏北采购豆子，此刻尚在外头。我已立刻派人快马加鞭给他送去了消息。”</P>

青平作为邱家豆腐店的顶梁柱，不仅操持家务井井有条，更凭借一手精湛的豆腐手艺，与丈夫一同经营的店铺生意兴隆，远近闻名。</P>

冯县令眉头紧锁，目光深沉地探问：“这火起得如此蹊跷，究竟因何而发？”</P>

青平竭力抑制住悲泣，断断续续地道出实情：“大人您可能不知道，家公有每晚研读至深夜的习惯，时常书未阅完便已沉沉睡去，烛火自行燃尽倒也相安无事。可昨夜，据推测恐怕是他熟睡后，一只老鼠误撞了那支摇曳的烛台，才引发了这场火灾……”</P>

“烛台被老鼠撞翻？”冯县令低语复述，眼眸中闪过一丝思索的光芒。</P>

青平接着透露了一段内情：“就在前几天，家公还特意提起过房里出现了老鼠的踪迹，我当时因店里事务繁多，并未把这话放在心上，哪曾料想……”言至此处，她再也无法控制情绪，泪水决堤般涌出。</P>

听闻此言，冯县令心头也不禁泛起一阵酸楚涟漪，疑窦丛生：邱老先生卧室的这场突如其来的大火，果真是由一只老鼠无意间碰翻烛火所酿成的吗？这背后是否隐藏着不为人知的秘密呢？</P>

冯县令毅然决然地向那片被烈焰吞噬得面目全非的屋内迈步而去，这时，青平疾步上前，急切劝阻：“大人，这屋里已被烧得破败不堪，您还是别进去了，免得脏了您的官服。”</P>

冯县令轻轻摆手，话语中透着坚毅与淡然：“不必担心，我为官一方，并非娇贵之人，岂会怕弄脏这点衣物？”</P>

随后，他坚定地踏入邱老先生的卧室废墟，在那被熏黑的床榻边，几根焦黑的木头横七竖八地散落一地，旁边还倒着一个斜歪的烛台。</P>

面对眼前这片黑色的疮痍，冯县令心中的悲痛愈发深重，他沉默许久，凝神细看。</P>

突然，他目光锁定在那些焦木缝隙间几粒微小却醒目的黄豆上。他屈身蹲下，小心翼翼地捡起了豆子和烛台。</P>

青平见状，连忙解释道：“大人，家公有每晚看书时嚼食我炒制的黄豆的习惯。”</P>

然而话音刚落，冯县令竟未作任何回应，而是瞬间脸色凝重，身形如箭般直奔茅厕方向疾行而去。</P>

目睹此景，随同冯县令一同前来的孟捕头心中顿生疑惑，眉宇间不禁浮现出一丝不解之色。</P>

片刻之后，冯县令面色略显尴尬地返回，他歉疚地宣布：“真是抱歉，刚刚突然腹中不适，失陪了一会儿。”</P>

接着，他目光犀利地转向青平，提出了一个关键问题：“昨晚那场突发的大火，是谁最先察觉到的？”</P>

就在这时，从武悄然无声地出现在屋内，他迅速回应了县令的询问：“大人，是我最先发现的。昨夜我正沉睡之际，突然被尿意惊醒，当我走到门口准备出门之时，一股刺鼻的焦糊气味扑面而来。我急忙奔至屋外，赫然发现父亲房间已然烈焰冲天。那时嫂子青平和丫鬟小莲正在豆腐坊劳作，我们几人合力将火势控制住，但不幸的是，父亲……”话未说完，从武已悲痛得难以继续。</P>

冯县令体谅地走上前去，轻轻拍了拍从武的肩膀以示安慰。</P>