虽然世恩以后逢人便说：“毛主席是我的媒人，”但认真说起来，除了他与漪纹是前生有缘，也有冥冥中的命运的安排。谁也不会想到，他们就是在世恩锻炼的地方找到了紫薇的儿子。
世恩到了学校后，还没有上几天课，就碰上了所谓的“反击右倾反案风”的运动。公司里肯定是不能回去的，一回去世恩就是运动的焦点。只有留在学校的校办工厂里带学生。
这个学校的工厂有一个散热器车间，世恩就在车间里干铣工。对这项危险性较高的工作，世恩倒是从心眼里喜欢。看着那一个个粗糙的刚从模子里倒出的散热器，在他的手下铣成闪烁着银光的器件，就像做出了一件件工艺品般令他赏心悦目。他每天都要超出定额铣出几百件散热器，车间里的工人师傅也因此对他十分友善。
车间还有一个任务，供外贸子弟学校的学生学工锻炼。每一个月换一批学生，不知搞出了多少残次品。反正那年月注重的是“抓革命、促生产”，革命在前，生产是次要的，也没有人在乎次品是否太多。世恩却仍是一样认真、严谨的工作作风。每天下班，便将白天红卫兵小将们的残次品收集起来，第二天再做处理，也能补救一些成品。
这一批学工的学生中，有一个圆头圆脸的女学生，叫吴小阳，是世恩车间学生的小组长。小组长也仅是十四岁左右的样子，却十分活泼好学。不知从哪里听说世恩是留过洋的建筑师，便缠着世恩要他教她画图。世恩起先不肯，小丫头便跷着脚趴到世恩的耳边说：“我爸爸告诉我，快要恢复高考啦。他要我偷偷温习功课，好准备考大学。”世恩忙问她父亲是做什么的，才知她父亲原来是搞核工业的军人，转业后在上海市文委任职。吴小阳说，因为她的妈妈特别喜欢有知识有文化的人，整天就是让小阳在家温习功课，搞得吴小阳的父亲也把读书的希望寄托在吴小阳的身上。
世恩有些将信将疑，回来就去找漪纹，漪纹说：“你给她把基本功练好就行，先看看是不是那块材料。
于是，世恩每逢下班时，便给吴小阳布置画一百条直线啦，出几道趣味数学题等等。第二天吴小阳也总是完成得很好，不见得有多么聪明的头脑，但肯用功，就是性子急，本应一周完成的作业，她总是第二天就交上，答案自然令世恩啼笑皆非。但世恩看出，小姑娘脑子还灵活，主要是粗心，小数点一错，答案也对不了。于是世恩就劝吴小阳不要学建筑。小阳不服气地问：“为什么？”世恩从眼镜上方瞅着她道：“你这样马虎，将来设计图纸时，忘了设计地下管道，市政局还得负责再在公寓楼的外面设计公共厕所。”小阳咬着嘴不吭气，以后的作业，倒也细心了不少。
有一天，像往常一样，中间休息的时候世恩仍旧去擦试铣刀。正在把一具新换的金刚钻牌铣刀往机器上换，吴小阳兴冲冲地拿着她的作业本跑进来。“林师傅快看！林师傅快看！”一边叫着一边向世恩旁边挤去，说时迟那时快，只听“轰”的一声，小姑娘挤歪了世恩腿边的开关，车床旋转，带走了世恩的一截食指。
世恩刹那间坐在地上，脸色苍白，鲜血从捂着的右手间流下来，把个吴小阳吓呆了，只是站着看，一时想不起该做什么。等到工人们将世恩扶到医院后，吴小阳才大声痛哭起来。
她奔到医院时，世恩已进了手术室。小阳给父亲打了电话，那位前国防军事工程师吴思源匆匆来到医院，请了最好的外科医生替世恩断指再植。他深知一个建筑工程师失去右食指意味着什么。
手术进行了四个小时。“还算及时”。外科大夫走出手术室对小阳父亲说。他们对病人的身份都不关心，因为有一个市文委主任关心，就足够说明什么了。
事后漪纹常在世恩面前讲小阳找她的情景：那丫头一扑进门，漪纹就知道世恩出事了。她从来没有见过吴小阳，吴小阳也没有来过漪纹家，但一看见吴小阳的圆圆的脸蛋，笔挺的鼻梁，还有一双格外有神的杏眼，就觉得心中“咯噔”响了一下，这个长相简直就是紫薇少女时代的缩影。按照年龄来推断，如果紫薇的儿子已经结婚了话，她的孙女也应该是这个年龄了。漪纹没有对小阳说什么，因为小阳一见她就张着大嘴边哭边说：“林……呜……林……呜……断……断”漪纹不用问，已明白是怎么回事，她一面哄着小阳说“不要紧”，一面跟她一起来到医院。
来到医院时，世恩已经在手术室里，因为吴小阳父亲的关系，医院正在全力抢救世恩的手指，进行断指再植手术。这个手术的难度相当大，吴主任便从军队调来了最好的外科医生，一起给世恩进行手术。漪纹进来的时候，见到吴主任，没有人介绍，就礼貌地对黄主任点了头，说：“谢谢首长的关心”。小阳的父亲很是吃惊，便好奇地问小阳：“你向奶奶介绍过我？”
小阳也很吃惊，说：“没有啊，奶奶怎么一眼就认出你来了。”
漪纹笑了笑，心里说，不仅能认出你是小阳的爸爸，也能认出你是吴家的子孙，只有吴家才能有那种很有欧洲血统的鼻子和眼睛。而且，吴主任的额头上有一颗很明显的黑痣。一切都不用问了，吴主任与紫薇的模样真是像极了，都说基因好的孩子是儿子像母亲，紫薇啊，总是与幸运擦肩而过。
但是，漪纹什么都没有说。有些事情，光靠说是没有用的，只能靠冥冥之中上苍的安排了。上苍安排了紫薇要留一个儿子在这个世界上，那是光靠说是说不出来的。她就是现在告诉了吴小阳父亲所发生的一切，谁又能来证明她说的一切的真实性呢？再说，如果吴主任突然有了一个美国的亲生母亲，那对他的政治前途包括吴小阳的政治前途都是一个不好的因素。
既然已经找到了，就说明缘分正在寻找着他们。而现在还没有机会说清楚这件事情，一切就等以后再靠机缘了。机缘会有的，漪纹相信这一点。漪纹决定什么都不说。
事实证明漪纹的想法是对的，漪纹对形势的分析也是成熟的。不久后，吴小阳的父亲就被从文委调离到上海郊区的县里工作，理由是有自由化的言论。所谓的自由化的言论，无非是在文委做主任的吴思源对恢复大学考试制度提了一些建设性的意见。其实，这也并不是吴思源一个人的想法，那时在中央就有这种风声，说要恢复大学考试制度。但这种议论刚刚开始，就又来了一个运动，把这些言论统统称之为自由言论。
于是，吴小阳的母亲与父亲都到了上海郊区工作，留下小阳自己在上海生活。因为小阳的父亲是在孤儿园长大的，上海没有亲属，而母亲又是父亲在大漠里的核实验基地结识的，小阳的父亲吴思源就把小阳寄存在漪纹奶奶这里。
吴思源对漪纹说，一见到漪纹就感觉好像是见到了自家的长辈，虽然他从来就没有见过自家的长辈。吴思源说自己是孤儿，在上海也没有亲戚，为了小阳的学习，便只好把小阳寄放在漪纹这里。
这就对了。当吴思源这样对漪纹说的时候，漪纹在心里悄悄地说着。她想，这是命运之手在悄悄地把紫薇的东西交还回来了。漪纹当然愿意收下这个冥冥之中的上苍送来的宝贝。她觉得别说她和吴小阳吴思源之间还有一种冥冥之中的联系，就是没有这种联系，她也愿意接受这个聪明的小孙女。人到了老年，还是喜欢有个年轻的生命在身边晃着。晃着晃着，人还觉得时间是能够看得见的。她觉得她这一生过得实在是太漫长了。
吴思源每个星期天回来看望一下女儿，也看望漪纹和世恩两位老人，走动得就像是一家人一样。
世恩多次要向吴思源提到他的身世问题，都被漪纹拦住了。漪纹总是说，时候还不到，不要太性急，还是水到渠成为好，但陆陆续续的，也知道了吴思源的来历。