第115章 箱中铜器(1 / 2)

在明朝年间,地处浙南的处州府云和县,有一位名叫罗有文的进士,他已在南丰县担任知县多年,政绩斐然。与他有着亲戚关系的龙泉县举人鞠躬,带着三位仆人——贵十八、章三、富十,专程前来拜访罗有文。此次拜访,鞠躬收获颇丰,得到百两黄金,他用其中五十两购买了一批南丰特产的铜镏金玩器及笼金篦子,这些珍贵物品被精心装入一只皮箱,以白铜锁钥封存。此时恰逢包拯南巡南京,鞠躬与包公素有交情,决定前往南京拜会。</P>

采购完毕,鞠躬向罗有文辞行,踏上归途。数日后,一行人抵达瑞洪,鞠躬安排章三、富十二人先行陆路前往南京,打探包公巡行的具体行程,约定在芜湖会合。次日,鞠躬等人改乘船只,水手葛彩负责搬运行李上船。葛彩见那只皮箱份量极重,猜测其中必是金银财宝,遂将此事告知船主艾虎。</P>

艾虎与葛彩见财起意,密谋道:“船上不能再搭载其他乘客,以免影响我们途中行事。”他们向鞠躬建议:“您乃读书人,想必喜欢安静,若与杂人同船,恐有诸多不便。我们决定不再搭载其他乘客,但请您适当增加船费。”鞠躬欣然应允:“如此甚好,到芜湖时定会多付给你们船钱。”二人听罢,愈发认定皮箱内藏有大量金银。</P>

船只顺流而下,顺利通过九江。次日晚,艾虎、葛彩将船驶至偏僻之处,待至夜深人静,艾虎手持利刃,悄无声息地走向鞠躬,一刀致命;葛彩则对准贵十八,同样将其砍倒,主仆二人瞬间丧命,尸体被抛入江中。二人随后用搜得的钥匙打开皮箱,却发现箱中并无金银,而是满箱精美的铜制香炉、花瓶、水壶、笔架等工艺品,以及笼金篦子,仅夹杂着三十两银子。</P>

葛彩失望道:“我还以为全是银子呢,这一场富贵眼看就要到手,原来只是这些玩意儿。”艾虎却狡黠一笑:“有这些好货,还怕找不到买家?不如我们继续航行至芜湖,沿途售卖,不就是变相的金银吗?”两人达成共识,决定利用这批铜器换取钱财,继续他们的罪恶之旅。一场因贪欲引发的血腥谋杀,就这样在长江之上悄然上演,而真相却被江水深深掩盖。</P>

章三与富十在南京探得包公正巡视苏州,二人迅速折返芜湖,耐心等待主人鞠躬的到来。然而,半月过去,仍不见其踪影。他们决定沿水路一路向上寻找,从芜湖至九江,再到瑞洪,甚至回到最初换船的店铺询问,店主却惊讶地表示他们次日便已启程,怎会至今未至。两人困惑不已,只得再度返回南京。</P>

盘缠耗尽之际,他们不得不典当衣物以维持路费,继续在苏州多方打探,却毫无收获。未曾想,包公已移驾松江巡查。章三、富十又马不停蹄赶往松江,仍旧打听不到任何关于鞠躬的消息。面对包公衙门的森严戒备,两人商议假扮告状之人,趁着放告日带上状纸进入衙门,希望能借包公之力查明真相。</P>

包公见到二人,听闻其叙述,大感震惊,询问道:“你家主人是如何在途中与你们分别的?”章三详细道:“小人与我家相公一同到南丰拜会罗知县,购得一批镏金铜器、笼金篦子等货物。离开南丰后,我们在瑞洪分手,小人与富十先行陆路前往南京,探听老爷您巡行何处,以便及时拜见,约定在芜湖会合。小人抵达南京得知老爷您已至苏州,遂折返等候,但主人迟迟未至。小人二人又溯江而上,沿途搜寻,却始终没有音讯,猜想主人可能已到苏州。无奈盘缠用尽,我们只好典当衣物筹集路费来到苏州。不料老爷您已离城,我们遍寻无果。如今来到松江,因老爷衙门戒备森严,我们不敢擅自闯入,故以告状为由,才得以入内禀告,请老爷为我们查明真相。”</P>

包公思索片刻,问道:“你们主人中途会不会已经自行回家了?”富十答道:“我们主人此行目的明确,断然不会中途折返。”包公又问:“他在南丰总共得到了多少财物?”二人答:“仅得百两黄金。”包公接着问:“购买货物用了多少钱?”答:“购买铜器和笼金篦子花费了五十两银子。”</P>

包公分析道:“你们主人性喜张扬,既未回家,不是在途中遭遇盗匪,就是在江上遭遇不测。我给你们出具一张批文,再给你们二两银子作为盘缠,你们沿途继续调查。若真是被盗,歹徒必定会销赃。你们凡遇到售卖来历不明的铜器、笼金篦子者,立即报告官府,将之扣押解送至我处,届时真相自然会浮出水面。”章三、富十接过批文与银两,遵照包公指示,沿途严密搜查,但遗憾的是,始终未能找到相关线索。</P>

章三与富十二人盘缠即将耗尽,他们一路辗转,终于又回到了南京。行至一处商铺,他们发现店内摆放的一副香炉似曾相识,于是上前询问:“这香炉可出售吗?”店主答道:“当然可以。”二人又问:“店内还有其他玩器吗?”店主回答:“有啊。”章三接着说:“能否让我们看看?”店主爽快地抬出一只皮箱,任由二人挑选查看。他们仔细辨认,确信箱中所藏之物正是他们所追寻的。章三追问:“这些货品从何处购得?”店主答道:“都是从芜湖进的货。”</P>

富十听闻“芜湖”二字,心中一紧,立刻出手抓住店主,店主不明所以,质问:“你们为何无缘无故动手?”双方由此发生冲突。恰巧兵马司朱天伦路过,见状喝问:“何人在闹事?”章三挣脱纠缠,富十则拿出包公所给的批文呈上,请求朱公介入。朱公将众人带回兵马司,详细询问事情原委。章三将鞠躬失踪、铜器失窃以及他们沿途追踪的经历一五一十地讲述了一遍。</P>

朱公问那店主:“你叫什么名字?”店主答道:“小人名叫金良,这些货品是我妻舅从芜湖贩来的。”朱公听后质疑:“芜湖并不出产此类铜器,你如何在此贩售?其中必有蹊跷。”金良辩解道:“要问货品的真正来源,还需拘捕我的妻舅吴程才能明白。”朱公遂命人将金良及其妻舅吴程一同收监。</P>

次日,吴程被带到兵马司。朱公问他:“你从何处购得这些铜货?”吴程回答:“这些货品产自江西南丰,我是在芜湖遇见一位客商,以四十两银子的价格经由中介购得。”朱公追问:“那位客商你可知道是哪里人?”吴程答道:“我们只是萍水相逢,互不相识。”朱公听后,意识到案情复杂,不敢轻易定论,决定将金良、吴程以及章三、富十四人一并解送至包公处,由包公亲自审理此案。</P>

包公巡查至太平府之际,押解金良、吴程及章三、富十的队伍也恰好抵达。由于包公正忙于审录考察,无暇亲自审理此案,便将案件转交董推官负责,要求其查明案情后上报。待解人携批文至董推官处,富十二人立即呈递状纸,状告金良、吴程谋财害命:</P>

状告谋财害命案:</P>