知府刘万素以公正廉洁闻名，查案向来注重实证，他一边安抚情绪崩溃的宋青荷，一边对王家众人正色道：“空口无凭，查案须凭证据说话。”</P>

姑姑、姑父交换了一下眼神，随即示意仆人小红呈上一件物证。小红从怀中掏出一只小巧的白瓷瓶，递至刘万面前，娓娓道来：“大人，若无确凿证据，我们断不敢妄言。此物乃日前小红在清扫宋青荷房间时发现，起初不明用途，便试着喂给家中老鼠，不想老鼠吞食后瞬间口吐白沫，暴毙身亡。宋青荷前几日刚因愤怒前往青楼教训王增益，恐是因此怀恨在心，才对增益痛下杀手。”</P>

刘万听罢，命人将瓷瓶交由仵作检验。不久，仵作回报，瓷瓶内之物确系剧毒，且与王增益体内毒物成分完全吻合。人证物证俱在，刘万遂下令将宋青荷押至衙门审讯。然而，宋青荷始终沉默不语，面对审问一言不发。无奈之下，刘万只能命人将其暂时收押入狱，待进一步调查。</P>

正当众人以为此案即将尘埃落定时，翌日清晨，牢房内传来噩耗：宋青荷于狱中自缢身亡。闻此消息，刘万惊愕不已，立即亲赴牢房查看。一场原本看似明朗的案件，因宋青荷的突然离世，再次陷入迷雾之中。</P>

刘万步入牢房，只见宋青荷身悬房梁，白色衣裙上血迹斑斑，密密麻麻的文字赫然入目，字里行间满是对王家的控诉与对自己清白的坚称。刘万心中暗想，一个临死之人尚且如此执着于洗清冤屈，此案定有诸多隐情，宋青荷恐怕确系无辜。他深感愧疚，立刻命仵作再次详查王增益遗体。</P>

仵作细致复检，果真有了惊人发现：王增益下体污浊不堪，且有少许干涸液体，据此判断王增益死前曾与人发生关系。然而，那几日王增益并未涉足青楼，对宋青荷更是冷漠至极，何来男女之事？</P>

刘万疑惑不解，突然问道：“王增益的衣物现在何处？”</P>

仵作恭敬回禀：“大人，与其他尸首衣物存放一处。”</P>

刘万闻此，立即命人找出王增益的衣物，仔细翻找，最终在袖口内侧发现一方绣有“雨婷”二字的手帕。这手帕的存在，无疑为案件增添了新的线索。刘万立即下令在王家府邸进行全面搜查，最终在柴房内的瓷坛中找到了王增益失踪的头颅。这意外的发现，让原本看似已结的案件再生波澜，真正的凶手似乎正躲在暗处，等待着被揭示的那一刻。</P>

此刻，所有线索似乎都指向了王增益的表妹何雨婷，手帕与头颅的双重证据让王家上下再度陷入恐慌。不久，何雨婷在压力之下，终于道出了那个诡异夜晚的全部经过。</P>

那几日王增益被迫留在家中，倍感压抑。至第四夜，他决定偷偷溜出府邸，不料在翻墙时，恰好被夜起的何雨婷撞见。王增益误以为是宋青荷，惊惧之下失足滑落，不偏不倚地压在了何雨婷身上。</P>

二人同时痛呼出声，王增益定睛一看，才发现身下之人并非妻子，而是平日里鲜少露面的表妹何雨婷。此刻的何雨婷面颊因挤压而泛红，素面朝天的娇容映入王增益眼帘，令他心中悸动，暗自思忖：为何之前从未留意到表妹竟有如此姿色？</P>

王增益心中的邪念如暗流涌动，他猛地抱起表妹何雨婷，躲进了幽暗的假山之后。在那片隐蔽之地，他们做出了令人震惊的事情。激情过后，何雨婷如同被剥去了灵魂的木偶，泪如雨下，她紧紧抱住自己，在夜色中低声啜泣。王增益此刻才如梦初醒，意识到自己所犯下的糊涂事，他惊恐万分，匆忙逃离了现场。</P>

而这一切，恰好被何雨婷的丫鬟撞见。她心中惊恐，无暇多想，立刻奔向王家姑姑和姑父的住处，将这一骇人听闻的真相全盘托出。王家姑姑和姑父听到自己的女儿竟被侄儿如此欺凌，愤怒之火瞬间燃烧起来。他们连夜出动，将王增益抓回，用计让他喝下致命的毒药。不久后，王增益便气息断绝，永远地闭上了眼睛。然而，这还不够，他们愤怒之下，竟然砍下了他的头颅，将他的尸体扔出门外。</P>

为了掩盖真相，他们不惜花重金贿赂下人，将罪责推到了无辜的宋青荷身上。一环扣一环，因果循环，但生命的终结终究不是任何人可以轻易决定的。做错事的人终究要为自己的行为付出代价。</P>

最终，主谋王家姑姑和姑父被判处入狱，等待秋后的问斩。而那些因包庇罪被牵连的下人，也各自挨了三十大板的惩戒。至于何雨婷，虽然她也是受害者之一，但同样因包庇罪被处以二十大板的惩罚。而王增益的儿子，则被判由她抚养长大，这也算是命运对他们的一种补偿和惩罚吧。</P>

在这场悬疑的案件中，每个人都为自己的选择付出了代价，因果循环，无人能逃。