第147章 来本如(2 / 2)

成亲之后,来本如接到了广东的赴任命令,他收拾行囊,踏上了新的征程。到任后的第二天,他便听闻了龙门县一桩扑朔迷离的冤案,心中不禁涌起一股探寻真相的冲动。</P>

这桩冤案的主角是龙门县的一个参将,名叫高勋。此人自诩为朝中太尉高俅的亲戚,因此恃强凌弱,在民间放高利贷,手段狠辣。他放出的贷款利息高得离谱,百姓们苦不堪言。那些借了他钱的人家,往往因此家破人亡,生活在水深火热之中。</P>

在龙门县,有个开点心店的店主叫曾小二。他的母亲因病去世,因无钱安葬,曾小二便借了高参将十两银子。然而,一年后连本带利,他竟需偿还高达三十两的债务。当时,高参将的任期即将结束,他急于在卸任前收回所有债务,因此对曾小二进行了疯狂的逼债。</P>

走投无路的曾小二,竟然产生了将妻子卖掉来还债的念头。夫妻二人夜间相对哭泣,哀叹命运的不公。他们的哭声惊动了邻居皮匠施惠卿。施惠卿是个心地善良的人,他独自一人生活,家中并无妻妾。他平时积攒了三十两银子,本想用来做些小本生意,改善生活。</P>

当时,城外的宝应寺正在修缮寺庙,一个和尚在巷口搭了个草棚募缘。施惠卿本想去捐些善款,为寺庙的修缮尽一份力。然而,在听到曾小二的哭声后,他的心中涌起了一股强烈的同情和正义感。他决定用自己的积蓄来帮助这对可怜的夫妻,为他们摆脱高参将的逼债。</P>

事情的发展却超出了施惠卿的预料。他的善举竟然引发了一连串的离奇事件,让整个龙门县都笼罩在了一片迷雾之中。来本如深感此案不同寻常,他决定深入调查,揭开这桩冤案背后的真相。</P>

那天清晨,阳光洒满了小巷,施惠卿怀揣着三十两银子,准备前往宝应寺捐钱。然而,当他经过曾小二的点心店时,却意外听到了里面传来的哭泣声。他好奇地走了进去,只见曾小二和妻子商氏正抱头痛哭,满脸无助。</P>

施惠卿心中一紧,连忙询问缘由。得知曾小二因债务被逼得走投无路,他毫不犹豫地掏出那三十两银子,递到曾小二面前:“这钱你拿去还债吧,别再让妻子受委屈了。”曾小二和商氏感动得热泪盈眶,跪在地上连连道谢。</P>

不久,讨债的官兵上门来了。施惠卿挺身而出,将那三十两银子交给他们,为曾小二夫妻解了围。官兵们拿到钱后满意离去,曾小二和商氏则再次跪在施惠卿面前,感激涕零。</P>

然而,一天晚上,当施惠卿应邀前往曾小二家中吃饭时,却发生了一件意想不到的事。他来到曾家,只见商氏独自坐在桌边,曾小二却不见踪影。施惠卿心中疑惑,忙问商氏缘由。商氏低头支吾道:“我丈夫说……说受了你的大恩,心中不安,所以……所以将我抵给了你。”</P>

施惠卿闻言勃然大怒,他拍案而起,怒斥商氏夫妻不该如此曲解他的好意。他救济他们本是出于一片善心,却没想到会被他们这样误解。他愤怒地推开桌子,头也不回地回到了家中。</P>

回家后,施惠卿心中郁闷难平。他担心自己住在曾小二隔壁会引来闲言碎语,也担心曾小二会因此再起疑心。于是,他决定搬家,远离这个是非之地。经过一番周折,施惠卿终于找到了一处远离曾小二家的住所,他的心中也总算安定舒坦了许多。</P>

此后,施惠卿继续经营着他的皮匠生意,生活虽然平淡,但他的心中却始终保持着那份善良和正义。</P>

施惠卿搬家那日,曾小二家的大门却异常紧闭。邻居们好奇地敲门呼喊,却无人应答。他们轻轻一推,发现门竟是虚掩着的,门轴已经断裂,显然被人强行破坏。邻居们心中一惊,小心翼翼地进屋查看,却发现商氏倒在床边,面色惨白,已然断气。显然,她是被人用力掐死的。</P>

商氏的死讯迅速在城中传开,引起轩然大波。人们议论纷纷,矛头直指刚刚搬家的施惠卿。一时间,流言四起,都说施惠卿为了霸占商氏,不惜杀人灭口。邻居们义愤填膺,纷纷到县衙报案,要求严惩凶手。</P>

当时的县令沈伯明,听闻此案后,立刻命人将施惠卿缉拿归案。沈县令怒目而视,厉声质问施惠卿为何要杀死商氏。施惠卿连连喊冤,解释自己曾好意替曾小二还债,后又为避免误会搬家远离。然而,沈县令却不肯相信他的辩解,一口咬定施惠卿是故意还债以博取商氏好感,实则心怀不轨,诱骗不成便痛下杀手。</P>

为了迫使施惠卿认罪,沈县令下令动用大刑。施惠卿被打得皮开肉绽,痛不欲生。在无尽的折磨下,他无奈屈打成招,承认了莫须有的杀人罪行。</P>

夜幕降临,曾小二趁家人熟睡,悄无声息地离家出走,决心奔赴五台山剃度为僧。由于头脑简单,他误解了施惠卿的好意,误以为对方趁人之危。家中已无牵挂,曾小二踏上了这条遁入空门之路。行程启动后的二十多里地后,他在一个村庄里停下歇息,不料半夜却突患重感冒,高烧不退。这场病魔纠缠了曾小二足足半个月,才慢慢康复。</P>

康复后的曾小二正准备再度启程,却从途经的行人那儿得知城中商氏被杀的噩耗,心头一震。他深知施惠卿不是那种滥杀无辜之人,离家前他已把所有事项与商氏交接清楚,施惠卿得到财物后根本没有理由再去杀害商氏。深感施惠卿被冤枉的曾小二,毅然决定折返回城,径直走进大牢,与被囚禁的施惠卿面对面交谈,共同解开心中的疑惑。为了洗刷施惠卿的冤屈,曾小二决心找上新任的监察御史来本如,递交诉状,请求重审此案。</P>

曾小二说到做到,他带着状纸直奔来本如的办公室,将其郑重呈上。来本如接过状纸,决定亲自审讯曾小二和施惠卿。他首先询问曾小二家中近期是否有亲戚来访,曾小二摇头答道,自家贫困,平日罕有亲戚走动。接着又问施惠卿,施惠卿坦诚自己独居已久,最近巷口宝应寺的和尚们搭建帐篷募款,他曾邀请和尚到家中用餐,并打算捐赠三十两银子,但银两最终给了曾小二家,自那之后,和尚就没有再来过。而这个细节,也许正是揭开案件真相的一丝线索。</P>

来本如听闻宝应寺和尚之事,忙向里正询问和尚是否还在城中,里正回复和尚们已经回到了寺庙。于是,来御史下令暂时羁押施惠卿,决定亲自前往宝应寺调查。来到宝应寺,只见大殿正在进行修缮,而十位和尚中有九位正在庙内,据说是为了响应来本如的通知,提前等候。来本如命令住持一一核实人数,结果发现确实少了一位和尚。他怒不可遏,今日特地设宴招待和尚们,竟有人胆敢缺席,实在嚣张至极。来本如立即指示差役对寺庙进行彻底搜查,最终在一处废旧的香积厨下,发现了一个缩成一团的和尚。</P>

和尚被拽出藏身处洗净面目后,来本如又让施惠卿的邻居们辨认,大家都一致指认这位和尚就是在巷口募捐的那个人。来本如果断将这名和尚带回衙门审讯,经过一番盘问,和尚最终承认是他杀害了商氏。这个和尚名叫去非,得知施惠卿将所有的钱都给了曾小二,心中顿生贪婪和不甘。他并不知道曾小二当晚已用这笔钱偿还了债务,因此在曾小二家门外伺机等待,企图偷回那些钱。</P>

那一夜,施惠卿离开曾小二家后,商氏独自留在屋内。去非和尚瞅准时机,在确认施惠卿和曾小二都不在家后,大胆闯入曾小二家,企图侵犯商氏。商氏面对非礼坚决反抗,去非和尚害怕被人发现,冲动之下竟狠心将商氏掐死。</P>

来本如详细记录了去非和尚的供词,随之下令对其进行三十大板的杖责,并将其关押在死牢之中。他还严厉责备了宝应寺住持,认为其包庇恶徒理应受到连坐,但此次仅处以三百两银子的罚款,用以赔偿给施惠卿。随后,来本如传唤了沈县令,指责其滥用刑罚、逼迫无辜,同样罚其五百两银子补偿给施惠卿。然而,施惠卿不愿接受这笔赔偿,他决定将一半捐给宝应寺,另一半捐给曾小二,表明自己也要追随佛门,立志出家为僧。曾小二听闻后,也表示自己同样向往五台山,不打算接受这笔钱,也愿意捐给寺庙。</P>

面对这一情形,来本如思索再三,决定将这笔钱用于整顿寺庙。他下令将宝应寺内年轻尚未成气候的和尚遣散回家,每人发放足够的路费,并严令他们在短期内不得再回寺庙。清理掉这批心性不良的和尚后,来本如做出了一个大胆的决定:将宝应寺交由施惠卿和曾小二共同管理,鉴于寺庙中的和尚已流失大半,急需招募新的僧侣填充。于是,来本如张贴了公告,公开招募品德高尚、虔诚修行的和尚加入宝应寺。公告一经传出,反响热烈,众多僧人纷纷前来报名,宝应寺内一时热闹非凡,呈现出焕然一新的景象。</P>

午后阳光洒落在古朴的街头,一个与众不同的和尚出现在视线中。他目光阴鸷,满脸凶煞之气,手中紧握一把沉重的生铁禅杖,胸前挂满了颗颗晶莹的佛珠,虽形似《水浒传》中的鲁智深,却无其慈悲之心,反倒透出一股铁石心肠般的冷酷。来本如一眼就认出了这个人,正是五年前方才将他推向枯井深渊的凶悍僧人。和尚似乎已忘记那次往事,但来本如记忆犹新,此刻相见,可谓是冤家狭路相逢,和尚这次恐怕插翅难逃。</P>

来本如保持着冷静,不动声色地稳住了和尚,趁其不备,收缴了他的禅杖,并将其引入庙内。和尚还没来得及反应,四周的官差如同猎豹般从四面八方一拥而上,迅速将他捆绑结实。和尚拼命挣扎嘶吼,然而来本如身边的差役各个训练有素,尽管和尚力大无穷,终究还是无法挣脱。</P>

被紧紧绑在来本如面前的和尚,面对质问,仍然矢口否认罪行。来本如平静地讲述起五年前的那段往事,和尚听着来本如的叙述,过往的记忆如同潮水般涌现,他终于承认了自己曾在桐乡县与师兄一起为非作歹,并间接造成了周氏的死亡,虽然行凶者是其师兄,但自己确实曾将来本如赶入枯井。</P>

原来,这位凶狠的和尚名为道虚,他的师兄名为道微。来本如追问道微现今的下落,道虚却声称自那次事件后,他就与师兄失去了联系,从此再没见过面。来本如不放心,命令寺中僧人翻阅了僧侣登记簿,惊讶地发现道微和尚几天前竟然刚刚在庙中报到。来本如立刻提审了道微和尚,起初道微拒不认罪,但在道虚和尚的当面对质,以及来本如精心布置的诡计——让差役假扮女鬼诱使道微吐露实情后,道微和尚在极度恐慌之下,终于承认了杀害周氏的罪行。</P>

进一步审讯之下,来本如揭露了道微与道虚这对师兄弟在过去的五年间,流窜各地,多次为了财物而残害无辜,已有数条人命死于他们之手。身为出家人的道微、道虚二人,却未能坚守戒律,屡次犯下滔天罪行。来本如依法判处他们死刑,最终,道微、道虚和尚与之前被捕的去非和尚一道,被绑上柴堆,在公众面前执行了火刑,结束了他们罪恶的一生。